Ребята вышли со школьного двора и направились на детскую площадку, располагающуюся между школой и жилым домом. Они по привычке заняли скамейки, как они это делали, когда ждали друг друга – место встречи изменить нельзя, как говорилось в каком-то советском фильме. Начал разговор Сашка, который поделился своими выводами, сделанными в коридоре третьего этажа. Олег задумчиво смотрел в видимый за серыми листьями уголок окна кабинета, в котором они сидели меньше получаса назад, как будто ждал, что там вот-вот форточка снова откроется и всё вернётся назад, но ничего не происходило. Димка тем временем провёл рукой по траве, пропустил песок из песочницы через пальцы и сказал:
– Разницы я не чувствую, всё так же.
– А вот интересно, моча у нас цветная… – задумчиво произнёс Олег.
– Фу блин. Сходи, да проверь, – сказал Витька.
– Не хочу, но как только – так сразу! – заявил Олег.
– А куда могли деться люди? Может, не все пропали? – спросил Димка.
– Нужно сходить домой, проверить предков, вдруг они не пропали, – сказал Сашка.
– Хорошо вам, живёте недалеко, – сказал Димка, думая об отце, с которым он живёт в области.
Родители Димки разошлись далеко не мирно – мать выгнала мужскую часть семьи из своей квартиры и больше знаться с ними не хотела. Димке с отцом пришлось переехать в область их большого города на квартиру родителей отца Димки. Бабушка и дедушка умерли около пяти лет назад, их квартиру было принято решение сдавать. Поэтому первый месяц пришлось жить вместе с семьёй, которая снимала вышеупомянутую квартиру, пока те не нашли куда переехать. Отец предлагал Димке перейти в школу поближе к их новому дому, но Димка решил не бросать школу и друзей. Теперь он добирается до школы на электричке, потом на метро, тратя на дорогу полтора часа. Иногда отец подвозил его до школы, когда работа позволяла, и на это уходило меньше часа. Без транспорта эту дорогу Димка плохо представлял.
– Так себе идейка. Шансов нет, – сказал Витя.
– Попытка – не пытка, – сказал Сашка. – Предлагаю прогуляться по району, осмотреться, а по пути зайти по домам, – конечно, Сашка думал о посещении своего дома в первую очередь.
– Я к дому Димки прогуливаться не хочу, – заявил Витя.
– Как будто я к тебе хочу, – резко ответил Димка.
– А вдруг все стали зомби, спрятались по домам и ждут нас? – вмешался Олег.
– Ага, прям именно нас и ждут, – ответил Витька.
– Больше некого, – сказал Сашка. – Ну что, пошли? – Сашка похлопал по плечу Димку, чтобы остудить друга.
– Что будем делать с сумками, так и будем с ними таскаться? – спросил Димка, обведя друзей взглядом.
– Ну не бросать же их тут… – произнёс Витя. Одна его часть понимала, что таскаться с учебниками глупо и накладно, но другая часть напоминала ему, как сильно ему влетит дома за потерянные вещи. Если, конечно, они вернутся когда-нибудь домой.
– Ты иногда такой правильный, – с улыбкой произнёс Олег.
– Я, наверное, заброшу сумку домой, когда зайдём, – сказал Сашка.
– Ты уверен, что твой дом – твой, как всё здесь? – спросил Димка и сбросил рюкзак на скамейку.
– Нет, но не привык бросать вещи посреди улицы, – ответил Сашка, вцепившись в лямку сумки, как будто друзья сейчас накинутся на него, чтобы вырвать её любой ценой.
Олег достал из сумки ключи, положил их в карман брюк и бросил портфель рядом с рюкзаком Димки: «Пойдём!».
Друзья двинулись к жилому дому, за которым была широкая восьми-полосная автодорога. Витя обернулся посмотреть на скамейку – на единственное яркое пятно в форме сумок ребят на сером полотне. Как же это странно и жутко…
Вечно забитая автодорога была пустынной – ни одной машины, а в обычное время без светофора её перейти было невозможно, даже ночью.
– Смотрите! – воскликнул Димка и побежал к перекрёстку, который плохо просматривался из-за деревьев.
Ребята, переглянувшись, побежали за ним. И не зря – посреди перекрёстка стояла искорёженный автомобиль «Рено». Правая передняя часть машины была раскурочена, капот смят в гармошку, лобовое стекло покрывала паутина трещин. Водительская дверь выломана и валялась недалеко, на руле висела сдувшееся подушка безопасности. Витя заглянул в салон машины и никого не нашёл, естественно. Водительское сиденье было залито чем-то тёмным, как и часть подушки безопасность. С данной цветопередачей мира трудно определить кровь это или что-то другое, но влажный след тянулся пару метров от машины и исчезал посреди асфальта.
Дорога в радиусе пяти метров от машины была усыпана осколками от столкновения. Только с чем? Второго участника дорожно-транспортного происшествия не было видно. Сашка заметил, что место ДТП окружали светоотражающие конусы, которые обычно ставят для ограничения движения.
– Трупы тоже исчезают, – сказал Витя, указав на кровавый след.
– Может, скорая забрала? – предположил Олег.
– Вторую машину тоже скорая забрала? – спросил Дима.
Никто ничего не ответил – слишком много вопросов для этого безумства. Основная масса автомобилей также исчезла вместе с людьми. Не все: огороженная стоянка недалеко от перекрёстка была заставлена одинокими автомобилями; вдоль домов оставались припаркованные машины.
Друзья вернулись к жилому кварталу и пошли вдоль дороги, осматривая магазинчики на первом этаже здания. Всё пустовало. В торце дома располагалось кафе с летней верандой. Самое примечательное – отсутствии части столиков и множества стульев. На некоторых оставшихся столиках стояли чашки с кофе, посуда с заказанными блюдами.
С торца дома через дорогу, мимо которого направились ребята, находились палатки с фермерскими продуктами – мясо, овощи, фрукты. Олег с отвращением отвернулся от мяса на прилавке. Оно и раньше выглядело не привлекательно, хотя его мать умела из этого всего приготовить очень вкусные разнообразные блюда, но сейчас в серой палитре мясо выглядело в десятки раз хуже. Про овощи-фрукты, которые издалека было трудно различить между собой, можно было сказать тоже самое. Сашка слышал по телевизору, что учёные из Англии доказали, что самый отталкивающий цвет для пищи – это синий, но посмотрели бы они на это серое разнообразие продуктов – сразу бы выкинули свои статистические данные.
С внутренней стороны того же дома стоял фургон с открытым грузовым отсеком, полностью забитый девятнадцатилитровыми баклажками с водой. Одна бутылка стопорила дверь «служебного входа» (если верить табличке у двери). Очередные вопросы без ответа.
Сашка повёл всех по тропинке, протоптанной на газоне, к двенадцатиэтажному кирпичному дому в центре двора. Чем ближе ребята подходили к дому Сашки, тем больше сам Сашка нервничал. Окна его квартиры выходили с противоположной стороны, так что заглянуть в них не было возможности. У единственного подъезда на асфальте лежал скоростной велосипед без переднего колеса.
– Это случайно не Женькин велик? – спросил Димка.
– Да… Его, – ответил Сашка, когда осмотрел наклейку на заднем крыле велосипеда – переливающаяся черно-белая маска железного человека.
Саша по привычке приложил к электронному замку таблетку-ключ, но потом сообразил, что это бесполезное действие без электричества и с легкостью открыл железную дверь подъезда.
– Я так понимаю, лифта не дождёмся… – сказал Олег, вспомнив, что Сашка живёт на десятом этаже.
– Я никого не заставляю, можете подождать меня здесь или на улице, – не останавливаясь сказал Саша и направился к лестничной площадке.
Димка направился за Сашкой в то время как Олег и Витькой остались на первом этаже.
– Спасибо, – сказал Саша Димке, когда они преодолели шестой этаж.
– Да ладно… Ничего себе у вас варвары живут, – сказал Димка, указывая на трубу мусоропровода без крышки-ковша.
– Странно, вроде всё было на месте, видимо недавно оторвали, – ответил Сашка и пошёл дальше.
Витька хотел войти в комнату консьержа, но дверь оказалась заперта. Тогда недолго думая, он взял кирпич, лежащий недалеко от входной двери (наверное, им подпирали дверь в особенно жаркие дни), и разбил стекло в верхней части двери. В оглушающей тишине нового мира звон стекла особо резко врезался в мозг ребят: виновник шума лишь поморщился, Олег руками закрыл уши, Дима и Саша услышали легкие отголоски непонятного происхождения и лишь посмотрели в сторону лестничной клетки, границу которой они только что пересекли. Витя тем же кирпичом очистил угол окошка от осколков, просунул руку к замку и с удивлением заметил, что дверь закрыта не на внутреннюю щеколду замка, а на ключ, торчавший в замочной скважине.
