Зашипев, что есть мочи, паук неожиданно вцепился в ногу девчонки и потащил её в сторону леса. Мирида, вытянутая из своих мечтаний таким его поведением, с непониманием посмотрела на монстра. Она так и не могла его понять, но и высвободить сапог тоже не могла. Получилось так, что паук почти дотащил её к ближайшим кустам, чтобы девчонка могла через них сбежать. Но, к сожалению, Мирида его не понимала. А истинную опасность смогла понять только тогда, когда сама услышала шуршание, хруст веток на земле и… голоса…

С ужасом осмотрев место, где она только что сидела, девушка наконец-то поняла, чего ей стоило бояться, и хотела тут же побежать следом за пауком, который скрылся в кустах. Но тут она услышала грохот доспех… Тех… тех самых доспех? И, как в подтверждение, неожиданно её хватают за руку и отбрасывают обратно. Падение было небезболезненным, поэтому только через пару секунду она смогла разглядеть солдата, который к ней приближался. Усталые глаза, которые верили, что хуже произошедшего утром ничего уже не случится, сейчас округлились от ужаса. В миг Мирида вскочила и бросилась в противоположную сторону. Но, увы, её ждала ещё одна неудача, ведь оказалось, что там уже стояли другие.

Ужас сковал её юное сердце, когда её окружили и попытались схватить. Мирида закричала, попыталась сопротивляться, чтобы выскользнуть из их рук и сбежать. Но несколько ударов металлическими перчаткой и сапогом остудили её пыл. И спустя какое-то время девушка уже лежала без сил на земле, постанывая от боли и отчаяния. Им даже пришлось её поднимать. Но она просто повисла на руках тех, кто её держал. Если бы не они, то девушка бы просто упала вновь. Что они хотят сделать? Почему до сих пор не используют свою шашку? Впрочем, а зачем? Она и сейчас уже неспособна к сопротивлению.

Как вдруг те, кто сейчас её окружал и выкрикивал похабные шутки, расступились, и к Инриго подошёл главный из них. Увидев сквозь прорезь в шлеме те самые синие глаза, Мирида ужаснулась. Тогда в них была лишь старая боль, вызывающая жалость. Сейчас же в них пылала страшные зло и ненависть, от чего девчонке было ещё страшнее. Ведь в таком состоянии люди себя почти не контролируют. Видимо, этого боялись даже его подчинённые. Ну, не зря же все мигом затихли и лишь бросают на него испуганные взгляды.

Издалека окинув пленницу презрительным взглядом, командир самоуверенно снял шлем и приблизился к ней. От того, как он схватил её волосы, девушке стало ужасно больно. Ведь больно он прекрасно умел делать.

— Где он? — требовательно прошептал он ей.

Видимо, это был ещё один способ запугивания. Ведь от такого страшного шёпота по телу девушки пробежала сильная дрожь.

— Не знаю… — пискнула Мирида, не сдерживая слёз.

«Сбежал… Конечно же, сбежал», — решил про себя Стив, когда слова Инриго подтвердили и ищейки, которые не нашли нигде поблизости следов мужских сапог. Теперь, значит, нужно было сделать так, как сказал скелет: убить этого монстра в теле молоденькой девчушки. И мужчина уже даже потянулся за ножом. Почему решил помилосердствовать и подарить быструю смерть? Потому что не хотелось ему, чтобы его люди из-за истошного крика этого монстра пропустили приближение, очевидно, опаснейшего противника. Но в тот самый момент в глазах мужчины блеснула жадность. Он помедлил. Ведь как можно так с лёгкостью убить настолько редкое существо, опыты над которым могли привести к созданию чего-то столь же важного, как и изобретение шашки? В итоге одно это неосторожное желание заполучить сразу двух зайцев привело к ошибке, перешедшей в неудачу.

Когда солдаты больше её не держали, Мирида ожидаемо вновь оказалась на земле. Секундный покой… казалось бы. Но тут командир наклоняется и вонзает нож в ладонь девушки. И в тот самый момент её истошным воплем наполнился лес, пугая мирно сидящих на ветках деревьев птиц. Пока все солдаты стояли и смеялись, девушка чуть ли не в бреду каталась по земле, сжимая второй рукой страшно окровавленную ладонь. Стиснув зубы, она скулила и пыталась унять боль. Зачем они так сделали? Хотели, чтобы она рукой уже ничего не взяла, не смогла сопротивляться, не смогла нанести даже один подлый удар каким-нибудь спрятанным оружием? Что ж, у них это получилось. Но, очевидно, на этом никто не желал останавливаться.

Но тут воспользовавшись всеобщей отвлечённостью, восьмилапый помощник незаметно подбежал к главному из Висельников и запрыгнул ему на спину. В прошлый раз из этого мало чего хорошего вышло. Однако сейчас мужчина пренебрёг безопасностью и от самоуверенности снял шлем. Поэтому паук тут же мёртвой хваткой вцепился в его шею, впуская яд. Очевидно, для того, кто имел в подчинении немало опытных алхимиков, этот яд не будет смертельным даже при большой дозе. Но всё равно на ближайшие несколько часов он будет ослаблен так, что сражаться практически не сможет.

Когда секундное остолбенение и всеобщее удивление прошло, солдаты бросились спасать своего командира. Но паук оказался слишком разумным, и зарубить его одним взмахом не получилось: он вовремя успел отпрыгнуть и стал носиться у людей под ногами, запутывая их. Этим своим поведением питомец выиграл достаточно времени для девчонки, которая этим воспользовалась. Оказавшись практически без внимания, Мирида неожиданно вскочила и, бросив обеспокоенный взгляд на паучка, побежала в лес. Нашлись те, кто попытался её изловить, но благодаря своей худобе и гибкости девчонка увернулась от всех мечей и рук, скрывшись в кустах.

Висельники не были бы Висельниками, если бы они решили оставить свою жертву в покое. Это понимала и Мирида, поэтому, сумев чудом выбраться, она не смела остановиться, а бросилась вперёд. Ветки хлестали лицо, высокая крапива жгла руки, а разный природный мусор так и клеился к одежде. Но она не поддавалась слабости, а бежала дальше что есть сил. Сил предавали ещё и голоса, что она слышала позади. Они следуют… следуют прямо за ней. Почему у неё до сих пор не получилось их запутать? Откуда они вообще знают, куда бежать? Все эти вопросы сводили её с ума. Ведь прошло несколько минут этой беготни, а, кажется, преследователей стало только больше. Вскоре девушка начала ощущать усталость. Паника нарастала. Счастливые мысли о побеге сменились страхом перед реальностью, в которой её снова могут поймать. По щекам текли слёзы, девочка боялась этих монстров, она пыталась придумать способ спастись. Но, увы. Удача (а может и судьба) решила за неё.

Пробежав все лесные преграды, Мирида была вынуждена остановиться перед возникшей прямо перед лицом преграды в виде подножья большой скалы. На секунду она даже растерялась такой неожиданной встречи. «Неужели именно сейчас я должна была наткнуться на тебя?!», — ругала девушка свою удачу и, тяжело дыша, начала посматривать по сторонам. Она помедлила совсем немного перед тем, как решилась бежать вдоль скалы, надеясь найти конец этого природного рельефа. Но сейчас играла роль каждая секунда, и поэтому подобная медлительность сыграла с ней злую шутку. Девчонка не успела никуда сбежать: её окружили.

Всё больше солдат выходило из леса ей навстречу. Судя по обнажённым мечам, они были очень недовольны такой беготнёй. Теперь они уже абсолютно серьёзно посматривали на Инриго, желая ей самой мучительной смерти. Девушка же металась то в одну, то в другую сторону, но нигде не было спасения: её взяли в плотное кольцо. Наблюдая за всем этим страшным оружием и стрелами, что были наведены на неё, Мирида отступала, но вскоре спиной она упёрлась в скалу.

Всё. Больше не было шансов отступить. И девушка, обхватив окровавленную руку, просто опустила голову. По её щекам бежали слёзы, она вздрагивала от каждого нового грохота доспех. Почему они не стреляли? Наверняка желали взять её живой после подобной выходки. Окончательно отчаявшись, девушке оставалось лишь молиться. Просить спасения? Нет. Скорее — быстрой смерти…

Но вдруг Мирида почувствовала вокруг себя уже знакомую магию Края и с превеликой радостью приняла это нахлынувшее чувство невесомости. Эту способность девушка так и не научилась контролировать, и сейчас её неожиданное проявление было весьма кстати. Но, к сожалению, уже слишком поздно.