Но это не вся история. А только та, которую знал сам Гривус. Когда он попал ко мне в плен, то я решил его не убивать. И сообщать о нем республиканскому командованию тоже не стал. О том, что у меня есть такой важный пленник, я известил только Палпатина и дядю Зарта. Мои рыцари и Сид Хоттор вместе с космодесантниками, принимавшими участие в штурме капитанского мостика вражеского рейдера, будут молчать об этом. Тем более, что все их них, кроме Сида Хоттора и моего брата были уверены, что я тогда прикончил Гривуса. А этим двоим я верю, как себе. Они меня не сдадут. Так вот! Гривус выжил, но знали об этом очень немногие. Почему я его сразу не добил? Не знаю. Что-то меня тогда остановило от этого. Ведь, несмотря на всю свою одиозность, этот персонаж делал очень важное для меня дело. Он убивал джедаев. И делал это очень хорошо. Я точно помнил, что в каноне он был ключевой фигурой этой войны. И подозревал, что без генерала Гривуса сепаратисты много не навоюют. Не так уж и много у них талантливых военачальников. Как, впрочем, и у Республики. А Палпатину была нужна затяжная война. На которой должно было погибнуть как можно больше джедаев. Это сильно бы ослабило Орден Джедаев и помогло нам его уничтожить в будущем. В общем, я решил, что убивать самого умного и инициативного военного лидера КНС будет глупо и непродуктивно. Кто же тогда вместо него с джедаями воевать будет? В общем, генералу Гривусу повезло. Он выиграл в лотерею свою жизнь. Правда, мне с ним еще надо было договориться. Между прочим, Палпатин мою инициативу одобрил. Он тоже не хотел, чтобы Гривус погиб так быстро, не утилизировав перед этим несколько сотен джедаев. Его живой и здоровый Гривус во главе армии сепаратистских дроидов вполне устраивал. Пока устраивал.

В общем, я получил добро и начал вербовку генерала Гривуса. Для начала, следовало привести в порядок этого киборга. А то все его системы превратились в груду металлолома. Хорошо, что Энакин Нокс неплохо разбирался в дроидах и разной технике. Мой братан это свое детское хобби не забросил и получил очень неплохое техническое образование. В общем, в электронике и компьютерах он шарил. Да, и фаргул Реграм ему дал много полезных и нужных знаний по профессии взломщика. Так что привести в порядок кибернетическое тело генерала Гривуса Энакин смог. Конечно, не все у него получилось. Но двигаться и разговаривать Гривус теперь был в состоянии. И если мы с этим калишцем договоримся, то его свои же потом и подлатают. И еще мы обнаружили одну очень любопытную деталь в организме киборга.

Когда Энакин обнаружил этот микрочип в мозгу генерала Гривуса, то он поначалу не поверил своим глазам. Эта штука очень сильно напоминала рабские имплантаты. Похожие микрочипы внедряли рабам в мозг на Татуине. Они делали разумных лояльными, более послушными своим хозяевам. Да, и убить раба могли при необходимости. Так вот! Вы наверно, помните, что Энакин и его мать были когда-то рабами. И тоже носили такие вот девайсы в своих мозгах. Значительно позже, когда мой брат подрос, и я стал брать его на боевые операции против пиратов и работорговцев. Энакин виртуозно научился извлекать рабские микрочипы из голов рабов, освобождаемых нами во время таких рейдов. У него тут какой-то пунктик образовался. Ненавидел мой младший брат рабство. В общем, он все знал о рабских микрочипах. И умел их мастерски обезвреживать без вреда для организма раба.

Кстати, у солдат-клонов мы тоже похожие устройства в мозгах обнаружили. Теперь мне стала ясна причина их паталогической лояльности Республике и канцлеру Палпатину. Не удивительно, что эти кадры смогут потом без колебаний убивать своих командиров-джедаев, когда получат от канцлера знаменитый приказ "Шестьдесят шесть". Они же по сути своей обычные марионетки. Мясные дроиды. Рабы, стопроцентно лояльные своему хозяину. Теперь мне стала ясна причина их маниакальной преданности Республике и готовность выполнить любой. Даже самый тупой и самоубийственный приказ.

Правда, микрочип, обнаруженный нами в голове генерала Гривуса, был не совсем стандартным рабским имплантатом. Энакин его протестировал и заявил, что данное устройство делает Гривуса более храбрым, жестоким и полностью лояльным руководству КНС. И сам Гривус был не в курсе о своем рабском положении, думая, что он все еще является самостоятельным игроком. Он и не подозревал о причине своей преданности графу Дуку. Хаттова задница! После этого я многое переосмыслил. Вот тебе и канон? Там генерала Гривуса изображали полным маньяком и отморозком. А оказывается, что это не его настоящие качества, а программные установки киборга. Понятное дело, что пока мы исследовали данный микрочип в мозгу Гривуса, тот находился в отключке. Потом Энакин аккуратно извлек это мерзкое устройство из головы киборга. И мы решили поговорить с настоящим генералом Гривусом. Тем каким он был до этой операции. Хаттовы рога! Как же он тогда ругался. Когда узнал, что с ним сделали ученые сепаратистов на самом деле. Это надо было слышать. Даже я удивлялся некоторым перлам матерного жанра, которые выдавал этот калишец. Я бы на его месте тоже так бушевал. Вот так в один момент узнать, что вся ваша жизнь – это обман. Что все ваши стремления и мысли навеяны каким-то микрочипом и специальными программами. Узнать, что ваша личность была искусной подделкой. Для калишца, который ценил больше всего личную свободу и почти всю жизнь за нее воевал, эта ситуация, просто, верх цинизма и надиралова. Я бы тоже взбесился от такой подставы. После такого, генерал Гривус горел желанием отомстить тем, кто с ним это сотворил. Кое как удалось уговорить его не горячиться, а отомстить этим гадам более тонко и умно.

– И что ты хочешь от меня, Кайл Нокс? – недовольно пробурчал Гривус, когда немного успокоился.

– Не стоит пороть горячку, – отвечаю я, наблюдая за его реакцией. – Воюй, как и раньше воевал. Бей джедаев. Чем больше ты их убьешь, тем лучше.

– Лучше для кого?

– В этом конфликте Республики и КНС есть и третья сторона, генерал Гривус. Вот ей и будет очень выгодно ослабление Ордена Джедаев. А уж убивать этих воинов Света ты можешь очень хорошо.

– Третья сторона? Ты говоришь о Темном Владыке?

– Ты о нем знаешь?

– Знаю. Слышал пару раз от графа Дуку, что есть такой. Но кто он мне не известно.

– Тебе и не надо это знать, Гривус. Пока не надо. Такое знание может стать опасным для его носителя.

– А ты не боишься такого знания, Кайл Нокс?

– Не боюсь, но опасаюсь. Я смогу за себя постоять, если вдруг что!

– Да, точно, я слышал, что это ты убил магистра Винду. Это правда?

– Правда. Это был я. У меня с джедаями свои счеты. Как и у тебя.

– Но почему ты тогда воюешь на их стороне? Почему не вступил в ряды КНС?

– Таков план. Я воюю за Республику. Ты за КНС. А в итоге, проиграет Орден Джедаев.

– Убивать джедаев мне приятно. И я хочу это делать. Но я не могу простить того, что со мною сотворил Дуку и его прихвостни. Такое прощать нельзя.

– Согласен с тобой. За такую подставу надо на голову укорачивать. Ты обязательно отомстишь своим обидчикам, которые превратили тебя в послушного раба. Но сделаешь это потом. Потом, когда дело всей их жизни пойдет прахом. Дуку лишь марионетка. И он обречен на поражение. Теперь то ты и сам понимаешь, что КНС не сможет выстоять против Республики?

– Понимаю. Я всегда это знал. И потому, не хотел участвовать в этой глупой войне. Если бы меня не обманули, то я бы в ней и не участвовал.

– Очень хорошо, что ты понимаешь, что сепаратисты не смогут выиграть в этом конфликте. Они обречены. Дуку, Сэн Хилл, эрцгерцог Поггль Меньший и все остальные лидеры мятежников. Они обязательно падут. Но не сразу. Потом.

– Падут. Но сколько крови при этом прольется?

– Много, очень много крови, Гривус. А ты думал, что Орден Джедаев можно уничтожить без грандиозного кровопролития?

– Уничтожить? Ты сказал, уничтожить? Орден Джедаев будет уничтожен?

– Да, таков ПЛАН. И ты можешь в нем поучаствовать, если захочешь, конечно. Заодно, и графу Дуку отомстишь.