Буквально выплюнув последнюю фразу, Тесс выскочила из дома, громко хлопнув напоследок дверью.

Чертыхнувшись сквозь зубы, Дейв пошел одеваться.

***

– Так тебе удобно? Может принести ещё одну подушку? Чтобы ты лишний раз не вставал.

Поправив брату одеяло, Мэй нахмурилась, не зная, как ещё помочь.

– Все отлично. И я не смертельно болен, сестренка. Улыбнувшись, Роб взял Мэй за руку. Покачав головой, она присела на край постели и тихо произнесла.

– Я счастлива, что с тобой все хорошо.

– Я тоже рад, что ты в порядке. Прости, что две ночи подряд ты была вынуждена провести с посторонним мужиком. Кстати, шериф вёл себя прилично?

– О, конечно. Дейв очень мне помог. Не знаю, как бы смогла справиться со всем этим ужасом не будь его рядом. Я тебе уже говорила, что в первую ночь грохнулась в обморок?

– Уверен, ты провернула это очень изящно.

Переглянувшись, брат и сестра рассмеялись. Затем девушка наклонилась и крепко обняла парня.

– Мы ведь справимся, правда?

– Обещаю, – шепнул Роб, чмокнув ее в лоб.

– Я так тебя люблю.

– И я тебя, малышка.

Подняв голову, Мэй улыбнулась. Затем быстро выпрямилась и пригладила волосы.

– Отдыхай. Поспи, я принесу тебе поесть чуть позже. Могу заварить чая пока не ушла.

– Чай я и сам заварить способен, успокойся.

Ты ведь будешь дома? – нахмурилась Мэй. – Не пойдёшь никуда?

– Куда мне тут идти? – фыркнул Роб.

Девушку явно не удовлетворил подобный ответ, но она, немного подумав, не стала никак комментировать. В очередной раз поправив брату одеяло и погладив его по голове, Мэй ушла.

Выждав для надёжности минут тридцать, Хилл встал и слегка морщась от боли в ноге, побрел к дверям.

***

Кашлянув, Дейв тем самым постарался привлечь внимание сидевшей на крыльце Тесс. Девушка перебирала лекарства, осторожно откладывая в сторону неповрежденные. На мужчину она даже не подняла головы, хотя не услышать его не могла. Дейв прочистил горло ещё раз, но гораздо громче.

– Хоть лёгкие тут выплюнь, Кинг, мне насрать.

– Тесси, давай поговорим, – мягко попросил он.

– Мне добавить нечего, к ранее сказанному.

Вздохнув, шериф подошёл ближе и ухватив рукой локоть девушки поставил ее на ноги. Затем сжал пальцами подбородок, заставив посмотреть на себя.

– Ты ведь знаешь, что я всегда на твоей стороне, – тихо произнёс он. – Я верю всему что ты скажешь и, если ты говоришь, что это Йен, значит так оно и есть. Моя работа заключается в том, чтобы это доказать, и я это сделаю. Обещаю тебе. Утром я немного неправильно выразил свою позицию и вовсе не хотел тебя обидеть. Тебя я никогда не обижу, Тесс.

Красивые глаза Хантер наполнились слезами, и она сразу растеряла весь свой сердитый вид. Всхлипнув, девушка уткнулась в широкую грудь шерифа и крепко обняла его за талию.

–

Другое дело, – довольно проурчал он, чмокнув ее в макушку и обнимая в ответ.

– Ты тоже меня прости, ночка выдалась адская. Сама не понимаю, что несу.

– Я не злюсь, Тесси. Забудь.

– Надо новые окна и дверь, – тяжело вздохнула она, повернув голову в сторону дома и продолжая прижиматься скулой к его груди.

– Я уже был на лесопилке. Эд скоро придёт и сделает замеры. Через пару-тройку дней будут тебе и окна, и двери, а пока что поживёшь у меня.

– Уверен? – Тесс вскинула голову.

– Конечно. Не в подвале ведь тебе жить пока дом не отремонтируем. Кстати… – Дейв прищурился, глядя кудато наверх. – А ты видела, что у тебя в крыше дыра?

– Что?! Неееет… – расстроенно застонала девушка.

– Поживешь у меня с недельку.

– Кошмар какой. Ты мой бывший, мы нахрен должны друг друга помоями поливать и всячески портить жизнь.

– Глупости какие, – хмыкнул Дейв. – Ты мой лучший друг.

– Запрокинув голову, Тесс улыбнулась.

–

Вышедшему из-за угла Робу предстала крайне идиллическая картина: Дейв и Тесс, сжимая друг друга в объятиях, довольно улыбались.

–

Хилл проклял все, но в первую очередь – свою малоподвижность. Девушка заметила его первой, когда он весьма неуклюже пытался скрыться в зарослях у дома. – Опять что ли?! Слушай, ты злоупотребляешь моим драгоценным временем!

–

– Тесс! – нахмурился Дейв, отстраняясь и поворачиваясь к Хиллу. – Здравствуй, Роб. Как дела?

–

– В норме. Подумал над твоим предложением. Если ещё в силе – возьмусь. Зашёл за бинтами. Перевязки буду делать сам.

–

– Блять, мне кажется он робот, – засмеялась Тесс. Настроение Хилла было практически на нуле, поэтому он предпочёл проигнорировать ее фразу.

–

– Правда? Я очень рад! – шериф и правда был доволен.

–

– А что за предложение было? – заинтересовалась девушка, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

–

Я предложил Робу стать моим помощником.

– Серьезно, что ли?!

– У меня вообще-то есть опыт. Я служил, – ляпнул Хилл, почему-то обидевшись на ее пренебрежительный тон. – Ты? Служил? – сложив руки на груди, Тесс повернулась к нему всем корпусом.

– Да. В Армии США. Пришлось уволиться.

–

На черта он вообще все это рассказывает?! Придурок! На неё это все равно не произведёт впечатление.

– С чего вдруг? Поняли, что лоханулись?

– Родители умерли, я был вынужден вернуться и позаботиться о Мэй, – спокойно ответил Роб.

– Мне очень жаль, – сказал Кинг, легонько дёрнув Тесс за локоть, но подругу словно подменили.

–

Она смотрела на Хилла и, казалось, вообще забыла обо всем, кроме его присутствия рядом.

– Ну да, дохлый ты бы ей вряд ли помог. Зато видишь, сколько от тебя пользы. Сюда вот привёз.

– Тебе от самой себя не тошно? – невозмутимо поинтересовался Роб.

– Тесс, успокойся, пожалуйста. Зачем ты говоришь подобные вещи? Никто из нас не виноват, что попал в ловушку! – прошипел Дейв.

– Ой, он может вообще правительственный агент! – не унималась та.

– Можно мне бинты, и я пойду. Вдруг твоя шизофрения заразна. Я не разбираюсь в слабоумных, ничем не могу помочь, извини.

– А что? Вот это все вполне может быть каким-нибудь экспериментом, где наш недобитый недосолдат сыграл не последнюю роль!

– Довольно! Иди собирай вещи! И возьми чёртовы бинты! – не выдержал шериф.

– Вещи? – поинтересовался Роб, как только довольная собой девушка скрылась в здании.

– Поживет у меня, пока больницу чиним.

–

Ни один мускул на лице Хилла не выдал волну эмоций, вызванных словами шерифа. Ну, конечно, идиот. Она с шерифом!

– Ты ведь не только за бинтами зашёл, верно? – тихо спросил Дейв.

–

Кинг ему нравился.

Честно

. Он был отличным парнем, который всегда прикроет спину и поможет, но как теперь уложить все это и ревность, царапающую внутренности? – Наивно полагал, что могу предложить ей пожить в нашем доме, пока отремонтируют ее. Временное помутнение рассудка, не иначе, – признался Хилл, криво усмехнувшись.

–

Если соперничество, то честное. Хотя, тут уже вроде как вопрос решённый, вот только Кинг смотрел на него своими пронзительными голубыми глазами дольше, чем следовало. И смотрел бы дальше, не выйди из дома Тесс. – Держи свои бинты! – она протянула коробку с аккуратно уложенными пакетами, парой пузырьков и ехидно улыбнулась. – Лекарства подписаны. Вас, наверняка, учили в армии читать. Должен разобраться.

– Роб предложил пожить у него и Мэй, если ты хочешь быть поближе к больнице, – сказал Кинг и Хилл едва удержал невозмутим лицо, не понимая, зачем тот это говорит.

– Тесс перестала улыбаться и внимательно посмотрела на Роба.

– Я живу у Дейва.

– Уже в курсе. Оно к лучшему. Не думаю, что хотел этого на самом деле, но воспитали помогать девушкам в беде. Даже тебе подобным.

–

Она прищурилась, ища в его глазах или выражении лица хоть что-то, но Хилл снисходительно улыбался.