Мысли, утащившие его в сладкие любования, начали так же его усыплять. Тишину нарушал лишь такой убаюкивающий треск огня. Ну, как тут не заснуть вслед за девчонкой? И Брайн об этом подумал, но в то же мгновение вновь отпрянул. Что-то помешало его покою, что-то заставило его с каким-то беспокойством осмотреть окружение. Опять терзания начали возвращаться? Вроде нет, но ему всё равно стало как-то неспокойно. Забыв о сне, мужчина пожелал просто побыть наедине.

Поднявшись, парень переложил девушку на кушетку, а потом укутал её одеялом. Убедившись, что этими своими действиями он её не разбудил, Брайн направился в потёмках к лестнице, а дальше — на второй этаж.

На округу окончательно упала тень ночи. Сколько Брайн уже сидит на балконе? Он сам точно не знал, но ему было как-то всё равно. Расположившись на кресле, парень битый час посматривал куда-то вдаль, погрузившись в свои мысли. Ему не мешала даже ночная прохлада, все эти беспокойства были куда важнее. Пусть до сих пор не вернулось то, что рвало его на части, но мужчине всё равно было как-то не по себе. Осталось так немного, и он наконец-то доберётся до своей цели, к чему и стремился эти два месяца. Но отчего-то парню не было так уж и радостно, что-то сильно терзало его сердце…

Наконец-то раздал частый стук лап о деревянный пол и на балкон забегает помощник. Паук, который был отправлен на разведку, пришёл с хорошими новостями. Ни он, ни его собратья так и не обнаружили следов Висельников за ближайшие километры. Это заставило тучного мужчину улыбнуться. Он был уверен, что Висельники их теперь точно не догонят. Конечно, если им кто-то покажет, куда именно ушли беглецы, то, возможно, они и успеют подпортить им жизнь… Но! Что за глупости! Ничто в этом мире не способно так точно показать их местоположение. Поэтому парень был спокоен.

Маленький помощник, увидев, что его хозяин в хорошем расположении духа, радостно зашипел и залез на его вытянутые ноги. Сегодня мужчина был действительно в покое, потому что даже приласкал своего питомца, а не просто погладил. Паук был доволен и радостно стучал своими хелицерами. Удивительная реакция! Перед ним точно паук, а не собака? Брайн даже усмехнулся тому, насколько его питомец отошёл от своего природного поведения. Но когда мужчина закончил это пару минутное поощрение и решил снова вернуться к своим раздумьям, Брайн вдруг увидел в глазах паука беспокойство.

«Чувствуешь, что-то плохо? — спросил он и вновь глянул вдаль, — я тоже», — Брайн задумался. Что это означало? Просто нервы от того, что он так близко к цели? Предупреждение, что там впереди его ждёт не то, что он хочет? Или предвкушение, что желаемое достанется ему большой… ценой?.. «Хм, что за глупость! Они забрали у меня всё. Мне нечего терять», — уверенно хмыкнул тогда мужчина. Ох, как он тогда ошибался. Как ошибался…

Неожиданно его ушей коснулись звуки лёгких женских шагов, что заставило тут же все его мысли пока убраться на задний план, и подумать о настоящем. Ему действительно не показалось, шаги были. Вскоре и паук, который мирно расположился на ногах хозяина, радостно зашипел, когда увидел в проходе девушку. Мирида же, наконец-то найдя парня, молча к нему подошла и просто обняла.

— Почему не спишь? — не скажешь, что в его голосе было много придирок, не скажешь, что он не был рад её увидеть, но всё равно где-то внутри него кипело какое-то недовольство, ведь ему, вроде, хотелось побыть одному.

— Камин потух, и мне стало холодно, — призналась девушка сонным голосом. Брайн шёпотом ругнулся, делая себе выговор за то, что он не додумался подкинуть побольше дров в камин.

Очевидно, она пришла за ним, чтобы упросить его пойти спать. Мужчина это понял, но пока ничего не предпринял, молча довольствуясь этим объятием и посматривая до сих пор вдаль. Мирида же между тем заметила восьмилапого помощника и, наклонившись, погладила его. Паук, конечно, с радостным шипением принял новую ласку. Она не любила пауков, можно сказать, боялась. Нет, конечно, домашние пауки и мухоловы-крестовики не вызывали уж такого страха. Эти крохи безопасны для человека. Но пауки вида, к которому принадлежит этот проныра, считаются людоедами, поэтому тут уже был повод для паники. Да и красотой послушный питомец точно не славился, страшный, противный, как и собратья. Но всё равно сейчас девчонка улыбнулась. Она к нему привыкла. Если отбросить его природную неприятную внешность, то этот малыш покажется даже милым, особенно с его-то собачьим поведением.

— Не понимаю, почему паук ведёт себя, как собака? — задала вопрос Мирида хозяину питомца, до сих пор поглаживая проныру, который, закрыв глаза, довольно шипел и махал своим брюшком, как собака хвостом.

— Это из-за меня. Рэс… — Брайну опять пришлось сделать резкую паузу, чтобы не выговорить имя демона и не навести на себя новых вопросов с её стороны. — Наставник говорил, что он будет вести себя так, как удобно мне.

— Значит, ты сам так захотел?

— Не то, что бы захотел. Пауки вообще привычными нам жестами не общаются, и поэтому мне бы было трудно его понимать. Но вот собачье поведение мне привычно. Да и словосочетание «верный питомец» в первую очередь ассоциируется у меня с собакой. Так что, сам того не замечая, он изменился, чтобы найти со мной общий язык.

— Надеюсь, он не сожалеет.

— Сожалеет? Да ты только посмотри на него, — посмеялся Брайн, наблюдая за питомцем, который от такого внимания к своей скромной персоне, наверное, был на седьмом паучьем небе от счастья.

На какое-то время наступила тишина. Ничто не могло отвлечь мужчину от своих мыслей. «Он не пойдёт спать?», — размышляла Мирида, но отчего медлила и не задавала этот вопрос вслух. Может, она не хотела его отвлекать, а, может, боялась его мыслей. Ведь они заставляли его хмуриться. И тогда девушке стало интересно, что же постоянно он пытается разглядеть там, в дали. Очень иронично то, что вид с балкона открывался на ту сторону света, куда всё это время они и шли. А значит, мысли не могут быть иными, как не о цели их путешествия. Именно поэтому девчонка сама погрузилась в ту самую непроглядную бездну раздумий и горьких предположений.

— Скажи, а что будет дальше? — против её воли вырвался вопрос, который долгое время могилой держался в её разуме, но теперь проснулся. Мирида отругала себя за несдержанность, не желая слышать ответа.

В девушке ещё теплились детская наивность и вера в хорошее. Но ведь Мирида была не так уж и глупа. Она прекрасно понимала, насколько огромна вероятность, что их путь навсегда разойдётся, когда они наконец-то доберутся до цели. А произойдёт этого скоро, всего через несколько дней… Ласково прильнув к парню поближе, она горько улыбнулась. Конечно, правда её печалила. Ей не хотелось, чтобы эта любовь, её первая настоящая любовь, которой не было ещё и месяца, так резко прервалась. Но Мирида не смела ни в чём упрекать или винить этого мужчину. У него есть цель, у него есть желание к чему-то стремиться. Как она смеет даже пытаться его переубедить? Ведь её-то жизнь пуста, бесполезна — как сказал когда-то Брайн, и она хоть и шутила на эту тему, но абсолютно не обижалась на него. Поскольку это правда. А мужчина хоть и ненадолго, но дал ей смысл, позволяя быть полезной, а позже так и вовсе отдал ей себя и своё сердце. Разве это не лучшее, что случилось с ней в её жизни? И вероятно с ней никогда подобного больше не произойдёт. Мирида никогда не питала иллюзий к своему долголетию, понимала, как быстро может оборваться её жизнь. А значит, зачем тратить время на обиды и неправильные обвинения? Лучше наслаждаться обществом любимого человека и просто улыбаться, погружаясь в иллюзию, где у этих светлых чувств был бы другой конец…

Вопрос, который он долгое время старался не поднимать в своей голове, завёл Брайна в долгие раздумья. А ведь и правда, что дальше? Добравшись до цели, он рассчитывал вернуть все воспоминания, а главное, силы. После же он собирался ступить на путь мести. Ну, а почему нет? Разве те, кто предал его, лишил силы и памяти и выбросил обратно в этот мир, не заслуживает смерти? Заслуживает — в этом он был уверен наверняка. И неважно, какие и сколько будет жертв, пока гордец наказывает обидчиков. Но тут к нему пришло понимание: а что будет с ней? На пути, который он избрал, ей нет места. Она всего лишь человек. Ничтожное существо по сравнению-то с ним. Но… Она была так мила его сердцу. Он… Он любил эту жизнерадостную девчонку. Она… она самое лучшее, что было с ним за его жизнь. Он любил и был любим, его понимали и принимали таким, какой он есть. Мирида скрасила этот мир в его глазах, показала ему, что власть и тирания не самое главное. И… он бросит её, оставит на растерзание Висельникам… Может, у него есть выбор? Может, та цель — это не единственный возможный смысл жизни? Сейчас у него был шанс всё изменить, всё бросить и завтра с утра направиться в совершенную иную сторону. Продолжить путешествие с ней и просто любоваться этим миром… Хорошие его посетили мечты, к сожалению, они так и останутся лишь мечтами… Поскольку стоило ему только подпустить к своему сердцу сомнения, как тут же спесь прожгла ему грудь. Сомнений быть не может! Он велик и могуществен, и ему нет дела до людской бесполезной самки!