И вот – я заблудилась.

Свернула не туда, не вовремя посмотрела на карту. Потом, в тёмном коридоре долго не могла зажечь свечу. Когда зажгла, увидала сбоку небольшую дверь в каменной арке. Вставила свечу в канделябр и на всякий случай решила проверить, что там за дверью, возможно более короткий путь.

Я подошла, надавила ладонью на дверь, она сразу подалась, открылась и я почувствовала и услышала шелест весеннего вечера и аромат цветущих деревьев.

– Неужели? – сказала самой себе.

Как давно я не была на улице. А тут видимо раскинулся небольшой сад. Я вышла наружу и сразу увидела над собой звёздное небо. Различила в темноте кроны деревьев, остановилась удивлённо, наслаждаясь чистым воздухом и ароматами сада.

Позволила себе насколько смелых шагов в глубину кустов. Не думаю, что кто-то заметит моё отсутствие. Я часто запаздываю к ужину, и никто никогда этому не удивлён. Все понимают, что работа моя раскидана по всему замку, и я вполне могу задержаться. Так что если именно сегодня немного задержусь, этого никто и не заметит.

Я прошла немного вглубь, встала в тени дерева, прислонилась к нему спиной и снова посмотрела на небо. Такое высокое оно казалось волшебным покрывалом, с рисунком из звёзд.

– Как хорошо, – проговорила я в пустоту.

Но неожиданно услышала:

– Да, вы правы, тут хорошо.

***

В испуге отскочила от дерева и обернулась.

– Кто здесь?

В ответ услышала:

– Кто ты такая?

Это говорил человек из темноты. Я присмотрелась, при свете тусклой луны, увидела только очертания его мужественной фигуры. Он говорил таким тоном, будто хозяин и мне сазу захотелось оправдаться. Ведь я зашла сюда не специально, а потому что заблудилась.

– Я горничная из этого замка, – проговорила, испуганно заикаясь и указала на стену.

Вполне возможно, что это разбойник, а я совсем не знаю, как поступить.

Закричать, бросится наутёк, или дождаться пока кто-то ещё придёт сюда. А если ждать придётся долго?

Человек подошел ближе. Он всматривается в моё лицо, но его лица я не вижу, оно скрыто тенью.

– Ты прислуживаешь королю? – недоверчиво спросил он, уже более спокойно.

– Нет… Не лично ему. Я просто смахиваю пыль с канделябров и меняю свечи.

Несколько мгновений в тишине, мы смотрели друг на друга. Он на моё лицо, а я в тёмные очертания.

– Ты красивая, – голос его низкий, бархатистый, завораживающий.

Я смутилась. Что я могла сказать в ответ человеку лица которого не вижу. Что он тоже красив. А если это не так.

– Хотел бы я узнать тебя лучше, – мечтательно сказал он.

– Я горничная короля и не могу общаться с мужчинами. Это запрещено.

– Но ты могла бы иногда приходить сюда и мы бы просто разговаривали, – он обошел, встал сзади меня и я почувствовала на своей шее его горячее дыхание.

– Не думаю что это хорошая идея…, – хотела обернуться, но он удержал за плечо и я не стала.

– А если я тебя очень попрошу? – сказал почти на ухо.

– Но зачем?

– Потому что ты сама этого хочешь. Ведь так?

Странный какой-то, но он заставляет меня хотеть того чего делать нельзя. Произносит слова, от которых дрожь пробегает по телу.

Завораживает. Заполняет. Воздействует.

– Это нехорошо, – проговорила я так, как будто уже согласилась.

– Нет ничего плохого в том, чтобы идти за своими желаниями, – прошептал он мне на ухо.

И мне страшно захотелось сделать, так как он хочет. Подчиниться его просьбе и своему желанию.

– Я боюсь, – прошептала я.

– Не бойся. Рядом со мной ты в полной безопасности.

– Я боюсь вас, – произнесла, и дрожь, словно от холода прошлась по телу.

Кто знает, что это за человек. Может он злоумышленник, который подстерегает молодых девушек… нет, не может он быть злоумышленником.

Да откуда мне знать.

– Мне пора, могут начать искать, – очнулась я, суетливо и подалась к двери, но человек успел схватить мою ладонь и я почувствовала холод, исходящий от его пальцев.

Я пугливо отдернула руку и он сразу отошел к дереву.

– Хорошо, иди, я понимаю, – в его словах была какая-то обречённость, даже вздох, отчего я остановилась.

– Послушайте, я пришла сюда потому что заблудилась и вряд ли второй раз смогу найти путь к этой двери.

– А ты иди за рисунками, – сказал он.

– Как это?

– Всякий раз, когда ты видишь хвост дракона, в решетке окна или на стене, или на канделябре это и есть путь к этой двери. Я сам так хожу.

И снова вышел и встал так, что луна осветила весь его стройный силуэт.

Его лицо, какое оно? Непонятно. Есть только силуэт и голос. Вот всё что я вижу и знаю, но почему-то совсем не хочется уходить.

– Я не обещаю, что смогу прийти сюда снова. Если кто-то узнает, у меня будут большие неприятности, – произнесла неуверенно.

– Мне даже не с кем поговорить…

В его словах столько тоски, что я тут же решилась.

– Если смогу, тогда приду, – и я торопливо пошла к стене, коснулась дверцы, открыла её и нырнула в каменный проход.

Быстро я уходила отсюда, волнуясь и краснея, как будто сделала что-то предосудительное или плохое.

Когда вернулась в комнаты прислуги все уже готовились ко сну и старшая Паулина  прикрикнула:

– Саяна, где ты ходишь так долго? Иди, ужинай и быстро спать.

– Простите, я немного заблудилась, – сказала я оправдываясь и покраснела.

– Будь внимательна, иначе мне придётся отправить тебя в прачечную. В одиннадцать все должны быть в своих постелях.

– Да простите, это больше не повториться, – сказала я и пошла на кухню, чтобы поесть.

Торопливо проглотила остывший ужин. Потом, вернулась в спальню, разделась и легла в кровать.

Когда я засыпала, передо мной снова встал образ этого человека. Его силуэт и голос.

Я улыбнулась и почувствовала что-то такое, чего никогда в жизни не чувствовала. Какую-то тайну, которую знаю теперь я и знает он.

***

– Саяна, просыпайся, – сказал кто-то рядом и я с трудом разлепила веки.

Проснуться это значит – потерять сон. В этом чудном сне мне привиделось, что человек в саду это не просто человек – а принц королевства Гриул. Мне снилось, что один только взгляд на меня заставил его влюбиться без памяти. А я полюбила его только за то…

Не знаю за что… просто полюбила.

Всю ночь я мечтала о человеке из сада. Торопила время, поскорее бы настало утро и я бы пошла выполнять свою работу, и вечером немного пораньше, чем вчера, пришла бы в тот сад и мы бы снова встретились…

Но сон закончился. Начался новый день.

– Вставай скорее, Паулина сегодня очень строгая, – проговорила рядом Лилиана.

Я рассеяно потянулась. Новое чувство сделало меня в эти минуты ленивой и расслабленной, но уже через пару секунд до меня долетел голос Паулины и я вскочила с кровати.

– Девушки поторапливайтесь, сегодня много работы!

Всю неделю она повторяет о большом приёме, требует от остальных невозможного и девушки каждый день после работы просто с ног валятся.

– Опять целый день на карачках ползать, тряпкой махать. Они с этим приёмом подурели все. Ну, приём и приём, что такого. Нет нужно обязательно весь замок вылизать, – жаловалась Лилиана.

И я понимала, как им всем не повезло.

То ли дело мне, ходи себе спокойно, свечи меняй, да пыль смахивай.

Когда свечи заканчиваются, я нахожу кладовую. Их тут несколько, кладовых для свечей. Не стану же я возвращаться всякий раз, когда у меня в сумке закончатся свечи. Для того и предназначены эти кладовые разбросанные вдоль моего пути.

Набираю новых свечей полную сумку и иду дальше.

Сегодня, после завтрака я делала всё быстро, торопливо и мысленно подгоняла время. Когда же наступит вечер? Торопила и волновалась, а вдруг что-то пойдёт не так, не получится или сорвётся.

Очень хотелось снова попасть в тот сад. Волнительно и страшно, но очень хочется.