Неожиданно раздался тяжёлый, очень тяжёлый хрип… Последний вздох… И Мирида ослабла в его руках, а её маленькая ручка упала на землю. Очухавшись только сейчас, Брайн глянул на девушку.
Глаза закрылись…
Он замер в ужасе. Любимая не дышала… Она… она умерла.
Оцепенение прошло, заставляя его очнуться от грёз глупой надежды. Когда разум осознал необратимость произошедшего, мужчина сорвался. Он звал её, с искренней любовью произносил её имя, наверное, хотел думать, что это просто обморок. Он схватил её за плечи, тряс, кричал. Но ни одного признака жизни не было. Её. Больше. Нет. С какой же болью давались ему эти слова. Сердце больно сжалось. Он не был в силах сдержаться. Руки больше не хватались за неё. Бессмысленно. Парень склонился к её безжизненному личику. Очередная попытка её позвать, и очередная тишина в ответ… Брайн оскалился и закрыл глаза. Так он пытался успокоить вырывающиеся чувства. И раздался лишь стон, стон ужасной боли, стон вины, стон отчаяния.
Очередной раскат грома был громче предыдущего. Первые капли дождя уже упали на землю. Скоро начнётся ливень. Нужно было уходить, найти укромное место, чтобы спрятаться от дождя и не намокнуть. Но Брайн не посмел, не мог покинуть эту злосчастную возвышенность. Он скорбел, и непогода его совсем не волновала. Однако не только природа не хотела оставлять его в покое.
Очевидно, Висельники не собирались отступать. Обойдя скалу, они желали настигнуть Инриго. Но компас показывал, что девчонка так никуда и не ушла. Значит, она серьёзно ранена или мертва. Но им стало ровным счётом всё равно, когда они уже издалека увидели свою главную цель.
Брайн прекрасно слышал этих людей, знал об их перемещении, о плане, который они друг другу нашёптывают. Но мужчина никак не реагировал. Может, не считал их угрозой, а, может, ему было уже просто всё равно. Но, очевидно, люди не собирались отступать и, собравшись в группу, наоборот, направились к нему. Но всё же среди этих самоуверенных воинов были заметны волнения, особенно, среди молодых. Уж слишком сильно проникли в их ряды легенды об этом таинственном Инриго. Он использовал очень необычное оружие и при этом использовал его так профессионально, что даже командир не смог его одолеть. А это что-то да значит. После же он сбегает буквально у них из-под носа. А потом спустя несколько дней заявляется скелет и заявляет, что это существо можно убить только с помощью специального оружия. Ну, где это видано?! Именно поэтому у многих и зародились сомнения, ведь природное чувство самосохранения никуда не делось.
Вскоре люди оказались слишком близко. Брайн, приказав уже и без того покалеченному помощнику оставаться здесь, без особого удовольствия обхватил косу. Прекрасно он понимал, что глупой драки не избежать. Хотя драки ли? А может, резни?.. Когда-то он стремился к кровопролитию, но не сейчас. Сейчас в его белых глазах отразились усталость и, как следствие, равнодушие к происходящему. Нет, не то холодное и высокомерное, а какое-то… болезненное. Вина и тоска отразились в глазах. Ему хотелось покоя. Но раз эти люди настаивают, то он добьётся желаемого силой.
«Теперь он в ловушке», — подумали Висельники, когда перекрыли путь к отступлению. Но их цель никак не реагировала. Это бесило всех, ведь Инриго себя так не ведут. И всё же подходить ближе не осмелился никто. Было решено атаковать с дистанции. Каждый лучник натянул тетиву лука и стал ждать. И когда они получили разрешение от командира, выстрелы произошли. Подлая, но безопасная атака в спину должна была или убить, или покалечить этого мужчину. Но он умудрился даже здесь поступить по-своему…
Резко, как вихрь, Брайн рассёк косой воздух, а вместе с ним и летящие в него стрелы. А те, до которых не дотянулась его коса, он просто обошёл, умело увернувшись. И теперь парень, сожалея, что этим людям не хватило ума, чтобы оставить его в покое, встал в боевую стойку и обхватил оружие покрепче.
Раздался новый небесный грохот, а вместе с ним на долину полился сильнейший ливень. Потемнело. Людям стало проблематично ориентироваться. Но вот мужчину они всё-таки увидели. Он стоял и озирал их своими белыми глазами, как ни в чём не бывало. Сколько было пущено стрел, а на нём ни царапины! Это был повод задуматься, даже старших из солдат пробрал… страх. Но до сих пор они оставались слишком самоуверенны, ведь на их стороне, как им казалось, нерушимое преимущество. И этим «преимуществом» они решили воспользоваться.
Несколько точных бросков — и под ногами Брайна лежали «дымовые бомбочки». Секунда. И их врага поглотил чёрный густой дым. Судя по цвету, это был самый сильный яд из возможных.
Когда дым скрыл белые глаза этого существа, люди даже осмелели. Страх притупился. А чего бояться, если все Инриго, без исключения, гибнут от этого яда? Некоторые уже даже хотели отпраздновать такую скорую победу. А трое ветеранов этой организации направились вперёд, к дыму. Они не боялись, ими управляли только жажда наживы и желание получить удовольствие, слушая предсмертные крики очередной жертвы. Даже приказ от командира был ими проигнорирован.
Прошло какое-то время. Некоторые задумались: почему так тихо? Где крики или хотя бы кашель от спазма в лёгких? Организм Инриго всегда так реагировал на этот яд… Как вдруг помимо сильнейшего дождя, что хлестал практически струёй, поднялся и завыл ветер, почти сбивая людей с ног. Вспышки молний участились. Казалось, сама природа начала прогибаться и подчиняться могущественной ауре существа.
Висельники отвлеклись на эту непогоду и переглянулись. И в тот же миг в чёрном дыму мелькнул белый свет. Рывок был стремительным, даже — очень. Люди успели только моргнуть, а те трое даже и ахнуть не успели. Чуть ли ни вылетев из дыма, Брайн за секунду рассёк их тела своей косой. Нет, не одного, а сразу троих.
На какое-то время здесь наступила гробовая тишина. Мужчина стоял и молчаливо ждал. Он не нападал, а лишь запугивал их. Драться со всеми? Убивать всех? Не хотелось абсолютно. А люди от очередной демонстрации его способностей замялись. Те трое были самыми опытными и жестокими из всех. Вжух. И за секунду их не стало. А это существо продолжает стоять перед ними.
Шашка на него не подействовала? От этого предположения ужаснулись все. От этого предположения в дальних рядах прошёлся шёпот. Кажется, некоторые молодые люди заимели желание просто сбежать. Они бы, не раздумывая, так и поступили, если бы не легенды о жестоком наказании за дезертирство.
Висельники, особенно старшие, не желали верить, что у врага иммунитет. Ведь на их опыте ни один Инриго не стал исключением. Поэтому они не вняли предупреждениям, а после короткого перерыва с криком бросились в атаку, уверенные, что шашка всё-таки ослабила противника. Наивно.
На долину упал хаос. Природа взбунтовалась. Чуть ли ни каждую секунду небо содрогалось от грома, ливень хлестал непроглядной стеной воды, ветер завывал и не позволял солдатам твёрдо стоять на ногах. Очевидно, всё дело в мужчине и его силе. Чем больше он использовал свои способности, тем погода становилась всё хуже и безумнее.
После того, как начались активные действия, прошло несколько минут. Наверное, ожидается, что всю округу должна была залить кровь. Конечно, кровь была. Куда же без неё в сражении? Но всё-таки совсем не в том количестве. Ведь Брайн не стал превращать происходящее в резню. А зачем? Один только удар набалдашником косы прекрасно всех аннигилировал. Они отлетали, падали, но мало кто осмелился подняться вновь. Единственная опасность для мужчины представляло оружие, зачарованное магией. Когда-то Рэсай убедил братьев, что такие чары для них смертельны. С тех пор демоны начали побаиваться этого оружия. Напрягался и Брайн, когда в очередной раз около него мелькал войн, держа именно этот зачарованный меч. Кто знает, может быть, командир и умудрился бы нанести смертельный подлый удар в спину противника. Но, к сожалению для него, допущенная из-за его самоуверенности и жадности ошибка сейчас ему и аукнулась. Как и ожидалось, паучий яд ослабил его, не позволяя ему сражаться даже в половину своей силы. Поэтому, когда все его солдаты оказались разбросаны по сторонам и он остался без защиты, Висельник при первом же ударе противника без сил упал на землю.
