Вызов от капитана звездолета, который должен был перевозить семью на Павленто 15, пришел уже ближе к полудню. Челнок с капитаном и частью экипажа пока прилетел на взлетную площадку, чтобы на месте осмотреться и подготовить её для прибытия звездолета. Такие махины на Венере были редкостью, в основном прилетали корабли среднего класса, межпланетные. А этот звездолет, хоть и был самым первым из серии межгалактических, но годился для перевозки пассажиров, и даже кое-какие удобства на нем имелись, в виде кают.
День отправления ознаменовался хорошей погодой, если можно погоду на терраформированной Венере назвать хорошей, пока, из-за нестабильных погодных условий, выход наружу не грозил колонистам. В ожидавший их звездолет, Микаэль с семьей прошел из купола космопорта по широкому коридору через шлюз. Также происходила и погрузка их хозяйства. Хозробы и робокары перетащили и перевезли все в грузовой отсек. Заняв свою небольшую каюту, Микаэль помог разместиться жене с сыном в соседней. Через некоторое время раздалось оповещение о старте. Микаэль, обняв жену и сына, вознес благодарственную молитву всесущему за предоставленную возможность и мысленно пообещал, что сделает все возможное для успешности миссии…
Впереди их ждала Павленто 15. За время полета, Микаэль готовил вступительные речи к проповедям, изучал историю системы Пао-Пай. Памела занималась сыном. Иногда капитан приглашал их отобедать или поужинать в свою каюту. Капитан был старым космическим волком, с седой шевелюрой и суровым выражением на лице. Он начинал свою космическую карьеру водя межпланетники ещё на первые колонии на Марсе. У него в запасе было много историй про полеты и приключения. Микаэль и Памела с удовольствием слушали его рассказы. Тем более, что под суровой маской матерого космопроходца таился веселый и общительный человек. Время перелета пролетело незаметно для всех, и вскоре их корабль вынырнул из подпространства в звездной системе Пао-Пай рядом с планетой Павленто 15.
На удивление атмосфера и ландшафт планеты очень походили на земную, воздух немного разреженный, но, привыкнув, можно находиться снаружи и без специальной кислородной маски.
Космопорт казался внушительным, по размерам, посадочная площадка для звездолетов разных мастей занимала порядочную площадь. Само здание космопорта походило на тор, с выходами-шлюзами по бокам.
Пока шла выгрузка, Микаэль и Памела прошли в здание, чтобы встретиться с представителями колонии и обговорить условия заселения. Встречал их исполняющий обязанности главы миссии Дористар и глава представительства людей Ла Муенто. Дористар выделялся сразу своим ростом и телосложением. Большеголовый, большерукий, с громким голосом, он уже давно занимался делами миссии и ждал Микаэля, чтобы передать ему все. Ла Муенто была миловидной женщиной, неопределенных лет, и представляла администрацию людской колонии на планете, а также вдобавок считалась видным политологом. В дальнейшем Микаэлю предстояло с ней вести свои дела и координировать действия.
– Добро пожаловать к нам! Наконец-то, вы прибыли! – громоподобно пробасил Дористар и первым протянул руку для рукопожатия.
– С прилетом, рады вас видеть. – также поздоровалась Ла Муенто. – Можно не официально звать меня Лаурой. Я провожу вас до вашего жилья и распоряжусь, чтобы все доставили вовремя. Даю день – два на распаковку и обустройство, а потом можно перейти к делам.
– Да, Микаэль, я подготовил чипы с информацией, можете просмотреть в удобное время, а я обратно на Землю, – Дористар, улыбаясь, отпустил руку Микаэля из своих огромных лап.
– Спасибо, мы быстро обустроимся, и я готов приступить к обязанностям! – Микаэль приобнял жену, и они все вместе направились вслед за Лаурой к их будущему жилищу.
Дом выглядел огромным. Располагался он посреди великолепного луга, заросшего высокой травой, цвета раннего салата. И видом походил на загородную виллу. Но это был “умный дом”, установленная там система автоматизации позволяла хозяевам забыть о рутинных повседневных нуждах, все проверялось и отслеживалось системой управления домом. Дористар с Лаурой, привезя Микаэля с женой и сыном прямо к дверям дома, быстро попрощались, не желая в первый день быть особо навязчивыми, и укатили в представительство. Договорились только, что Микаэль и Памела через два дня прибудут туда для знакомства с остальными членами колонии. А потом их смогут представить паопайцам, они более идут на контакт с людьми. С несекомоподобными представителями другой противоборствующей стороны не все было так гладко. И пока их посольство пустовало на Павленто 15.
Оставшись одни, Микаэль и Памела с восторгом обходили комнаты дома, пока хозробы заносили и распаковывали, прибывшие практически сразу вслед за ними, вещи. Все казалось нереальным, хотя они и привыкли к автоматике, но тут, в обычном деревянном доме (хотя это и не дерево было, а спецпластик) все смотрелось по-другому. Кухня повергла Памелу в немой восторг. Понятно, что готовить будет специализированная техника, но то, как выглядели панели столов, утопленные в потолок плафоны ламп, да и просто полки и холодильная камера, уже навевало уют и создавало иллюзию обжитого дома. Они поднялись на второй этаж и выбрали комнату для детской и свою спальню. Запрограммировав хозроба на распаковку определенных вещей для обстановки комнат наверху, спустились вниз, и там Микаэль облюбовал себе кабинет в виде комнаты окнами на луг. Кабинет имел открывающиеся двери с выходом в небольшой сад, позади дома. Кстати, двери открывались как двери, а не отъезжали в пазы в стенах, как это было у них в венерианской колонии в жилых куполах. Конечно, их можно было активировать голосом, или приложить руку к панели с боку. Памела вышла в сад и обернулась к Микаэлю с выражением детской радости на лице.
– А ты прав оказался, здесь все устроено самым лучшим образом! – проговорила она, улыбаясь.
– Конечно, я не повезу мою семью в трущобы, или ещё куда хуже, думаю, Пэм, нам здесь понравиться. – Микаэль подошел и чмокнул жену в висок. – Только привыкнуть надо к здешней атмосфере, а пока не забывать носить маски и не оставаться снаружи более чем 15 минут.
Памела уснула этим вечером счастливая и уставшая, уложив сына пораньше. А Микаэль спустился в обустроенный теперь кабинет и вставил чипы, полученные от Дористара в считыватель. На экране монитора появилась информация о планете, и краткая справка о её жителях.
Социальное общество амфибий было похоже на общество с принципом управления, называемым меритократией. Главнейшими выбирались шесть жаб – матрон, которые закончили уже давать потомство, но были самыми плодовитыми ранее в этой области. В эпоху их расцвета, они самостоятельно выбирали лучших представителей вида для осеменения своего потомства. От этих шести главных матрон и шли ветви родов, которые впоследствии разрастались и разбивались на семьи. Между разными родами и семьями возможны были перекрестные взаимоотношения. Для более сильного и выносливого потомства. Род возглавлялся уже самым старым самцом, а семьи соответственно самцами более молодыми и перспективными в плане воспроизведения себе подобных. В семьях обычно был один самец, а вот самки-жены делились: на верхних, которые занимались метанием икры, для продолжения рода; средних, эти занимались хозяйством и в принципе могли стать тоже, если необходимо, верхними или нижними; нижних – к ним относились жабы, которые отслужили срок материнства, или совсем молодые и стерильные, они занимались пестованием потомства. В одной семье количество жен иногда доходило до 10-15 штук. А бассейнов с икрой и мальками – до пяти. Но все зависело от желания и умения самца.
Семейный дом обычно состоял из четырех просторных гротов совмещенных между собой длинными переходами. Гроты могли быть разделены по необходимости на детский, женский и хозяйский. Можно было ещё пристроить грот, или за ненадобностью сломать лишний.
Развитой культуры, как таковой, у разумных земноводных не было. Был язык, непонятный, но с транскомом разобрать можно, и потом наработки здешних ученых-лингвистов уже сделали большую часть их выражений и идиом приближенной к общему языку. Как вообще такие примитивисты смогли достичь высокого уровня развития, в техническом отношении, цивилизации. Но неисповедимы пути всесущего. И Микаэль продолжал дальше знакомиться с совершенно чуждым ему миром.
