– Нужны, – не слишком уверенно сказала. По большому счету, меня уже устраивали такие вот, на расстоянии. Я боялась, что в очередной раз обожгусь. Еще и проблемы с родителями не давали свободно вздохнуть. Какие, спрашивается, парни, когда у меня и так проблем море? А если я ему в жизни не понравлюсь? Что тогда?

– Тогда напиши своему Диме, что согласна на встречу.

– Ты права, – вздохнула. – В любом случае, прятаться от него не получится. Да я и сама…

– Вот именно, – перебила меня подруга. – Тем более, что, возможно, он поможет тебе хотя бы на время отвлечься от семейных проблем.

Вот в последнем я сильно сомневалась. Но все-таки написала Димке, что согласна с ним встретиться. Ждала, что он прочтет сообщение сразу. Однако, мои надежды не оправдались. Он вышел из онлайна.

– Ну вот, – настроение, и так плохое, стало еще хуже. – Теперь буду мучиться от неизвестности.

– Не бери в голову, – попыталась подбодрить меня Мира. – Он ведь сам тебе предложил. Поэтому, на попятный не пойдет. Не переживай почем зря.

Поддержка подруги оказалась как нельзя кстати. В самом деле, и чего я переживаю? Он сам предложил. Значит, точно хочет встретиться. А я тут сомнениями мучиться собираюсь.

После занятий меня ждала работа. Перед тем, как выйти из универа, Мирка поколдовала над моим лицом, стараясь скрыть синяк получше. Получилось или нет, понятия не имела. В любом случае, когда приду на место, станет понятно.

Погода сегодня была ничем не лучше вчерашней. Только дождь пока не лил стеной, а лишь слегка накрапывал. Зонтик, что вчера отдал мне на время Пономарев, пришелся кстати. Именно под ним я пряталась почти всю дорогу, до места работы.

Народу сегодня было больше, чем вчера. Чувствовалась какая-то суета. Девушка, с которой я должна была поменяться, выглядела измученной. Несмотря на словно приклеившуюся улыбку на ее губах.

– Готовься к дурдому, – предупредила она меня после обмена приветствиями. – Двое за сегодня оказались недовольны занятием с тренером. Видите ли, придя на йогу, они думали, что там все просто, на уровне позы «Собака мордой вниз». А их заставили ноги задирать. И зачем, спрашивается, пришли, со своими-то габаритами. Еще одна возмутилась повышению цен. В общем, недовольных предостаточно.

– Спасибо за предупреждение, – поблагодарила девушку.

Введение в курс дела заняло не так много времени, как я думала сначала. Ничего сложного, с чем бы я не могла справиться не было. Это если не теряться и всегда быть готовой к нестандартным ситуациям.

Но кто же знал, что моя персональная «нестандартная ситуация» даст о себе знать спустя двадцать минут после начала моей смены?

– О, Лидия, – Пономарев, лукаво улыбаясь, подошел к стойке ресепшн, за которой я стояла, и положил на нее согнутую в локте руку. – Ждал, ждал… – сказав это, он тихо шмыгнул носом, из чего я сделала вывод, что кое-кто, уверяющий, что, промокнув под дождем не заболеет, на самом деле, заболел. Как я простуду не подхватила, вопрос. Впрочем, у меня проблема была в другом.

– Добрый вечер, – не собиралась болтать с ним по-свойски. – Вы что-то хотели?

– Ты чего это? – Иван нахмурился.

– Ах, точно, – якобы спохватилась и полезла под стойку, за зонтом, который так и не успел обсохнуть. – Вы, наверное, за ним пришли? – поинтересовалась, протягивая парню зонтик.

– Да я же… – начал было Пономарев, но я его перебила:

– И попейте что-нибудь от простуды. Иначе половина клиентов точно заболеет. Тогда фитнес-клуб может потерпеть убытки. Кто-то не захочет возобновлять тренировки.

– Слушай, язва…

– Меньше надо проводить времени под дождем, – напутствовала. Помахала слегка зонтиком, стараясь тем самым переключить внимание молодого человека на настолько полезный в такую погоду аксессуар. – Благодарю, что вчера не прошли мимо. Но сейчас мне нужно работать.

А ты торопись на встречу с той красоткой, с которой вчера разговаривал у входной двери фитнес-клуба. Заждалась, небось.

– Ваня! – услышала слева от себя недовольный голос. Вы смотрите-ка, легка на помине. И смотрит так недовольно, словно имеет на этого парня все права.

Объясните мне, пожалуйста, почему мне вдруг захотелось опустить на ее голову скоросшиватель? Он тут большой, тяжелый…

– Сейчас приду, – проворчал Пономарев. Соизволил все-таки забрать зонт. Но отходить пока не собирался. Зато девушка не стала задерживаться возле стойки. И то хорошо.

– Вы хотели что-то еще? – мило улыбнувшись, поинтересовалась.

– Нет, – процедил Пономарев и, перестав подпирать собой стойку, направился за девушкой, которая только что ушла.

Искоса посмотрела на парня, замечая, что он напряжен и чем-то раздосадован. Впрочем, почему это чем-то? Сама была тому виной. Но болтать с ним просто так, будучи на работе, не собиралась. Если Мария Петровна увидит, что я мило или не очень, беседую с клиентами или с кем-то из тренеров, по головке не погладит. Точнее, если я буду болтать с ними не по работе, а на какие-нибудь отстраненные темы.

Еще примерно час все было более-менее спокойно. До того момента, как возле стойки не остановилась запыхавшаяся, краснощекая девушка. Пот тек по ее вискам, глаза лихорадочно блести.

– Добрый вечер, – растягивая губы в улыбке, поприветствовала ее. На самом же деле уже паниковала. Что случилось? – Чем могу помочь?

– Быстро дайте мне жалобную книгу! – потребовала девушка, опуская тяжелый кулак на столешницу. – Это безобразие какое-то! Я только оплатила абонемент и уже жалею об этом!

– Возможно, я смогу вам помочь? Расскажите о своей проблеме. Если ее можно решить, то…

– Вы не поможете! – продолжала распаляться моя собеседница. – В кулере нет воды!

С губ чуть было не сорвался нервный смешок. И она считает это проблемой? В самом деле?

– Почему же, – я постаралась говорить спокойно, – я сообщу обслуживающему персоналу, и они быстро решат это проблему.

– Но мне придется ждать!

– Всего пару минут, – продолжая растягивать губы в улыбке, продолжила успокаивать девушку. Она краснела все больше. И, если честно, я уже начала бояться за ее здоровье.

– Это слишком долго, – заупрямилась будущая фитоняшка.

– Это будет долго, если мы продолжим разговор. Но быстро, если я сейчас позвоню, куда надо, и сообщу о случившемся. Вы только скажите, где именно в кулере закончилась вода…

Слава богу, все обошлось. И уже через пять минут девушка отправилась утолять жажду. Зайти в кафе, что располагалось здесь же, на первом этаже, она не пожелала. Пожаловалась, что там слишком дорогие смузи. А покупать там воду смысла нет, если можно попить бесплатно рядом с одним из залов.

Один раз ко мне вышла Мария Петровна. Спросила, как идут дела. И предупредила, что если будут какие-то проблемы или вопросы, я спокойно могу звонить ей по телефону, записанному в записной книжке, и излагать суть своих проблем. Я заверила ее, что пока ничего для меня непонятного не происходило. Слава богу, опыт работы, пусть и небольшой, но уже имелся. И в целом я понимала, что от меня требуется. Иначе бы не пошла на собеседование.

Потом, уже ближе к концу смены, я снова увидела Пономарева. Он шел рядом все с той же девушкой, которая щебетала так громко, что у меня в ушах зазвенело. А он ничего, шел спокойно и делал вид, что слушал. Или на самом деле ему было интересно то, о чем она говорит? Хотя, не думаю, что этого кабачка интересует новые тренды в женской одежде.

– Девушка, – ко мне подошел высокий брюнет. Футболка обтягивала его натренированное тело. Ниже смотреть не рискнула, но почему-то была уверена, что и ноги у него накачанные. – Добрый вечер, – он лучезарно улыбнулся. Остановился напротив стойки, положил две руки на столешницу, скрестил их так, чтобы можно было удобно устроить на них голову. – И что такое прелестное создание забыло здесь?

– Работу, – улыбаясь в ответ, сказала. – Вы что-то хотели?

Заметила, как Пономарев, схватив свою спутницу за руку чуть выше локтя, отвел ее к стульям, расположенным неподалеку от ресепшена. Они ровным рядом стояли вдоль стены. И сейчас, в столь позднее время, они пустовали. До появления Вани.