– Ну да, а потом убийца из милосердия похоронил её. Инга, нормальный человек даже если как ты говоришь, случайно толкнул её, в первую очередь звонит в полицию, а не закапывает тайком. Давай пусть этим полиция занимается, а нам нечего версии придумывать. Хватит нам и Петровича, он теперь не успокоится, пока не найдёт кто это сделал.

Инга вздохнула: – Ты права, Петровича мы считай теперь редко будем видеть, но это его дело, мы же сюда приехали отдыхать? – спросила она. Вот давай и будем отдыхать. А то всё как-то неправильно у нас началось. Это называется тихая деревенька!

Надо на ночь дверь в доме закрывать, а то мы с тобой, по-моему, рано расслабились, или вообще пусть Петрович с нами в доме ночует, с мужиком как- то спокойнее.

Посмотрев на подругу, я не знала не то смеяться, не то плакать, уж очень серьёзно она это говорила:

– Успокойся, нас это никаким боком не касается, а такие случаи могут быть в любом месте. Вот Петровича и правда нужно держать в поле нашего зрения, зная его он не успокоится, пока преступление не будет раскрыто. Бывших участковых не бывает. Надо попытаться отвлечь его от всего этого, пусть полиция занимается раскрытием убийства девушки. Жалко её, родители, наверное, с ума сходят, разыскивая её. Кому она могла перейти дорогу? Но в одном Петрович прав, если она убита в нашей деревне, то это сделал кто-то из приезжих, из тех, кто купил здесь землю.

Только в районе одиннадцати часов вечера мы, дождавшись Петровича и поехали домой.

– Ещё бы немного и как в фильмах ужасов бывает: «встречаемся ровно в полночь на кладбище» – устрашающем голосом произнесла Инга. – Ну а если серьёзно, Петрович расскажи, что тебе майор сказал?

– Я же видел, как ты крутилась возле экспертов, поэтому ничего нового я вам не скажу пока. Девушка лет двадцати с небольшим, убита около десяти дней назад, думаю через несколько дней информации будет больше. Майор сказал, будут искать среди пропавших, самое неприятное это то, что убили её у нас в деревне, такого здесь не было уже лет двадцать, да и раньше, когда у нас население было намного больше чем сейчас, если что и случалось, то в основном драки да кражи и то всё, из-за пьянства местных мужиков.

– Ладно, хватит перемалывать эту тему- сказала я, – давайте-ка поужинаем, водочки выпьем, надо расслабиться, кстати мы собирались с утра в лес, за ягодами, Петрович, надеюсь ты с нами? А то в свете последних событий одним страшно в лес идти, да и места нам ягодные покажешь.

Вид у Петровича при упоминании водочки стал веселее:

– Конечно, давайте в лес, я вам такие места покажу, где ягод видимо невидимо, бабки наши местные туда не ходят, далековато для них, но выходить надо рано, поэтому перекусим и спать, я вас разбужу часа в четыре.

– Нет, странный у нас отдых в деревне получается! – Инга вздохнула, – я думала, будем гулять на свежем воздухе, наслаждаться природой, а тут то покойников раскапываем, то в лес ни свет, ни заря нужно подниматься. Раз такое дело, то я пошла спать, а то ещё в лесу где-нибудь усну, придётся для полноты картины вам МЧС вызывать, чтобы меня найти. Петрович, а ты у нас оставайся ночевать, осталось всего несколько часов, места в доме для всех хватит.

Я улыбнулась, всё-таки Инга не оставила мысль, чтобы сосед ночевал у нас. Может она и права? Так и правда как-то спокойнее. На удивление, несмотря на всё, что произошло за день, уснули мы быстро.

Зная, что до леса идти километра три – четыре, я предложила поехать на машине, оставим её где-нибудь на опушке, а дальше уже пойдём пешком. Мы так и сделали.

Лес ранним утром – это такая красота! Солнце ещё не припекает, в лесу прохладно и запахи такие, что не передать словами: это ароматы полевых цветов, и ягод, запахи грибов, птицы чирикают, кислороду столько, что аж дышать с непривычки не так просто.

Инга остановилась, закрыла глаза и с восхищением в голосе:

– Красота-то какая! В Испании, конечно, тоже неплохо, но вот такого лесного воздуха нигде не найти. Обернувшись на довольного от услышанного Петровича, – веди нас Сусанин вперёд, мы готовы идти за тобой на край света!

Джек бегал вокруг нас не понимая, зачем мы пришли в лес, хозяин не спешил ему объяснить, поэтому он то убегал вперёд, то тут же возвращался и смотрел на Петровича вопросительно.

– Петрович, объясни уже собаке, что мы не на охоте, а пришли за ягодами, а то он нас с ума сведёт своим поведением, – сказала я. Он же видит, что ты ружьё взял, значит вроде как на охоту собрался, животина не понимает, что ему делать.

– Джек, успокойся, мы идём в волчий овраг, за ягодами, охоты без надобности не будет. Так что просто бегай, но далеко не уходи. Вика ты права, иногда собаки понимают лучше, чем люди, он у меня уже лет десять, мы с ним всегда вдвоём, я даже не знаю, как бы я без него жил!

– Петрович, а что ты там сказал про волчий овраг? Это иносказательно или в прямом смысле, там что, волки обитают? – Инга даже остановилась, – надо же знать, кого мы можем здесь встретить.

Петрович улыбнулся, глядя на подругу.

– Успокойся, нет там никаких волков, это место из древне так называют, я так предполагаю, что когда то там действительно водились волки, но последние лет десять, никто их не встречал, ну а если что – Джек нас предупредит.

– Будем считать ты нас успокоил – сказала Инга.

До волчьего оврага мы шли около часа, ягоды были по всему лесу, но Петрович считал, что это не ягодные места.

Даже мне казалось, что если бы мы начали собирать землянику с самого начала, то наверняка набрали бы уже литра два ягод.

– Петрович, ты уверен, что, зайдя так далеко в лес, у нас хватит сил на сбор ягод и ещё на обратную дорогу? – Инга вопросительно посмотрела на Петровича. – Нет, я не устала, и даже уже наелась земляники, говорят нужно съесть семь стаканов ягоды за лето, чтобы не болеть, я это к тому говорю, что дорогу я совсем не запоминаю, и в лесу совсем не ориентируюсь, так что ты уж будь добр не отходи от нас, а то как- то страшновато, сразу вспоминаю, что здесь всякой живности дикой полно.

Я была полностью согласна с подругой.

– Мы уже пришли, – Петрович с довольным видом остановился, и мы увидели огромную поляну земляники.

– Вот это красота! Я ещё никогда не видела столько ягод, здесь же можно её сидя собирать на одном месте. – Инга стояла и с восхищением смотрела на поляну. – Вначале буду есть, а уж потом собирать.

– Да уж, Петрович, удивил ты нас! Я помню мы с тётей тоже ходили за ягодами, но такой красоты, я ещё, не видела.

Петрович с довольным видом:

– Я же говорил, что вот такие места считаются ягодными, а не то что зашёл в лес и за каждой ягодкой нужно наклоняться, ну вы собирайте, а я посмотрю грибочки. Увидев, что мы напряглись добавил – я буду рядом, не бойтесь, Джека оставляю с вами. Джек, иди сюда, сиди с девчонками и никуда не отходи от них, я скоро приду.

Собака с недоумением посмотрела на хозяина, но послушно села, наблюдая как мы начали собирать землянику.

Ягода была крупная и сладкая, фактически сидя на одном месте, я собрала литр буквально минут за двадцать, при том, что половину отправляла себе в рот. Инга собирала поодаль. Вдруг я услышала её приглушённый голос:

– Вика, посмотри на меня. Ты слышишь? Вика!

Я сразу и не поняла, что она меня зовёт. Подняв голову от бидона с ягодами, я увидела, что Инга стоит спиной ко мне, а на её плече сидит бельчонок, а второй пытается залезть ей на спину. Так как она сама не видела, что это бельчата, она стояла и боялась пошевельнутся, не понимая кто сидит на её плече. Я поняла, что она испугалась.

Смеясь, я подошла к ней:

– Это белки, маленькие, второй пытается залезть тебе на спину, посмотри какие они красивые! И совсем не боятся людей.

– Я же чуть инфаркт не получила! Представляешь, вдруг кто- то на меня прыгнул, а потом что-то мягкое по щеке, стою, боюсь повернуться, зову тебя, а ты так увлеклась ягодами, что ничего не видишь. Посмотри, они совсем ручные! А какие хорошенькие! – она взяла одного бельчонка на руки.