– Что-то я раньше вас не видел – прищурившись и внимательно разглядывая меня сказал хозяин.

– Я недавно прибыл – ответил я.

– Хорошо, что угодно господину? – разглядел наконец герцогский медальон хозяин лавки и тут же поменял тон и выражение.

– Мне нужно сто разгрузок по образу этой – и указал на свою разгрузку.

– Можно посмотреть? – сказал хозяин и я, быстро освободившись передал ее ему.

– Интересная конструкция, а кто это придумал? – с интересом рассматривая разгрузку сказал хозяин.

– Автор я, а изготавливали гномы – ответил я.

– Очень практичная вещь, как вы сказали «разгрузка»? – уточнил хозяин.

– Да, под новые винтовки специально подготовлена, какова будет цена? – перешел к делу я.

– Минутку посчитаю – сказал хозяин и быстро, обмерял подсумки и ремни.

– Как срочно нужно выполнить заказ? – деловито уточнил хозяин лавки.

– Чем быстрее, тем лучше – сказал я.

– Тогда с вас учетом срочности выйдет 25 золотых – быстро сказал хозяин лавки и уставился на меня честными глазами.

– А срок изготовления? – уточнил я нейтральным голосом.

– С месяц, работа новая, сложная – быстро ответил хозяин, заискивающе улыбаясь.

– Двадцать и через неделю – припечатал я, сверля глазами хозяина лавки – и это мое последнее слово.

– Но это же грабеж!!! Да и сроки просто не реальные! – возопил хозяин лавки, но явно наиграно.

– Хорошо, тогда напишу гномам, у них и образцы есть, да и будущие заказы их порадуют – сказал я ровно и развернулся, чтобы уйти.

– Подождите, я согласен! – остановил меня хозяин лавки – но оплата вперед.

– Хорошо – и быстро отсчитав выложил перед ним 20 монет.

Хозяин лавки быстро написал расписку и отдал ее мне, а я пошел в казарму и отдал расписку капитану, уж точно не собираюсь сам таскать потом разгрузки.

– Сашка! Как тебе удалось??? Я думал он с тебя минимум 30 стребует, да и еще будет с заказом тянуть до последнего – искренне радовался капитан.

– Просто хоть какая-то польза от этого амулета – показал я герцогский медальон.

– Прям зависть берет! – сказал капитан.

– Не завидуй, не все так просто как кажется – отмахнулся я, не рассказывать же за что и почему мне вручили аж герцогский титул.

***

Где-то через месяц, капитана неожиданно вызвали в штаб, а заодно и меня приказали прихватить.

– Присаживайтесь – сказал полковник, когда мы вошли в кабинет.

В кабинете присутствовали, помимо полковника, два его заместителя и неожиданно капитан военного корабля, он был в отличии от нас в военно-морском черном кителе. И что он тут делает я решительно не понимал, глянув на Якова понял, что он тоже в недоумении.

– Итак Александр – сказал полковник, обратившись ко мне – можешь сейчас мне сказать если рядом с крепостью нечисть?

– В радиусе километра чувствую несколько сотен, господин полковник – быстро доложил я после запуска поиска.

– Как вы знаете, мы уже второй месяц в осаде, как собственно и все крепости Восточного вала, в пределах видимости каждой крепости находится не менее нескольких сотен нечисти, при попытке разогнать ее приходит орда и нашим войскам приходится быстро ретироваться в крепость – без эмоций рассказал нам полковник, хотя для нас это была новость. Мы то думали, что только мы в осаде и крепость Велерат, а оказалось весь Восточный вал.

– Что происходит по ту сторону неизвестно, командование пыталось отправить разведку через горы, но никто не вернулся – продолжил полковник – поэтому была предпринята попытка разведки по реке Ваенга. В принципе особой информации получено не было, так как нечисть сопровождала корабли до самого моря и обратно.

– Теперь же поступило предложение высадить морской десант с разведкой в ста километрах от Южной крепости с целью провести разведку и вернуться на судно, и для этой цели была выбрана отдельная сотня разведки – закончил свою речь полковник.

– А как нас будут эвакуировать обратно? – сразу же начал с вопросов капитан.

– Так же, по морю, после условного сигнала – ответил морской капитан.

– Когда начало операции? – задал второй вопрос капитан.

– Через три дня – сказал полковник.

– Разрешите идти? – закончил капитан.

– Идите – коротко ответил удивленный немногочисленностью вопросов полковник и переглянулся с заместителями, явно ожидал яростного спора.

Выйдя от командира, пошли в казармы, каждый погруженный в свои думы, так и шли не разговаривая. Я думал, что высадят нас на окраинах земель вампиров, а по сути, моих и поэтому в случае чего просто отступим туда и дождемся корабль, а вот капитан явно думал о другом. Так и дошли до его кабинета.

– Сашка, а у тебя дети есть? – неожиданно задал он мне вопрос.

– Пока нет, мы с женой только поженились – ответил я удивленно.

– Зря, надо было подсуетиться – все тем же задумчивым голосом сказал капитан.

– Так дурное дело не хитрое, через год закончит учебу и можно будет приступить к этому процессу – ответил я улыбнувшись.

– Да ты оптимист – все так же задумчиво ответил капитан – ты разве не понял, что это билет в один конец.

– Ну всегда есть варианты – загадочно улыбнулся я.

– Вернуть нас в качестве зомби? – скептически заметил капитан.

– Яков, и в мыслях не было, просто как герцог я знаю немного больше, так что выше нос, если все пойдет по плохому сценарию у меня есть запасной вариант, просто помни об этом – заверил я капитана.

– Единственная хорошая новость за сегодня – сказал повеселевший капитан – ладно прорвемся, тем более если сам герцог обещает нам спасение.

– Блин замучил уже моим титулом, просил же забыть про него!!! – взмолился я.

– Ты первый дворянин, который не любит упоминания о своем титуле, поэтому это так забавно – ухмыльнулся довольный капитан – ладно мир, пошли объявим людям и начнем подготовку.

***

Спустя пять дней, темной ночью я высаживался в первой волне десанта непрерывно проверяя округу на нечисть, вроде все было спокойно. Мы проплыли от корабля до берега около полукилометра и высадились на берегу. Рядом причалила вторая лодка и из нее вышло еще десяток бойцов.

В течении часа мы обследовали округу, но нечисти в округе не было, поэтому подал сигнал на корабль с помощью магии. С нами в поход отправились и все мои вампиры гвардейцы, они как-то органично вписались в состав нашей сотни и даже получили премии за бои в Золотом, но официально в штат сотни я их не подавал. Так и числились моей охраной. Я их отправил в дальний дозор, а сам остался дожидаться высадки остальной сотни.

По уговору с капитаном судна, нас должны были ожидать в этом месте в течении недели и по специальному световому сигналу подойти к берегу и забрать. Судно подошло максимально близко к берегу и наших лошадей отправили вплавь, а бойцов доставляли лодками. В течении часа сотня была высажена и готова была к выдвижению. Как раз вернулись мои разведчики, как пошутил как-то капитан разведывательный десяток в разведывательной сотне. Ну а что, разведчиками вампиры были идеальными!

В общем доложили мне, а я капитану что в округе чисто, видели только пятерку черных собак, промышлявшую в двух километрах от нас, но трогать не стали чтобы не всполошить остальных. Так же лично мне доложили, что границы земель вампиров расположены отсюда где-то в тридцати километрах, а до крепости значит около семидесяти. Хотели дальше нас забросить, но тут уже была другая проблема, земли нечисти всё-таки ими кишели и наше обнаружение дело времени и не успели бы мы столько пройти, как нас бы зажали и слопали. Хотя если честно вся операция попахивала авантюрой и самоубийством, если бы рядом не было земель вампиров, я бы тоже подумал, что это билет в один конец, а так побарахтаемся.

В итоге отправились на запад, растянувшись немного по фронту, чтобы нечисти было сложно засечь скопление людей. Не знаю как, но они умели это делать, а так мы растянулись цепью почти на километр, я был в центре и вовремя замечал добытчиков, и мы издали их обходили. Хотя долго так продолжаться не будет не смотря на все ухищрения по маскировке следов и сбивание возможной погони. Так мы и продвигались первые сутки, не встречая особо отрядов нечисти, максимум охотничьи команды.