Нацепив на ноги удобные черные лодочки, в восемь утра Жанна уже выходила из дома, решив перед собеседованием прогуляться по городу и поразмыслить над тем, что же ей делать дальше. Сомнения правильности своего решения все еще не покидали ее.

Гуляя по городу, Жанна незаметно наблюдала за жизнью проходящих мимо горожан: как мужчина и женщина, примерно одного возраста, лет тридцати, вели за руку ребенка, должно быть в детский садик, они шли со счастливыми лицами, о чем-то разговаривали, одновременно смеялись, никого вокруг не замечая. А совсем по другой стороне дороги, по узкому тротуару шла уже другая парочка – седовласый старик и старушка, шли они медленно, никуда не торопясь, крепко держась за руки, и молчали, тихо наслаждаясь утренней прогулкой.

«Жизнь несказанно скоротечна», – подумала про себя Жанна, переводя взгляд от молодой семьи к пожилой парочке, – «не успеешь оглянуться, как тебя уже догнала старость». – С этими пессимистическим мыслями вскоре она подошла к огромному, просторному зданию, с видимой надписью сверху «Тихая гавань».

Прежде, Жанна не раз проходила мимо этого ресторана, но никогда не входила внутрь, в роли клиента. Уж очень здесь кусачие цены. Ресторан предназначался только для высшего общества, с несметным состоянием в плотных карманах. Один только шикарный внешний вид здания говорил об этом, отталкивая от себя людей со среднестатистической заработной платой.

Жанна остановилась у входа, словно в последний раз решая для себя: входить в здание, тем самым перечеркнув всю свою прежнюю жизнь, или пока еще не поздно уйти отсюда и вернуться обратно в бордель. Оглянулась по сторонам, в поиске хоть какого-то знака, который помог бы ей принять решение. Мимо, по трассе проносятся автомобили, люди спешно переходят зебру, а после разбегаются во все стороны, кто-куда. Каждый куда-то торопился.

– Жанна? Ты ли это? – вдруг позади нее прозвучал знакомый мужской голос. Генри.

– Привет. – Растерянно улыбнулась Жанна парню в костюме охранника.

– Стив, конечно, говорил мне вчера то, что ты надумала у нас работать официанткой. И сказать по правде, я не поверил ему. Видеть тебя здесь я никак не ожидал. Даже представить этого не мог! – Удивление Генри было на лицо. – Как? Как ты решилась уйти с борделя?

– Тссс. – Жанна приложила указательный палец к губам, и с опаской оглянулась по сторонам. – Пожалуйста, не говори никому, кем я была раньше. Об этом никто не должен знать.

– Да-да, конечно. Прости. – Поспешно принялся утешать Генри. – Твоя тайна уйдет со мною в могилу. Кстати, если ты пришла на собеседование, тебе следует поторопиться. Дмитрий Владимирович скоро покинет ресторан.

Жанна не стала расспрашивать Генри об этом Дмитрии Владимировиче, кто таков будет и сколько ему лет, не стала брать советы о том, как себя лучше преподнести ему, чтобы уж наверняка получить здесь работу, а лишь молча вошла внутрь здания. Время итак поджимало.

– Девушка, постойте! Вы куда?

Дальше пяти метров Жанне не дали пройти. Молоденькая девушка, в строгом черном платье и аккуратно-собранными на затылке волосами, выбежала на встречу и воинственно перегородила собой дорогу, не давая Жанне пройти дальше.

– Я пришла на собеседование к Дмитрию Владимировичу. – Кратко объяснила Жанна и попыталась пройти дальше, обойдя девушку. Но та уже руками стала останавливать:

– Нет, вход сюда вам запрещен. Я вас не пущу! Генри! – окликнула девушка охранника.

– Лиззи, что случилось? – в дверях тут же появился Генри. – А, Жанна? Тебя не пускают?

– Так вы знакомы? – вдруг без какого-либо на то повода нахмурилась Лиззи, и с некоем отвращением в глазах оглядела Жанну с ног до головы.

– Лиззи, познакомься, моя подруга – Жанна. Она пришла по поводу открытой в нашем ресторане вакансии официанта.

– Пфф, – фыркнула в ответ недовольно она, – еще одна пришла.

– А что, кто-то уже приходил сюда? – удивился Генри.

– Вот если бы ты всегда был на своем рабочем месте, знал бы об этом. Хреновый из тебя охранник, Генри. Нужно как-нибудь сообщить об этом начальству.

– Ну не злись, карамелька. – Тепло произнес Генри, коснувшись ее волос, а та тут же покраснела и отбросила его руку в сторону.

– Никакая я тебе не карамелька. И не смей так называть меня в присутствии посторонних. – Лиззи вновь бросила на Жанну недовольный взгляд.

– Это Жанна-то посторонняя? – задорно воскликнул Генри, «подливая еще больше масла в огонь». – Жанна – мой самый лучший друг! Я ничего от нее….

– Самый лучший, значит? – тут же перебила Лиззи, краснея еще больше.

Горячая перепалка между двумя влюбленными продолжилась бы и дальше, с неприятным своим завершением, но неожиданно на горизонте появилась высокая фигура, в лице молодого мужчины со светло-русым цветом волос, с приятными, мягкими очертаниями лица и с невероятно сильной энергетикой.

При виде этого мужчины, Генри и Лиззи тут же умолкли, будто никакой ссоры между ними и не было, и каждый направился по своим местам: Лиззи к приемному столику, а Генри и вовсе вышел на улицу.

«Должно быть, это и есть Дмитрий Владимирович….» – Предположила Жанна.

– Дмитрий Владимирович! – Жанна окликнула мужчину, когда тот уже выходил из ресторана. И к удивлению девушки, он даже не оглянулся и не остановился. – Черт!

Жанна бросилась бежать вслед за ним, мимо ошеломленного Генри.

– Дмитрий Владимирович! Постойте! – девушка догнала его возле припаркованного недалеко черного джипа. – Дмитрий Владимирович, мне нужно с вами поговорить. Да постойте же вы!

В порыве эмоции, которыми в это время ею управлял лишь страх остаться без работы, Жанна телом перерождает ему путь к автомобилю и тут же получает на себя убийственный, раздраженный взгляд мужчины. Но и это ее не останавливает. Она намерена до последнего сражаться за место официанта.

– Уделите мне лишь минуту вашего драгоценного времени. А больше я не намерена вас задерживать. – Скороговоркой выговорила Жанна, и с тем же темпом продолжила. К ее же удивлению, Дмитрий Владимирович замер в ожидании. – Я пришла к вам по поводу свободной вакансии официанта. Место ведь все еще свободно?

– Вы опоздали. Официанты в ресторан больше не требуются. – Произнес он ровным, но довольно холодным голосом. – И если вам больше нечего мне сказать….

– Пожалуйста…. – Тихим голосом произнесла отчаявшаяся девушка. – Любая работа…. Я умею делать все: готовить еду, мыть посуду, мыть полы….

– Увы, никто нам больше не требуется. – Сдержанно произнес Дмитрий Владимирович и глянул наручные часы. – Если через десять секунд вы не отойдете от машины – я начну брать деньги с вас за свое потраченное время.

Убитая отчаянием, Жанна с трудом сдерживает в себе вырывающиеся наружу слезы и отходит в сторону. Перед ее глазами невольно предстало старое здание борделя, с отходящей штукатуркой на стенах и со скрипучими полами, раскрасневшееся от злости лицо Пьера, и даже почувствовала прожигающие до костей, болезненные удары Гонсалеса. Уж он-то точно не оставит так просто ее решение уйти из борделя.