Но, к его большому удивлению, паук прекрасно понял человеческую речь и, что-то там прошипев, побежал вперёд. Брайн с лёгкостью доверился этому подчинённому, который казался ему давно знакомым, и последовал за ним.

Довольно быстро, учитывая, что идти ему было тяжело до сих пор, с таким помощником Брайн добрался обратно, до той огромной пещеры. Первым делом он осмотрелся, чтобы найти девчонку. Но её нигде не было. Значит, она сумела высвободиться от того, куда её привязали, но сами руки она, видимо, не смогла освободить, раз нигде не валялись верёвки, коими её связали. Оставалось найти укрытие, куда она спряталась. А спряталась она очень даже хорошо, не с первого раза найдёшь. Но всё же для Брайна с его слухом это не было проблемой. Ведь чем громче были его шаги, тем громче он слышал жалобный скулёж и плач — прекрасный ориентир для него. Поэтому вскоре он уже подошёл к нужному углу и присел, чтобы заглянуть под низ очередного пещерного декора. Она была там. Такая маленькая, сидела, сжав колени, поэтому получился клубок. И сейчас до сих пор она продолжает плакать.

— Мирида, — ласково позвал её Брайн.

Услышав, как её зовут, девушка разревелась пуще прежнего, пытаясь рукой закрыть рот, чтобы скулёж не был таким громким. Видимо, сейчас она не замечала таких нюансов, как, например, голос. Ведь любые шаги, любые слова, по её мнению, принадлежали тому, кто хотел её обидеть. И сделает это вновь, когда найдёт. Брайн понял, что не было смысла её звать, взывая здраво оценить обстановку: сейчас она слишком напугана. Тогда он решил ей доказать, что она уже в безопасности, не словами, а действиями. Подтянувшись к ней, он разрезал ножом её путы. А после, схватив девушку за руки, начал тянуть к себе, чтобы вытащить её из этого укрытия.

Тогда Мирида снова перепугалась и уже мысленно подумала, что она проиграла и ей снова будет плохо. Но тут она заметила, что мужские руки, которые её держали, не были холодными и костлявыми, а были очень даже тёплыми и, главное, знакомыми… Резко распахнув глаза, она увидела его…

— Б-Брайн… — мямлила девушка. — Т-ты не ушёл? — удивилась она.

— В мир иной? Да вроде нет. Его яд не подействовал, — попробовал парень пошутить.

Мирида позорно опустила голову. Скелет соврал… Дура! Как она могла ему поверить?!

Хорошо, что она наконец-то его признала, значит, слёзы закончатся. Так думал Брайн, но, увы, не угадал. Пусть Мирида и не хотела показывать ему подобную слабость, не хотела вызывать жалость, но сейчас она была не способна сдержать в себе все эти чувства. Она не могла поверить, что все эти ужасы закончились и что рядом тот, кому она может верить. И… Брайн с пониманием отнёсся к её истерике, зная, что не нужно сейчас кричать, торопить, нужно просто дать ей время.

— Ну, иди сюда, — снова ласково произнёс он и обнял плачущего ребёнка.

Какое-то время они так и просидели на полу. Одной рукой он прижимал её к себе, а другой нежно гладил её. И так же периодически он нашёптывал ей слова, которые, как он думал, помогут её успокоить. Чем дольше она находилась в объятиях мужских сильных рук, чем дольше она сама хваталась за эти руки, тем больше она начинала верить во всё хорошее. Всё закончилось. Он рядом. Никто больше не обидит её. Постепенно сердце девушки успокаивалось, переставало панически биться — успокаивалась и она. Вскоре и слабость в виде слёз прошла. Ей стало гораздо лучше.

— Спасибо, — скромно прошептала Мирида и прильнула к мужской груди, напоследок желая насладиться покоем. Ведь в его объятьях она ощущала именно покой. Особенно, после пережитого ужаса.

Брайн тогда только улыбнулся и помог ей вновь зашнуровать доспех.

Теперь, после того как с истерикой было покончено, нужно было собираться и уходить отсюда. С этим были согласны оба путника. Поэтому их сборы были недолгими: каждый хотел как можно быстрее уйти. Но после сборов опять встал вопрос: как выбраться наверх? И снова паук-помощник был тут как тут, готовый их вывести. Пусть сначала Мирида и не понимала, что это за создание, почему оно помогает, но раз Брайн ему доверяет (что вообще-то огромная редкость), то доверилась и она. И теперь, окинув взглядом это злосчастное место, желая забыть о нём как можно скорее, они отправились в путь вслед за помощником. Но в самый последний момент Брайн успел прихватить с собой и тот самый чёрный пузырёк. Не понимал он, зачем этот эликсир ему нужен, но и оставлять его не хотелось с мыслями: «А вдруг пригодится»…

====== Часть 6 ======

С тех пор прошло уже три дня. Брайн думал, что после того, как он помог ей справиться с наступившей в тот день слабостью и поддержал плачущую девчонку, подобного её состояния больше не повторится. Он был уверен, что за это время всё забудется, а о том, что произошло, даже не вспомнится, однако всё получилось иначе. На Мириду эти события повлияли куда больше, чем на него. И поэтому уже три дня когда-то весёлая девчонка просто молчит, погрузившись в свои мысли. Из-за этого между ними наступила невиданная никогда ранее тишина. Нравилось ли мужчине такое положение дел? Ведь теперь его никто не трогает, нагло над ним не издевается, не смеётся, не шутит… Не этого ли он желал, когда называл её болтливой? Наверное, всё-таки нет. Как бы он ни ворчал, Брайн так и не мог отказаться от мысли, что её шутки, её смех хоть как-то разбавляли серость этого путешествия. Ведь и у парня была возможность для шуток и попыток отплатить ей той же издёвкой. А сейчас что? В ответ на любые его слова он получал лишь молчание и её грустные глаза.

И всё же причина такой молчаливости со стороны девчонки заключалась не только в душевных терзаниях, но и физических. Казалось бы, тяжёлая рана при должном лечении за это время должна была пройти, а простуда, полученная от «купания» в холодной воде, тоже должна была исчезнуть. Однако по прошествию дней всё было не так хорошо. Рану она, конечно, лечила, перевязывала, но в чём полезность этих процедур, если каждое утро ей приходилось вновь отправляться в долгую дорогу? Они шли долго, целый день. Ноги уставали, рана истерзалась и каждый вечер только больше ухудшалась. Самое главное, что ей было нужно, — это покой. Но Мирида не смела жаловаться, ведь понимала, что ему всё равно, ему нужно продолжать дорогу, он не будет останавливаться. И всё это время она, невзирая на боли и ухудшавшееся состояние, усердно следовала за ним. Пусть отставала, пусть приходилось глотать много обезболивающих, но она всё равно следовала. В таком положении ей оставалось только надеяться, что бесполезное лечение однажды поможет, и она, наконец-то, пойдёт на поправку… Увы.

Сегодняшнее утро началось хуже остальных. Уже с утра после беспокойного сна Мирида почувствовала себя очень плохо. У неё был жар. И даже не понятно это опять последствие простуды или уже от ухудшающегося состояния раны. Тогда, конечно, она попыталась притупить все эти симптомы жаропонижающими и болеутоляющими средствами. Но на этот раз они помогли всего лишь на несколько часов…

Сейчас же её спутник вновь бежал вперёд. Он чувствовал себя хорошо. И пусть тогда он был отравлен страшным ядом, но, к его счастью, способность к регенерации смогла вывести все токсины из его организма всего лишь за один день. Поэтому ныне у него не было причин беспокоиться за своё здоровье, что, конечно, не скажешь о девчонке. Сейчас ей приходилось вновь следовать за ним. Но нужно было остановиться, вскипятить воду, чтобы промыть рану, и нанести новую повязку. «Позже», — отвечал он на её просьбу сделать привал. «До этого «позже» я просто не дойду», — подумала в ответ девчонка и, чёрт, как она была тогда права.

Сил идти постепенно оставалось так мало, и с каждой минутой их становилось ещё меньше. Но зато слабость всё сильнее давала о себе знать. Она еле-еле перебирает ногами. Из последних сил, из последних возможностей… Мирида поднимает голову и смотрит на него, на его спину. Он всё отдаляется, значит, она начинает замедляться. Как вдруг его силуэт стал нечётким, начал расплываться. И вскоре в глазах девушки потемнело. Голова закружилась. Она не могла устоять на ногах. Тогда Мирида качнулась в сторону, наверное, упала бы. Однако рядом удачно оказалось дерево, о которое она оперлась и уже более спокойно скатилась по нему на землю. Нога отдала новой сильной болью. Последние силы идти были истрачены. Всё. Больше она не может подняться.