1. Месть

Этот день ничем не отличался от других, таких же моих обычных рабочих дней. Еженедельная утренняя планерка, проверка готовности проектов, просмотр рабочего материала, звонки, переговоры и непременное совместное с коллегами наслаждение ароматной чашечкой кофе. Дел, как всегда, было много, но все процессы уже были отлажены, команда сработалась довольно хорошо, поэтому все шло своим чередом, без сбоев. Я уже три года возглавляла отдел маркетинга и информационной поддержки в довольно крупном рекламном агентстве. Получить свое кресло мне удалось не сразу и не так уж легко. Три года назад я со своей командой участвовала в конкурсе, и мы одержали нелегкую, но очень значимую победу. Радости нашей не было предела. Мы были молоды, амбициозны и не очень опытны в подковерных интригах. А слава победителей конкурса принесла нам сразу много сложностей. Нас попытались, говоря простым языком, купить. Три большие компании предлагали нам золотые горы, отличные перспективы и полную потерю самостоятельности. Мы это понимали, как понимали мы и то, что настал момент принимать судьбоносное для всех нас решение. Внутри команды наши мнения, тем не менее, разошлись. Одних вполне устраивал гонорар, других – возможность профессионально шагнуть на совсем другой уровень, но некоторых все же смущало то, что мы переставали быть самостоятельными в своих креативных методах и подходах. К такому мы готовы не были. Но решение все же нашлось. Я записала все «за» и «против», а также неизменные условия работы, которые оставались незыблемыми для нашей группы единомышленников. Из этой моей записки сформировался впоследствии наш общий командный меморандум, который мы и предъявили потенциальным работодателям. Начались трудные переговоры. Многое из меморандума пришлось отстаивать практически с боем, от некоторых пунктов мы в дальнейшем все же отказались. Но главное, что нам удалось отстоять, это наше обособленное внутрикорпоративное существование и участие только в тех проектах, которые мы делали полностью от начала и до конца. При этом мы сами решали, участвовать ли нам в данном проекте или нет. Если нас не устраивало что-то, мы могли отказаться, и руководство вправе было отдать проект другим исполнителям. Это была наша победа. В результате, мы целиком, всей командой влились в крупный холдинг, объединяющий четыре компании. Я нигде, пожалуй, не встречала таких преференций для целого отдела. Но и ответственность, которая на нас ложилась, была просто огромной. Но в свои силы мы верили. Правда, почти всегда находились в стрессовом и авральном состоянии. Но все мы к этому уже привыкли и не волновались по этому поводу. Уже два проекта были нами успешно завершены. Заказчики остались довольны, гонорары получены и уже большей частью потрачены. Сейчас на завершающем этапе находился наш третий проект, который пока шел ровно, не предвещая никаких затруднений.

Несмотря на то, что команда у нас сложилась сплоченная и профессиональная, мы не дружили вне работы. Не знаю, с чем это было связано, но за рамками рабочего времени мы практически не общались. Может, это было правильным. Мы и так проводили на работе большую часть времени. Так что друзей на работе у меня не было, правда, и вне работы тоже. Самое поразительное, у меня не было даже молодого человека, то есть я ни с кем не встречалась. Это у всех вызывало недоумение, так как я была недурна собой, хорошо одевалась, работала в приличной компании, занимая там довольно высокую должность, соответственно, зарабатывала достаточно. Но, видимо, к личной жизни все это не имело никакого отношения. Конечно, романы у меня были. Но я не влюблялась. Ни в одного из… Объяснить я этого не могла. Никогда и никому. Флирт был, цветы, рестораны, постель – все это было. Не было только любви. Поэтому мне достаточно быстро надоедали ухажеры, и я прекращала общение с ними. Правда, двое мужчин все же в моей жизни присутствовали уже длительное время. И с обоими из них у меня сложились довольно странные отношения. Один мне приходился «другом». Просто он сам назначил меня своим другом, вернее, подругой. И я исполняла для него роль жилетки или мамки-няньки. Не могу сказать, что эта роль меня устраивала, но я почему-то по-матерински тепло относилась к этому гадкому утенку по имени Александр. Правда, все его, неизвестно почему, называли Сашком. Мы познакомились с ним на вечеринке наших общих знакомых в ресторане, где оба были слегка навеселе, мягко говоря. Он находился в компании сразу нескольких девиц. Меня он взял в оборот и тут же назначил в свою свиту главной. Позже мы всей толпой поехали к нему домой продолжать отмечать сие событие. Сашок все время находился не один. Он просто катастрофически боялся оставаться наедине с собой. Просто не мог. Поэтому в его доме все время находились какие-то люди, в большинстве своем это были девицы, не всегда хорошо ухоженные и не очень умные, но довольно хитрые и предприимчивые. Потому что у Сашка всегда были деньги, и он был щедрым, если не сказать расточительным. Он то ли не знал цену деньгам, то ли они действительно для него ничего не значили. Так вот сложилось, что я стала приглядывать и за ним, и за его кошельком, пресекая попытки девочек выманить у него хоть какую-то сумму. Сколько раз я пыталась ему объяснить, что до добра это не доведет, что когда-нибудь его ограбят его же гости. Но он меня всегда выслушивал, соглашался, даже плакал иногда, но затем все начиналось снова. Сашок был полноватым, не очень красивым, но очень обаятельным, веселым балагуром. Вокруг него всегда слышался смех, тусовались люди, нужные и не очень, девицы с неясными намерениями, и я, которая вносила хоть какой-то порядок и стабильность в эту сумятицу. Ему, похоже, такая жизнь нравилась. Иногда он звонил и приглашал меня на очередную тусовку, я отказывалась, но каждый раз он меня уговаривал, давил на жалость, просил не оставлять его наедине с этими кобрами, это он о своих девицах так, просил приготовить ему домашнего супчика и котлет. Это был его обычный набор просьб, сопровождающийся всхлипами и уверениями, что только я могу весь этот балаган прекратить. Я знала, что это только слова, но мне действительно становилось его жалко, и я снова и снова ехала к нему. Это был целый спектакль, который мы все неизменно разыгрывали. Несмотря на кажущуюся его безответственность и легкомысленность у него был свой успешный бизнес. Сашок был умен, начитан и осведомлен в совершенно различных сферах. Мы иногда, в минуты его «одиночества», долго разговаривали, философствуя, лежа на его большой кровати, смотрели фильмы и слушали музыку. У него был прекрасный вкус, он всегда знал новости или интересные истории из мира шоу и кино-бизнеса. Была и еще одно странность. Ни разу между нами не было близких отношений. Даже попыток не было. Нас это вполне устраивало. Так мы и дружили. Ну не могла я насовсем выкинуть из своей жизни этого неприкаянного толстяка!

Второй мужчина в моей жизни был моим любовником! Да, только такое определение я могла бы ему дать. Нас почти ничего не связывало, кроме постели. Оказывается, такое тоже бывает. Вообще, он мне даже нравился когда-то, и я было подумала, что вот оно, чувство-то! Но не тут-то было. Не собирался он, оказывается, ни в какие чувства играть. Он по жизни был любовником! Правда, может, я и ошибаюсь. Может, просто не встретил еще свою любовь, так же как и я свою, впрочем. Хотя, судя по его разговорам, полюбить он смог бы только очень богатую вдову олигарха. Я явно не дотягивала до этого статуса. Поэтому принимала наши отношения до тех пор и в таком виде, в котором они устраивали нас обоих. Феликс был старше меня, красив, очень следил за собой, был умным и нравился женщинам. Практически всем представительницам слабого пола любой возрастной категории. Он их хорошо знал и пользовался этим вовсю. Ни одна их них не могла устоять против его обаяния и галантности. И еще, он не терпел отказов, просто бесился и все равно добивался того, чего ему хотелось. Феликс всегда злился, когда мне удавалось сделать что-то по-своему, вопреки его желанию. Но воздействовать он не мог. Встречались мы не часто. Он мне звонил иногда, мы ехали ужинать, а затем проводили ночь вместе. Да, стоит согласиться, нам было очень хорошо в постели. Он это тоже признавал, но даже такие мелочи ничего не меняли в наших отношениях. Была одна странность, которая волновала меня довольно долго. Феликс и Сашок жили практически рядом. Буквально в пятистах метрах друг от друга. Когда я это обнаружила, то сочла это каким-то знаком или предупреждением. Но потом просто перестала задаваться этим вопросом. Неизвестно почему, но мои мужчины, такие разные во всем, жили рядом, у разных выходов одной и той же станции метро.