— Теодор? — позвал своего студента декан, но тот не ответил. Парень пошатнулся, заваливаясь на бок, но упасть ему не дал подскочивший Куарг Ронг.

— Что это с ним, Тиас? — декан некромантов развернул меня к себе и тряхнул за плечи, из-за чего я чуть не прикусила себе язык.

— Оставь её, Верис, лучше сначала в лазарет, у него поднимается жар, — Мрег чертыхнулся и отпустил меня, — иди на занятия, мы позже с тобой поговорим.

С полигона меня увёл встрёпанный Йен, который видел, как преподаватели уносили бессознательного Рейвена. Ему не нужно было расспрашивать меня, чтобы понять, что произошло. Он и так догадался, что дело тут в Болотном Аркане, а не в несчастном случае во время прохождения полосы препятствий.

— Мы не можем больше ждать, нужно действовать сейчас, — я судорожно вцепилась в руку друга, мой голос противно подрагивал.

— Рей, для начала тебе нужно прийти в себя и принять душ. Встретимся через полчаса в том самом секторе библиотеки, откуда мы вошли в архив, — он подтолкнул меня в сторону душевых.

— Йен мы точно сможем помочь ему сами? — перед глазами возникло неестественно бледное лицо Рейвена.

— Да, сможем. Иди, не трать время! — он слегка прикрикнул на меня, и я кивнула и толкнула дверь в женские душевые, совсем позабыв про то, что у меня содраны ладони.

Я опустила взгляд на руки и с удивлением заметила, что ранки покрылись корочкой. Это было невозможно и удивительно. У меня никогда так быстро ничего не заживало. Наверное, ускорившаяся регенерация была связана с секретом из моего детства.

Испуганная и заплаканная Шей ворвалась в лазарет вопреки увещеваниям дежурной целительницы и кинулась в тот сектор, где бился в горячке Тео. Она ушла с занятий по медитации сразу, как в зал ворвался Шервис и куда-то утащил Пиа, по решению Городка ставшую его напарницей, под удивлёнными взглядами однокурсников. Под ложечкой у некромантки засосало, и она тоже поспешила покинуть зал, пока на занятие не пришла припозднившаяся преподавательница.

Чувство неясной витающей в воздухе тревоги напрягало, Шей не знала, зачем вообще ушла с занятия. Но её очень интересовало, куда с такими сосредоточенными и решительными лицами вышла подруга с этим Йениром. Возвращаться назад брюнетке не хотелось, и она решила немного прогуляться до лазарета, к своей знакомой целительнице, что и дала ей когда-то ослабляющий яд.

Но за столом никого не было. Некромантка уже хотела зайти и подождать, как услышала приближающиеся шаги и знакомые голоса, Мрега Вериса, Куарга Ронга и той самой знакомой. Шей поспешила скользнуть в приёмную и спрятаться под столом дежурного. И не прогадала со своей хитростью.

— Я думаю, стоит вызвать профессора Реиса, он лучший целитель академии. У парня очень высокая температура, — целительница говорила обеспокоенно, обращаясь к двум мужчинам.

— Мне без разницы, кого вы вызовите, но сделайте всё возможное, чтобы Рейвен не оказался в конечном итоге у меня, — отвесил очень чёрную и мрачную шутку декан Верис, а Шей замерла и будто бы вся сжалась.

— Спокойно, Мрег, нам ещё нужно найти Реджину Тиас и расспросить, что случилось в Городке, — они оказались совсем близко, щелкнула дверь, впуская троих из общего зала лазарета с койками в приёмную.

— А не связано ли это с нападением на Тиас? Мирена, следи за Теодором, — обратился он к целительнице, а потом к своему коллеге, — Куарг, нам надо подключить следователей и поисковиков. Дело приобретает слишком серьёзный оборот. Если с племянником императора что-то случится, мы все предстанем перед магическим трибуналом.

— Конечно, лорд Верис, — девушка наверняка присела в книксене, Шей из-под стола видно не было, — сейчас же позову помощника и ни на шаг не отойду от лорда Рейвена.

— Работай, Мирена, — тяжело выдохнул Ронг, — но не вздумай лезть с лечением магией, иначе только больше навредишь. Там у него полный хаос в ауре, никогда такого не видел.

— Надо спешить, Куарг, — раздались уверенные шаги Мрега Вериса, за ним удивительно мягко и бесшумно ступал профессор Ронг.

Стоило двери захлопнуться, как из-под стола раздался тихий всхлип, а через секунду оттуда вылезла Шей, одной рукой закрывая себе рот, чтобы не разреветься в голос. Что и говорить, за эти три года она искренне к Тео привязалась. Нет, даже не так. Она его по-настоящему любила.

Мирена не успела остановить некромантку, та стрелой метнулась к дверям в помещение лазарета. Целительница побежала следом, чтобы остановить, успокоить и выпроводить восвояси. Ей сейчас было не до истерик знакомой, ей нужно работать, чтобы помочь пациенту.

— Шей, ты сейчас ничем не поможешь! Шей, только навредишь, — но куда целительнице до подготовки боевого мага.

— Тео, — прошептала Виркасис, отдёргивая тканевую перегородку и подходя к койке, на которой метался в бреду некромант.

— Шей, — её дёрнули за плечо, — уходи, иначе у тебя будут проблемы.

— Мирена, тебе же нужен был помощник? — брюнетка развернулась лицом к целительнице, — вот она я, твоя помощница. Только скажи, что надо делать.

Мирена явно хотела возразить, но потом передумала. Виркасис тут же опустилась на стул рядом с кроватью и взяла в руку влажную ледяную ладонь Рейвена. Она не знала, как ему помочь, она не знала, что с ним, но она знала, кто в этом был виноват. И никому не могла сказать. Если расскажет — всех утянет на дно, в том числе и себя. А этого она сделать не могла, даже ради спасения Теодора. Всё, что ей сейчас было доступно — помогать, чем может.

В обусловленное место я пришла даже раньше оговоренного времени, нервно выкручивая пальцы или крутя браслет на запястье. Было не по себе от ожидания и неизвестности, хотелось поскорее уничтожить Аркан и освободить Тео. Меня уже ждала Франческа с сумкой через плечо. Она ободряюще улыбнулась и обняла меня, чтобы хоть как-то успокоить. Но когда отстранялась, она случайно задела мой браслет на руке и удивлённо на него посмотрела.

— Что это? — был закономерный вопрос.

— Браслет, — прямо ответила я, при этом увиливая от вопроса, — родители подарили. Недавно прислали, чтобы я не чувствовала себя одиноко.

— Но почему он кажется мне знакомым? — она взяла в руки мою ладонь и принялась рассматривать мой артефакт, который вдруг сделался для неё видимым, тонкие прохладные пальцы скользнули по моему запястью, — я видела его раньше.

— Рей, — раздался с боку голос Йена, отвлекая нас от моего браслета.

Я тихо облегчённо выдохнула. Как Франческа вообще смогла его увидеть? Даже Йен, наш особенный маг, ишвея, до сих пор его не заметил, даже когда хватал меня за запястье. Это наводило на странные вопросы. Но пока что у меня был только один ответ — мой артефакт почему-то решил показаться новоиспечённой леди Эссен.

Мы с Фран обернулись к Шервису, и я застыла. Потому что рядом с ним тёмной аристократической тенью стояла Пиа, подруга Шей. По крайней мере они почти всегда ходили вместе. На моём лице обозначился чёткий вопрос. Что она здесь делала? И Йен поспешил разрешить все недопонимания.

— Чтобы снять Болотный Аркан нужен менталист, — пустился в разъяснения парень, — а Пиа имеет хорошие способности в менталистике.

— Моя семья славится десятками поколений менталистов, — тихо заговорила брюнетка, — я помогу вам.

— Ей можно доверять, — вступила в разговор Франческа, — я за неё ручаюсь, Рей.

Я прикрыла глаза. Хорошо, если Йен доверял некромантке, а Фран ручалась за неё, то я больше не видела в этом проблему. После выяснения отношений мы двинулись в портал, прямо в архивы. Я не знала, куда они все шли, просто следовала за ними. В отличие от меня ребята уже имели на руках всю нужную информацию. И поспешили исправить оплошность и проинформировать меня.

— Как ты уже знаешь, Болотный Аркан — это синтез менталистики и зельеварения, — начал Йен, пока мы шли по коридорам архива, — и снимать его, соответственно, надо с помощью ментала и зелья.

— Я уже подготовила всё, что нужно для приготовления зелья, — заговорила Фран, легко хлопнув по своей сумке, — а ментальной частью займётся Пиа.