– Материала на двадцатисекундный ролик здесь хватит с избытком, так что не смею вас более задерживать, – с улыбкой сообщила дизайнер, по-прежнему крепко прижимая к груди свою ношу.

– Приятно было поработать вместе, – улыбнулся в ответ Кристофер, не рискнув протянуть руку для пожатия. – Правда за результат поручиться не могу – до сегодняшнего для мне ни разу не приходилось работать в качестве профессиональной фотомодели. Хотя не спорю, это оказался интересный опыт.

– У вас отличный потенциал и внешние данные, – пожала плечами Мэри Джейн, будто и не замечая тонкого флирта в голосе собеседника. – Ролик просто обязан получиться отличным, раз уж Ми так вцепилась в идею задействовать вас.

– Кстати, а где сама Миранда? – поинтересовался Максимилиан, взглядом провожая решётку, которую с трудом оттаскивали к стене двое парней в комбинезонах разнорабочих.

– Брызжет ядом в соседнем павильоне, – мрачно поведала девушка. И, не встретив понимания со стороны собеседников, кивнула в сторону выхода. – Если хотите, можете посмотреть сами.

Павильон, где снимали ролик с участием Миранды, оказался отнюдь не соседним. Пришлось пройти не менее десятка комнат, практически в каждой из которых рыжеволосая дизайнер перебрасывалась с кем-нибудь парой фраз, давала указания либо раздавала лоскуты из копны в своих руках. Вышагивавший позади Кристофер наблюдал за девушкой с большим интересом. Он никак не мог поверить, что это она пару часов назад повисла на Миранде, изображая избалованного ребёнка, заходящегося в очередном припадке капризов.

– Не думал, что ты интересуешься пышечками, – вполголоса заметил Смит. Он поравнялся с товарищем, дождавшись пока Мэри Джейн отвлечётся на очередную закройщицу, и Чою показалось, будто в голосе товарища прозвучали недовольные нотки.

– На самом деле, просто интересно наблюдать за этими метаморфозами, – покачав головой, ответил Крис. Он только сейчас сообразил, как ещё можно расценить его заинтересованность. – Сейчас она выглядит собрано и строго, как и полагается настоящему руководителя. А в лифте казалась эдаким инфантильным подростком.

– На неё так действует Миранда, – усмехнулся Макс, вспоминая наигранное недовольство поведением дизайнера. – Хотя с ней это вообще часто бывает, и не только с Марусей. Я вроде уже раньше говорил, она мне напоминает «зеркало» – частенько в разговоре с ней люди начинают отходить от стандартной манеры поведения и раскрываются с другой, непривычной стороны.

Кристоферу вспомнился его прошлый приезд, когда он в первый раз столкнулся с молодой главой крупнейшей корпорации Пятого. Обычно сдержанный Смит в присутствии девушки начал вести себя, словно развязный рубаха-парень, чем немало удивил коллегу. А сам Крис рядом с Мирандой ощущал себя брюзжащим стариком. Но причиной тому было не только раздражающее поведение девушки – это она позволяла ему снять маску повесы, действуя соответствующе. Чой даже специально приехал вчера к ней в офис, чтобы проверить, не почудилось ли ему в прошлый раз. Но нет, и наедине, и при свидетелях глава «Бесконечности» чудесным образом умудрялась отражать его эмоции.

Войдя следом за Мэри Джейн в очередное помещение, Смит и Чой остановились перед стеной экранов. Патлатый мужчина в мятой футболке сидел за установленным неподалёку сенсорным пультом и сосредоточенно обгрызал ноготь на среднем пальце руки.

– У нас всё готово для третьего дубля? – поинтересовалась модельер, не слишком старательно пряча брезгливость от вида пальцев во рту.

– У меня – да, – ответил оператор, не оборачиваясь. – А ребята ещё раз проверяют подъёмный механизм.

– На прошлом дубле клетку заклинило прямо посреди спуска, – пояснила Мэри Джейн, поворачиваясь к гостям. – И Ми была вынуждена десять минут провисеть в метре над полом. А до этого напортачили осветители и в кадр попало слишком много света. В общем, сейчас наша модель крайне сердита, ведь перед этим почти час был потрачен на репетиции и контрольные прогоны.

– Можно начинать, – донеслось из-за пульта и буквально пару секунд спустя экраны вспыхнули ярче, обозначая начало записи.

Из дюжины экранов половина показывала с разных ракурсов одну и ту же точку в центре павильона, а на остальные передавалось изображение с непрерывно движущихся по кругу дронов. Одновременно с началом съёмок включилось и звуковое сопровождение: одна из специально созданных для рекламной компании мелодий, которая и будет в итоге сопровождать рекламный ролик.

– Это для того, чтобы наша девочка смогла правильно настроиться на съёмку, – пояснила Мэри Джейн. Она не отводила взгляд от пока ещё пустых экранов, но всё равно посчитала необходимым продолжить для гостей экскурсию. – Обычно профессиональным моделям требуется только сценарий, но новичку такое не под силу. А раз мы всё равно снимаем одним дублем, то намного проще будет включить конечный трек.

Рассеянный свет в помещении сменился на яркий, но более узконаправленный, а из-под потолка начала опускаться массивная металлическая клетка. В ней и стояла Миранда, руки которой были прикованы к потолку крупными цепями. Узнать девушку оказалось непросто: длинные торчащие в стороны кудряшки и густая челка закрывали лицо, а одежда состояла из серого рубища длиной до середины бедра. Стоило клетке коснуться пола, как решётка столь же мягко начала подниматься под потолок, оставляя девушку подвешенной на руках. Со стороны казалось, будто широко расставленные босые ноги вот-вот подломятся, и смотрящая в пол Миранда повиснет на цепях, рискуя вывихнуть запястья.

– Концепция нашей продукции – освобождение от оков моды, – начала комментировать процесс дизайнер, по всей видимости, повторяя то, что будет передано в ролике. – Сейчас Миранда представляет собой образ заурядного потребителя, который связан по рукам и ногам мнением гуру подиумов. Не важно, что он думает по этому поводу и что диктует здравый смысл – из этой клетки так просто не выбраться.

Дождавшись кульминации мелодии, глава корпорации резко подняла голову и открыла глаза, будто следя за зрителями с трёх экранов одновременно. А привычный холодный взгляд главы корпорации сейчас выглядел особенно впечатляюще.

– И только самые смелые в состоянии разорвать порочный круг, – продолжила Маруся, кивком головы указывая на Миранду. В такт музыке та обрывала сначала одну цепь, а потом и вторую.

Висящие на запястьях металлические браслеты с обрывками цепей делали её вид ещё более агрессивным и устрашающим. Застыв так всего на пару мгновений, Миранда развернулась к находящимся позади неё дверям и уверенным движением распахнула их. Лохмотья отлетели в сторону, а зрителям были продемонстрированы открытая спина да полоска чёрной ткани, скрывающая лишь бёдра.

– Снято! – сообщил оператор, едва за героиней сюжета захлопнулась дверь.

– Надеюсь хоть в этот раз всё получилось, как надо? – сердитый женский голос заставил обернуться всех, находящихся в операторской.

На пороге стояла сама Миранда, которая выглядела настолько же недовольной, насколько и измотанной съёмочным процессом. Полоска ткани оказалась полноценным платьем, наглухо закрытым спереди, но оставляющим спину открытой, а кудряшки – париком, который девушка тут же сняла.

– Дорогая, это было потрясающе! – защебетала подскочившая к ней Маруся, снова превращаясь из бизнес-леди в капризного, но восторженного подростка. – Наконец-то у нас всё получилось, но знала бы ты, как это было трудно…

Дизайнер забрала из рук Миранды парик и тут же всучила его одной из помощниц, уже снимающих с девушки заколки и приводящих волосы в естественное состояние. Освободившиеся руки тут же потянулись потрепать рыжую макушку.

– Ты хорошо поработала, Маруся, – тепло похвалила она девушку, улыбаясь. И только после этого обнаружила, что в помещении находятся еще и её партнёры по бизнесу. – А вы тут что делаете?

– Господин Смит и господин Чой решили немного задержаться после своих съёмок и посмотреть на процесс снятия ролика с твоим участием, – пустилась в объяснения Мэри Джейн, хотя вопрос был адресован и не ей.