Или начнёт с их помощью творить волшебство!
Эмили разозлилась сама на себя. Почему она так убеждена, что книги хранят магию? Что, если она ошибается? Тогда она будет горько разочарована. Ей так хотелось жить как Майла! Менять то, что тебе не нравится, – это должно быть замечательно! Магия открывает просто безграничные возможности! Эмили могла бы стать совершенно другим человеком…
Но это может быть ещё и опасно!
Эмили уже собиралась взять книгу с полки, но эта мысль заставила её колебаться. Она вспомнила, как увидела здесь, в библиотеке, силу волшебной палочки. Майла призналась: то, что она освободила Офелию из тягостного плена в чужом теле и заколдовала Луциана Сморчка, было скорее случайностью. Палочка (даже если от неё осталась всего лишь половинка!) обладала просто огромной силой – силой, которой юная волшебница Майла ещё не умела управлять.
– Я буду осторожна! – пообещала Эмили сама себе и сняла книгу с полки.
Когда она открыла её, ей показалось, что страницы переливаются всеми цветами радуги. Это длилось недолго, две-три секунды. Затем они вновь стали выглядеть как обычные книжные страницы, но Эмили почувствовала, что её лицо покалывает. Или просто у неё разыгралось воображение?
Эмили взяла с полок столько книг, сколько могла унести. Некоторые из них она уже прочитала, но это не имело значения. Истории, рассказанные в них, настолько захватывающие, что их можно перечитать и второй, и третий раз. Она прижала стопку книг подбородком и потащила добычу к стойке выдачи. К счастью, там стояли всего два ученика. Фрау Райтц провела последнюю книгу через сканер, подняла голову и взглянула на Эмили.
– Привет, Эмили, я ждала тебя, – улыбнулась она. – Но тебе не кажется, что ты сегодня немного перестаралась? Книги ведь не убегут от тебя!
«А вот магия может улетучиться…»
– Да я справлюсь, – промямлила Эмили.
С подбородком, прижатым к книгам, ей было не очень удобно разговаривать. Фрау Райтц помогла ей поставить книги на стойку, чтобы они не упали на пол.
Эмили протянула свой библиотечный билет. Отсканировав номер, фрау Райтц взялась за книги, отобранные Эмили для домашнего чтения. Сканер издал недовольный звук.
– Что за дела? – изумилась фрау Райтц. – Почему эта дурацкая штука не срабатывает?
Она попыталась ещё раз. Сканер вновь забастовал. Со следующей книгой произошло то же самое. Фрау Райтц покачала головой.
– Ничего не понимаю. Почему сканер вдруг заупрямился? Ведь до этого работал безупречно!
Вздохнув, она ввела данные книги вручную на клавиатуре. Конечно, это заняло намного больше времени, и когда она закончила с Эмили, позади той выстроилась длинная очередь.
– Большое спасибо, – сказала Эмили.
Ей пришлось взять три тканевые сумки, чтобы унести свою добычу. Может, она всё-таки взяла слишком много книг? Но мысль, что волшебство достанется другой девочке или мальчишке, была невыносимой. В конце концов, это Эмили дружила с Майлой и знала её секрет. Разве она не заслужила право хотя бы немножко научиться колдовать?
Эмили прямо-таки понеслась прочь из школьной библиотеки, как будто там кто-то мог отнять у неё книги.
Остальные уроки в тот день показались ей растянутыми, как жевательная резинка. Эмили не терпелось вернуться домой и спокойно начать читать. Поскольку она не хотела ехать в автобусе с таким количеством книг, она позвонила маме, чтобы та забрала её из школы на машине.
– Очень кстати! Мне как раз нужно с тобой поговорить, – заявила фрау Штайгервальд, прежде чем закончить разговор.
Пока Эмили ждала у школьных ворот, она ломала голову: что мама собирается ей сказать? Вдруг она что-то узнала об их ночном приключении и устроит Эмили основательную головомойку? Может, последует домашний арест. Или Эмили больше не разрешат видеться с Майлой!
«Пожалуйста, пожалуйста, не надо!» – бормотала Эмили про себя.
Наконец на другой стороне улицы показалась мамина машина. Эмили схватила школьный рюкзак и сумки и потащила свой груз через улицу. Фрау Штайгервальд открыла перед ней дверцу.
– Ну, что там у тебя с собой? Все книги из школьной библиотеки?
– Только небольшая часть, – ответила Эмили, усаживаясь рядом с мамой.
Рюкзак и сумки она положила на заднее сиденье.
– В любом случае, ты не сможешь прочитать все книги, как бы ты ни старалась, – заметила мама со смехом. – Пристегнись, пожалуйста.
Вытянув ремень безопасности, Эмили защёлкнула его. Фрау Штайгервальд включила двигатель.
– О чём ты хотела со мной поговорить? – спросила Эмили.
Мама мельком взглянула на неё.
– Боюсь, тебе это не очень понравится, Эмили.
У Эмили заболел живот. Звучит не очень хорошо. Нет, совсем нехорошо!
– Я тоже надеялась, что на этот раз мы останемся на одном месте подольше, – продолжила мама. – Вообще-то папа это клятвенно пообещал. Но он ведь не мог знать, как будут развиваться дела в его компании, и поэтому…
Эмили в ужасе закрыла глаза. Этого не может быть! Их семье снова нужно переезжать! Теперь, когда Эмили нравилась школа и когда она наконец нашла лучшую подругу!
– Нет! – беззвучно ответила Эмили, но мама всё равно её поняла.
– Поверь, я тоже не в восторге от этого, – сказала она. – Я только что так красиво обставила наш дом, и мы завели большую собаку. Я сделаю всё возможное, чтобы мы смогли взять с собой Беппо, когда поедем в Гамбург. Вот только будет нелегко найти достаточно большую квартиру для него. Арендная плата в Гамбурге намного выше, чем здесь, милая…
Глаза Эмили наполнились слезами. На её грудь словно положили груз весом в тонну. Переехать! Потерять Майлу! Бросить Беппо! Это больше, чем может вынести человек.
– Я остаюсь здесь, – заявила Эмили. – Если хотите, можете отдать меня на усыновление, но я ни за что не поеду с вами в Гамбург!
Она прижала руки к ушам, мечтая оказаться далеко-далеко отсюда.
Мама шевелила губами, но Эмили не слышала, о чём она говорит. Её это всё равно не интересовало. Произошла самая страшная катастрофа из всех катастроф. То, чего Эмили боялась больше всего! Это просто ужасно! Ей необходимо поговорить с Майлой прямо сейчас. Возможно, подруга-волшебница сможет предотвратить худшее. Эмили полезла в карман куртки за мобильным телефоном.
– …поговори с папой сама, – произнесла в эту секунду мама. Она заметила, что Эмили возится с мобильником. – Кому ты собираешься позвонить?
– Майле, – коротко ответила Эмили.
– Ах да, Майла просила тебе передать, что она заболела и пошла с бабушкой к врачу, – сказала мама. – Надеюсь, ты не заразилась этим желудочно-кишечным гриппом, который сейчас распространяется.
– С бабушкой? – встревоженно переспросила Эмили.
Она знала, что бабушка Майлы сейчас в мире волшебников. Что означало это сообщение? Эмили набрала домашний номер Майлы. Никто не ответил. Она разочарованно закусила губу.
– Наверное, они всё ещё у врача, – предположила мама.
Эмили задумчиво покачала головой. Офелии и Майлы в доме больше нет. Эмили вспомнила, как подруга переживала из-за пластиковой фигурки. Хотела ли Майла передать ей в зашифрованном виде, что они с Офелией отправились в мир волшебников, чтобы спросить совета у бабушки Луны?
Похоже на то. Эмили совсем пала духом. Она чувствовала себя самым одиноким человеком в мире. А ей так сейчас нужна Майла и её магическая сила!
Эмили больше не сказала ни слова, пока они не вернулись домой. Там она выскочила из машины и достала свои вещи с заднего сиденья. Не успела фрау Штайгервальд отпереть входную дверь, как Беппо выскочил и радостно бросился на Эмили. Потеряв равновесие, она упала на спину. Склонившись над ней, Беппо принялся восторженно облизывать её лицо вместе с очками.
– Я так, так, так сильно скучал по тебе, Эмили! Тебя не было слишком долго! В следующий раз возьмёшь меня с собой в школу, правда? – гремел добродушный голос Беппо, которого могла понимать только Эмили.
Несмотря на свою печаль, Эмили засмеялась.
