Всё произошло за доли секунды — здоровяк с ножом, двое последовавших за ним, взорвавшийся над головой флаер.

Ревик всё ещё был на земле с первым парнем.

К тому времени он успел выхватить нож — длинный изогнутый клинок с замысловатой рукоятью, уже украшенный чьей-то кровью. Видя, как красные струйки стекают по руке Ревика, его запястью и руке, я чертовски надеялась, что это не его кровь.

Его взгляд метнулся вверх, когда флаер загорелся. Он вздрогнул и пригнулся, когда обломки полетели во все стороны над толпой. Я слышала несколько криков. Некоторые люди отпрыгнули, как минимум один упал, потому что куски флаера ударили ему в лицо.

Затем Ревик посмотрел на меня, тяжело дыша, и его глаза под сине-зелёными контактными линзами сверкали на солнце.

Молчание сгустилось.

Такое чувство, будто все в толпе теперь смотрели на меня.

Ревик посмотрел на всех них. Я ощутила, как из его света выходит импульс тревоги, затем ужаса.

Его взгляд метнулся обратно ко мне.

— Беги! — прорычал он. — Уходи!

Я не думала.

Я сделала в точности так, как он сказал.

На бегу я во второй раз послала сигнал Балидору, проклиная свою слепоту, потому что я понятия не имела, услышал ли он, ответил ли он, находились ли Фигран, Иллег и Холо всё ещё у грузовика.

Петляя в толпе и придерживая платок на голове, я бежала со всех ног, очень надеясь, что Ревик следует за мной.

Я услышала ещё несколько взрывов и стрекот выстрелов, покинув открытое пространство оживлённого рынка и побежав по газону возле улицы.

Через несколько секунд я услышала нечто вроде автоматного залпа откуда-то вверху и справа от меня.

Выругавшись себе под нос от осознания, что выстрелы доносятся примерно оттуда, где мы оставили грузовик, я посмотрела через плечо, ощутив жёсткий сигнал из Барьера. Сделав это, я увидела, что Балидор и Касс бегут прямо за мной, но ещё по траве, петляя между семей с одеялами для пикника и кучками детей, пытающимися продать бутылки с водой, мясо на шпажках и пакетики фруктов.

Они бежали в ту же сторону, что и я. Касс несла что-то под рукой в бумажном пакетике, а у Балидора был рюкзак.

Увидев, что я смотрю в его сторону, Балидор жестом показал, что они присоединятся ко мне на улице. Я сменила направление и тоже направилась влево, к прилавкам, на которые он показывал.

Мы втроём пересекли разбитый тротуар и оказались по другую сторону ряда деревьев, которые обрамляли в прошлом, до вируса С2-77, умиротворённую улочку с магазинами. Теперь в выгоревших магазинах остались лишь барыги, продававшие различные безделушки, электрические провода, кастрюли и сковородки, куски труб, иногда столы с ножами, мечами и другим оружием… нашелся даже старый с виду пистолет.

За другими прилавками я видела семьи, готовившие еду на открытых дымящих кострах с комьями углей или на плитах, работавших на солнечных батареях.

Балидор и я теперь бежали бок о бок, Касс не отставала по другую сторону от него.

— Где Ревик? — почти выкрикнула я.

— Он за нами… — голос Балидора слегка срывался от топота его ног. — Он сказал заводить мотор…

Я кивнула, глянув влево, и увидела группу мужчин в тёмно-синих униформах, стоявших на входе в переулок и наблюдавших, как мы пробегали мимо. У двоих из них имелось огнестрельное оружие, и как минимум у одного было какое-то подобие изогнутого меча на поясе.

Сменив направление, я снова пересекла дорогу и бросилась в гущу деревьев, направляясь к маленькой боковой дороге, где я припарковала грузовик, и к самому прибрежному району.

Через несколько секунд мы выбежали из-за деревьев, и я увидела зад грузовика.

Стэнли и Холо стояли на его крыше, удерживая позиции с обеих сторон и держа оружие наготове. Я увидела, как лицо Стэнли исказилось от облегчения при виде нас, и в этот самый момент ещё один флаер начал быстро опускаться позади него с большой высоты.

— Пригнись! — завопила я, замахав на него руками. — Ложись! Быстро!

Его глаза широко раскрылись, но он не оборачивался.

Он плюхнулся животом на крышу грузовика, затем стал сползать по ближнему к нам боку, спрыгнул на траву и пошатнулся, когда его же оружие ударило его по затылку. Я увидела, что Холо в передней части грузовика увидел флаер и побледнел.

Услышав, что я сказала Стэнли, он тоже скатился вниз, съехал по ветровому стеклу на капот. Я услышала, как он выругался при приземлении, свалившись на землю.

Круглый глаз флаера загорелся красным, метнувшись ко мне.

Осознав, что он вооружён, я активировала телекинез.

Я оказалась недостаточно быстрой. Он выпустил первый залп снарядов прямо по мне.

Они врезались в мою грудь прежде, чем я успела перевести дыхание, и отбросили меня спиной на траву. Взрыв боли вспыхнул в районе моих рёбер и солнечного сплетения. Сосредоточившись на беспилотнике, я своими верхними структурами нашла батарею питания в его основании.

Я послала разряд своего света, подорвав реакцию и разломив корпус.

Он взорвался, вспыхнув в воздухе.

Я услышала, как Стэнли хрипло ахнул, увидела, как он вздрогнул, когда что-то угодило ему в бок.

Лежа на газоне и хватая воздух ртом, я не сводила глаз с беспилотника, смотря, как чёрный дым вырывается из остатков корпуса, после чего он врезался в воду возле пришвартованной лодки.

Я услышала топот шагов позади себя.

— ЭЛЛИ!

Моя голова повернулась сама собой.

Ревик бежал ко мне, уставившись на меня этими жутковатыми сине-зелёными радужками. Почувствовав страх в его свете, я улыбнулась, пытаясь приободрить его. Я посмотрела на свою грудь, которая, благодаря ему, была прикрыта органической броней под шалью.

Сжав руку в кулак, я стукнула по броне, чтобы он понял — я в порядке.

Выражение его лица не изменилось.

Ревик резко затормозил на траве где-то в десяти метрах от меня, едва не упав. Он стоял там, тяжело дыша и глядя куда-то поверх моей головы.

Я повернулась, проследив за его взглядом.

Только тогда я услышала звук.

Низкое гудение раздавалось от круга беспилотников, которые парили в воздухе над крышей грузовика. Как минимум десять штук. Все их круглые красные глаза светились и были наведены на меня, а значит, их оружие тоже нацелено на меня.

Ужас ударил по свету Ревика, дотянувшись и до меня.

— Элли! Не двигайся, бл*дь!

Мой взгляд не отрывался от флаеров.

Я ощущала Ревика позади меня; свет хлынул в его структуры телекинеза, свет исходил из него хаотичными импульсами, пока он пытался решить, что делать. Я почти чувствовала, как он просчитывает, сколько из них он сможет взорвать разом, или стоит ли попытаться оттолкнуть их одной волной, сбить с курса, а потом взорвать одного за другим.

Мы всё ещё смотрели вверх, застыв на месте, когда из беспилотника в центре, парившего чуть выше остальных, донесся голос.

Этот голос говорил на прекси с акцентом, его произношение было чётким и образованным.

— Высокочтимый Мост, — сказал он. Низкий мужской голос говорил будничным и вежливым тоном, но в манере, указывавшей на то, что он привык, чтобы ему подчинялись. — Брат Меч. Мы бы хотели поговорить с вами. Прошу, скажите своим людям, чтобы опустили оружие.

Я осмотрелась по сторонам, почувствовав перемену вокруг вопреки слепоте своего света.

Солдаты показались из-за деревьев и припаркованных машин, все вооружённые автоматическими винтовками.

Их было много.

Глянув на Ревика, я увидела то же понимание в его глазах.

— Мы вам не навредим, — сказал голос из беспилотника. — Если бы мы хотели получить лишь награду за голову твоей жены, Прославленный Меч, мы бы уже убили вас обоих. Прошу, опустите оружие и позвольте моим людям сопроводить вас.

Вновь Ревик посмотрел мне в глаза этими жуткими сине-зелёными радужками.

Я нахмурилась, но могла лишь мрачно кивнуть в ответ.