– Его зовут Марид. Он мой друг и он очень замечательный.

– А я и не сомневаюсь. У нашей красавицы не может быть плохих друзей. – Согласилась бабуля и улыбнулась, немного смутившемуся от услышанной похвалы, гостю. – Меня можешь называть Анна Ивановна. Надеюсь, молодой человек останется с нами поужинать? – И не дожидаясь ответа пожилая женщина поставила еще одну тарелочку на стол.

– Конечно. Я его пригласила. Я нахвалила ему, как мамочка волшебно готовит, и он не смог отказаться. – Подлизалась Соня, бросив искоса хитрый взгляд на Лизу. Женщина хохотнула в ответ и покачала головой изумляясь находчивостью своей шустрой девчонки. Оправившись от небольшого шока при встрече с необычным взрослым другом дочери, она уже с интересом разглядывала его.

– А где же Егор и тетушка? – Бросая голодные взгляды в сторону стола поинтересовалась Соня.

– Да тут мы, милая. – Выплыли из ванной комнаты гости дорогие. – У Егора опять пошла носом кровь. Перегрелся на солнце, носился без головного убора. Как всегда. Никогда меня не слушает, всё делает по – своему. – Проворчала тетя Лена хмуря брови. Егор вышел следом и с кислой миной на лице, послал сестре приветственный жест рукой. Прижимая к переносице мокрое, холодное полотенце мальчишка, громко топая прошел к столу и рухнул на мягкое сидение деревянного стула.

– Здравствуйте вам. – Просияла Соня и последовала примеру братца. Пододвинув к себе поближе, соседний стул она взглядом пригласила джинна присесть. Тот послушно опустился рядом. – Для тех, кто не в курсе, это мой друг Марид. Прошу любить и жаловать. – Добавила она, подметив про себя, что успела перенять манеру общения у джинна. – Это тетя Лена, младшая сестра моей мамы и её сын, и по совместительству мой брат, Егор. – Продолжила экскурсию по знакомству с родственниками, София. Братец привстал из – за стола и деловито по – взрослому протянул руку Мариду. Джинн, немного помедлив, повторил жест, и парни скрепили знакомство крепким рукопожатием. Легко склонив голову в поклоне для Елены, гость уселся на своё место, под одобрительную улыбку женщины. Соня удивленно хмыкнула, наблюдая за ними. Всё прошло на отлично. Мама улыбалась. Родня довольна, можно наконец поесть. – Надеюсь, ты проголодался. Если нет о я тебе не завидую. Всё очень вкусно, и будет очень жаль если не сможешь попробовать хотя бы половину. – Негромко произнесла Соня, наклонившись к Мариду.

Стол и впрямь ломился от изобилия блюд. Тут были и котлетки с воздушным картофельным пюре. И запечённая с пряностями нежная рыбка. Салатик из морепродуктов и греческий, любимый мамин, лёгкий салат. Тонюсенькая мясная и сырная нарезка, большая тарелка со свежими овощами. Бутерброды и тарталетки с нежнейшей начинкой из семейного, фирменного крема, приготовленного с креветкой и творожным сыром. В сторонке, на журнальном столике красовались выпеченные с творогом булочки, там же гора конфет и засахаренные фрукты к чаю.

Посмотрев на Соню смеющимся взглядом, Джинн кивнул. Девушка в ответ широко улыбнулась.

– Ну и замечательно. А то многое бы потерял.

– Я никогда ничего не терял. – Растерянно ответил Марид окинув стол любопытным взглядом.

Соня хохотнула в ответ. Он снова не так её понял. Надо же, воспринимает всё буквально.

– Не терял, молодец. Не то что я. – Подхватив тарелку Соня быстренько загрузила её двумя сочными, ароматными мясными котлетками, рядом щедро разместила ещё дымящееся, горячее картофельное пюре, и с краю добавив салатик, поставила всё это перед своим гостем. Тут же повторив все то же самое для себя, она уселась с довольным лицом и принялась за еду.

Краем глаза Марид наблюдал за людьми, с которыми сидел за одним столом. Не ожидал он такого поворота событий. Его охватило странное волнение, возможно сказывалось длительное пребывание в лампе или же то, что с ним за долгое время вели себя так в первые. В этот раз всё совсем по – другому, ему повезло с тем, что его нашла именно эта девочка. Она приняла его за обычного человека. В её глазах он простой парень, а не раб лампы. Но легкое чувство тревоги не позволяло расслабиться окончательно, а подъедало изнутри, заставляло осторожничать. Но именно сейчас ему было хорошо, нравилось быть с этими людьми на равных, вот так запросто общаться. Он смотрел и запоминал. Как же изменилось время. Манера говорить, внешний вид, поведение за столом, все было иначе. Ему с ходу приходилось вести себя так, чтобы не выделиться среди современных людей.

– Молодой человек, подайте мне вон тот салатик. – Обратилась к Мариду Анна Ивановна, взглянув на него изучающим взглядом.

Выполнив просьбу, он вернулся на своё место и последовав примеру Сони, взял вилку в руку.

– Можно узнать, чем же ты занимаешься, Марид? Сонечка, ничего если я попытаю твоего друга? – Вежливо поинтересовалась бабушка.

– Конечно, можно. Он художник. – Ляпнула ни с того ни с сего девчонка и сама удивилась своему ответу. Откуда только это взяла?

– Ой, как интересно. Совсем, как и ты. Может он всё же сам расскажет о себе? – Анна Ивановна сняла очки и аккуратно сложив их оставила возле своей тарелки.

– Он очень скромный и не любит этим хвастаться. – Протараторила София, моргнув глазами слишком выразительно.

– Ну это же хорошо! А где вы познакомились? – Вступила в разговор мама Лиза, посмотрев на Марида.

– На пляже. – Снова подала голос девочка, неосознанно покусывая губу от нарастающего волнения.

– А когда же? Давно? Ты мне совсем ничего об этом не рассказывала.

– В самом начале лета. – Коротко бросила в ответ девушка, натянув улыбку. Понимая, что её поведение выглядит со стороны не очень, она начала не на шутку нервничать.

– Девочка моя, раньше ты рассказывала мне обо всём без исключения. Как же мы прошли мимо появления в твоём круге общения нового парня? – Оставшись не довольной услышанным подметила Лиза.

– Ой, что это мы! – В спохватилась Анна Ивановна. – Мы же не даем детям поесть. – Бросив взгляд на нетронутую порцию Марида, бабушка улыбнулась. – Будет ещё время обо всем расспросить.

Мысленно поблагодарив бабулю за помощь, Соня с облегчением вздохнула. Нужно время чтобы придумать историю их знакомства с джинном в деталях. Вдвоём!

– Мне просто интересно, я думала, что ты в основном ходишь гулять на пляж одна, а у тебя оказывается компания.

– Да. Еще был Никита. Только ему в последнее время со мной стало не интересно. К тому же пляж очень многолюдное место и у меня есть другие знакомые. Одноклассники, тоже встречаются. Я редко бываю совсем одна.

– Ну это же замечательно. – Поддержала её тётя Лена. – Дети должны общаться. Живое общение ничем нельзя заменить.

– Марид рисовал морской пейзаж. Я заинтересовалась и подошла посмотреть, мы заговорили. Так и познакомились. Ты же знаешь, как я отношусь к живописи. – Проинформировала всех любопытных София. – Потом выяснилось, что у нас много общих интересов, он любит водный мотоцикл, море, солнце, пляж. Мы продолжили общение. Я могу теперь поесть? – Отрапортовала девчонка, вопросительно вскинув брови. Удивляясь самой себе и своей не дюжей способности врать на ходу, она покраснела и опустила глаза.

Лиза засмеялась и кивнула головой.

– Теперь Марид решит, что я строгая и не в меру любопытная мать.

– Нет, что вы. Вы хорошая, заботливая мама. – Наконец подал голос джинн улыбнувшись. – И поступаете очень предусмотрительно, желая знать с кем общается ваша дочь.

– Хорошо, что ты меня понимаешь. Она у меня одна, и я всегда беспокоюсь о ней. С её любовью к морю мне пришлось смериться. Но все же я каждый раз переживаю, когда она задерживается. А это происходит очень часто.

– Я обещаю пока она со мной, ничего плохого не случиться. – Серьезно произнес Марид глядя на женщину.

Елизавета кивнула и приступила к еде, бросив в сторону дочери нечитабельный взгляд. Женщину разрывали сомнения и легкая досада. Девочка впервые что – то скрыла от неё. Всё – таки взрослый друг, это не маловажное событие, о котором дочь обязательно должна рассказать матери. Но что – то тут было не так, а что именно покажет время.