Мои худшие подозрения оправдались.

   Следующий ранг привязан к раскрытию способностей заблокированной ветки. Мне нужно освоить "Поиск артефактов", добавить в свою команду второго миньона, научиться "Имплантациям" и "Ремонту". Да, "Поиск" должен быть развит до пятого уровня, остальные навыки - до третьего. Что по другим веткам? Ага, мне потребуется зачаточное "Взаимодействие в команде" и ментальный контроль пятнадцатого левела. Цифры кажутся запредельно далекими, но я понимаю, что всё достижимо в обозримом будущем. Ежедневный труд вознаграждается бонусами.

   Открываю глаза.

   Ничего не поменялось.

   Василий трется у бочки, река журчит за спиной. Течение, кстати, быстрое. Поэтому у берегов почти не видно ряски, тины и прочего говна, столь характерного для речушек средней полосы.

   - Возьми бочку, - приказал я. - Иди за мной.

   Мертвец подчинился.

   Что ж, вынужден признать, пси-энергия расходуется чуточку медленнее. Столбик тает, но не катастрофично. Впечатляет и пассивное восстановление.

   Почему бы не схитрить?

   - Бочку на землю, - распорядился я. - Возьмись за эту ручку. Понесем вместе.

   Я могу помочь питомцу, взяв на себя часть нагрузки. Это позволит снизить расход пси и что-нибудь прокачать по дороге к дому без медитации.

   Предчувствия меня не обманули.

   Вдвоем мы справились лучше, хотя и пришлось поднапрячься. Втаскивание бочки в пролом и последующая транспортировка к дому привели к следующим результатам:

   +1 к ловкости

   +1 к выносливости

   +1 к силе

   Навык "ручные операции" у вашего питомца поднят до 3 уровня

   Навык "стальной голос" повышен до 4 уровня

   ВНИМАНИЕ! Получен 1 балл развития

   Запас пси исчерпан наполовину. Рекомендован непродолжительный отдых с пассивным восстановлением

   Красота.

   Настроение заметно улучшилось.

   - Жди здесь, - приказал я бородачу.

   Бочка стоит у крыльца, моя миссия выполнена. Самое время отдохнуть, послушать радио. Возможно, принять душ. Поваляться в шезлонге на террасе.

   Планов громадьё.

   Деда на первом этаже я не застал. Тихо бормочет радио, выставленное на подоконник. Оказавшись на втором этаже, я подчинился внезапному импульсу и заглянул в спальню к старику.

   Увиденное вогнало меня в ступор.

<p align="right" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

 </p>

<p>

</p>