– А если и так? – без зазрения совести говорю я. – Ты в «Гринвиче» просто сбежала. Сбежала! И у Виктории тоже, кстати. А ещё прокусила мне руку!

– И? – вопросительно говорит она.

– И? И ты спрашиваешь ещё? Ну так же не делают. Ни сказав ни слова, ты бежишь от меня. Мы не договорили с тобой и … – и я уже по привычке хватаю её за руку.

– А я, разве, тебе что-то должна? Мы кто с тобой? Друзья? Коллеги? Или встречаемся? Или что ещё? – своими вопросами, которые сыплются как из рога изобилия, Ирина пытается поставить меня в тупик. Я отпускаю её руку.

На миг я задумался. Другая на ее месте давно бы пищала от счастья, что тусит с таким парнем, как я. А тут гордячка. Захотела и ушла. А тем временем две недели с хвостиком прошло…

К нам подходит парень. Он мне хорошо знаком.

Так, интересно, а Стефан какого черта здесь делает? В колледже меня не любят многие и Стефан не является исключением. Такого козла, как я, ещё нужно поискать. Сейчас Стефан явно чем-то раздражен.

– Что тебе от неё нужно? – грубо он спрашивает меня и подходит ближе. – Отойди от неё! – чуть ли не приказывает мне он.

– О, мистер адвокат! – усмехнувшись, обращаюсь к нему я. – ЗдорОво! Как поживаешь? А какое твоё дело, а? Я в твои дела лезу?

Стефан никогда не был робкого десятка, и моя наглость, по всей видимости, его совсем не пугает. Он одного со мной возраста и также учится на третьем курсе, только на юридическом направлении. Юрист, мать его! Юрист!

Терпеть не могу таких, мальчиков с обеспеченным будущим! С первого курса работает в адвокатской конторе у отца. По словам моих друганов с того же направления, Стеф недавно съехал от предков и снимает крутую квартиру. Нет, он совсем не ботан, просто у него всё круто в жизни вышло. Повезло с семьёй, в которой он родился. Одет он всегда неформально, как и я, – джинсы и футболки, хотя чопорные мужские костюмы с галстуками, в которых он ходит на работу, больше отражают его адвокатскую сущность.

– Я тебя спрашиваю ещё раз, Алекс, чего ты к ней лезешь? Иди развлекайся со своими шлюхами в баре! – рычит на меня он.

– Воу! Воу! Полегче! – парирую я. – А ты вообще здесь причём?

И тут Стефан выпаливает, ухмыляясь, мне в лицо:

– Она моя девушка! Отстань. Или будешь иметь дело со мной. Можем устроить вечер бокса, как в прежние времена. Ты же помнишь, что у меня и разряд имеется. – хвастается, похоже, он нам обоим, упоминая о своих боксерских достижениях.

Я прекрасно знаю, что Стефан отлично боксирует. В прошлые годы мы с ним на спор часто дрались, прилично друг друга разукрашивая синяками. Крепкий малый! Я даже немного его за это уважаю! Но в последнее время он забросил это дело. Теперь интеллигентно боксирует только с грушей в зале. Мол, не пристало солидному адвокату приходить в офис с фингалами на лице. Клиенты этого не поймут. Ха!

Стою как вкопанный и хочу от удивления раскрыть рот, но всё же не делаю этого. Ирина молча стоит рядом в явном недоумении.

И как мне себя вести сейчас?

– Ну счастья, вам, голубки! – зло бросаю я и, разворачиваясь, ухожу от них.

Внутри меня закипает огромный вулкан, извержение которого уже никак и ничем не остановить.

Ну что за нафиг!

Когда меня успели обвести вокруг пальца!?

Глава 13

Стефан

– Стефан, и что всё это значит? – спрашивает Ирина, когда Алекс скрывается за зданием общаги.

– Скажи мне, откуда ты знаешь этого типа? И что он от тебя хотел?

Неужели, Алекс опять играет?!

– Честно, не знаю. Пару недель назад налетел на меня на лестнице. Пару раз потом доставал. Вот и сегодня… – слегка пожимая плечами, отвечает Ирина.

– Ира, может, я, конечно, сморозил слегка глупость про «моя девушка» и тому подобное. Извини, но в данном случае это было наилучшим выходом из положения. Это очень опасный тип.

Она настороженно смотрит на меня. .

– Ты что-то хочешь сказать, Стеф? – обращается она ко мне с явным любопытством.

Я намеренно делаю паузу, но потом продолжаю:

– Репутация и слава о нём итак обо всём говорит. С лихвой.

– Про его репутацию я итак наслышана.

Я просто уверен, что Алекс играет и на этот раз. Рулетка его, видимо, сильно любит, раз часто выбирает. Чувствую это. Но не могу пока ничего ей рассказать, пока этот раунд не закончится, это табу. Таковы правила, даже если ты не следишь и не играешь в эту игру. Я даже не зарегистрирован в их профиле. А с фейкового аккаунта меня туда не пустят, нужно реально регистрироваться. Ну и ладно!

Но, возможно, я смогу уберечь её от этого гребаного козла, поскольку понимаю, что его подкаты отнюдь не случайны. Они не от вдруг вспыхнувшей к ней любви. Он не может любить кого-то, кроме себя. Такие типы, как Алекс, любить просто не умеют. Они только разбивают сердца наивных девушек, а потом губят их и стирают в порошок.

Глава 14

Алекс

Тренировка проходит отвратно. Мои мысли заняты теперь этими двумя.

– Ну надо же! – я закипаю больше, чем на сто градусов. – Мистер адвокат и эта гордячка! Только этого мне не хватало. Но он всё равно не посмеет ей сказать про игру, хоть и не играет сам. Знаю, что не посмеет. Стеф живет всегда по правилам, поэтому будет держать язык за зубами. Это в его же интересах!

Ирина в свете произошедшего стала ещё чуть дальше от меня, и это просто сводит меня с ума. Да что с ума! Я просто разъярён как тигр.

Какая-то девчонка со мной играет. Не я играю, а она. Но я всё равно добьюсь своего! Никуда ты, родная моя, не денешься!

О, Боги, ну за что мне такое наказание!? Я нервничаю и переживаю больше уже не от того, что проиграю, а что при мысли о ней я неимоверно завожусь. Черт побери, она реально меня заводит. Достойный противник. Но здесь уже нечто большее, которое я пока отказываюсь признавать. Вся моя сущность не хочет никак принять это.

«Любви не существует! Не существует!» – как мантру повторяю я.

Есть похоть и влечение, но любви нет. И упрямо продолжаю себя в этом убеждать, а убеждения с каждым разом становятся все слабее и слабее.

Ведь не проходит и часа, чтобы я не думал о ней.

Думаю о ней постоянно: на парах, на тренировке, в душе, за обедом, с друзьями в клубе. Она стала моим наваждением, что теперь игра приобрела абсолютно иной смысл. Мне уже стало пофиг на те деньги, которые я потерял. Сейчас в качестве главного приза я хочу получить ее и только ее, но потом оставить себе как трофей и никому, никому не отдавать. Я не хочу даже допускать мысли о том, что она узнает когда-нибудь всю правду об этой чертовой игре.

Но в моих силах изменить правила, изменить всё. И измениться, возможно, самому.

Ник звонит рано утром.

– Алекс, привет, бро! – раздается его бодрый голос в трубке.

– Ник, чего ты так рано наяриваешь? – ещё толком не проснувшись, негодую я.

– Да так, Алекс, хотел спросить, как у тебя дела? Как с девушкой? На какой вы стадии? Ты же в курсе, что три недели почти прошло. Бонусов всех ты уже лишился. – я прям чувствую, как он ухмыляется в трубку.

Хочу отключиться, но не делаю этого. Нельзя признаваться, что на сей раз я реально лоханулся.

– Да норм всё, скоро всё будет. – нагло вру я.

– По голосу ты какой-то неуверенный. – продолжает доставать меня Ник.

– Ник, я просто не выспался. Пока! – рявкаю и бросаю трубку.

Злиться с утра – ну такое себе ощущение. В кого ты превратился, Алекс?! В кого!? Неужели, какая-то девчонка может изменить тебя? Внутри меня нарастает протест.

«Надо напиться и забыться!» – твёрдо решаю сегодня вечером оторваться по полной, хоть сегодня и не пятница.

Текила желаемого облегчения мне не принесла. Мэт с Эриком рядом о чем-то треплются, лапая сидящих у них на коленях очередных девиц. Музыка гремит, но не может заглушить мыслей о ней.