- С бриллиантовой заколкой по вокзалам?

   - Хм... Да, пожалуй, нужно под значок замаскировать. Это я планирую так, а на деле еще не использовал. Задумал я книжку... Знаешь, когда вокруг все слишком красиво, хочется воблы.

   - Это от исходной первобытности...

   - Это от приторности. Так вот, задумал я книгу...

   - Все, дальше не продолжай. Творческие планы нужно держать в секрете, что бы завистники и конкуренты не сглазили и не украли основополагающую идею.

   - Ну и ладно, - привычно обидевшись, Тимофей оставил Игоря просматривать материал, а сам пошел разглядывать вывешенные на портьере опорные сигналы. - Звездочки можно снять посмотреть?

   - Не стоит, от таких уже пять человек почило, а может уже и больше... если на съемках все из этой оперы.

   - Да, когда сегодня эта новость дошла до 'сливок', то они несколько скисли. Как-то шаблонно я выдал... вот потерся возле телевизионщиков! Зашушукались все. наметилось некоторое замешательство похожее на панику. Часть, не дождавшись и не убедившись, что объект закопан окончательно, разъезъехались, даже не прощаясь. На поминках было довольно свободно. Прокрути дальше... вот когда речи пошли... ну, сами разглагольствования можешь не слушать, а вот о чем шепчутся окружающие обрати внимание...

   - А что тут можно расслышать, если помехи...

   - Это у меня в животе бурчало, я же со вчерашних поминок ничего не ел...

   - А кофе кто у меня почти все выдул?

   - Значит это из-за твоего кофе... Так вот из отрывочных фраз складывалась картина повального бегства хоть куда-нибудь, чтобы не стать следующим...

   - И там создалось впечатление планомерного отстрела?

   - Скорее даже глубокое убеждение. Сетовали на бездействие или неспособность исправить ситуацию некоторых влиятельных лиц. Имен не называли, но было понятно, что речь идет о властьпридержащих, причем, из верхних слоев.

   - За что 'отстреливают'?

   - Как я понял, за принадлежность к некоторому кругу... про масонство я уже слышал. Вот, может у подполковника свежие мысли, он только с улицы, а у тебя тут консервированный табачный дым и приличному человеку некуда пепел стряхнуть, хотя пепельницу я сам лично вчера высыпал. Миша видел. - Тимофей ткнул пальцем в появившееся изображение друга. Дмитриев выглядел озабоченным и усталым.

  * * *

  Ситуация складывалась самым неприятным образом.

   - Возможно, господа, нам придется экстренно эвакуироваться... что-то ко мне неизвестные лица излишнее

  внимание проявляют.

  - А, чего, ты мужчина видный, при должности и при звании...

   - Нет, Тима, тут уже не до шуток...

   - Ну и панику сеять нечего, толком, давай рассказывай. - Игорь прервал просмотр и повернулся к Михаилу.

   - Хвостов мне понавешали...

   - А ты наивно полагал, что это только твоя прерогатива распоряжаться о наружном наблюдении? Ушел же?

   - Вроде как. Значит по сегодняшним четверым: молодые, быстро взлетевшие, успешные и доходные. Явно их продвигают... точнее продвигали. О ценности... художественной... судить не берусь...

   - Звездочки?

   - У всех, я Михалыча уже возле машины поймал ...

   - Старые знакомые, по прошлым эпизодам, мелькали?

   - Не знаю, это нужно записи смотреть, а у меня теперь доступа нет.

   - Зато Тимофей заделался документалистом, смотри, какая у него штука, оказывается, имеется.

   - А... Да это уже старая, сейчас покомпактнее есть и с лучшим разрешением.

   - Вот она моя простота, а та сволочь говорила, что последняя модель!

   - Значит, говоришь, новые и успешные...

   - Если звезды зажигают, значит...

   - Еще Владимир М-м. говорил, что звезды - плевочки...

   - Да, понаплевали в последнее время, так что и места свободного не осталось...

   - И нашему незнакомцу или незнакомцам это сильно не нравится.

   - Если кто-то плюет, значит это кому-нибудь нужно! А с другой стороны, если звезды гасят, значит это, тоже, кому-нибудь нужно. Подведем итог, перефразируя классика, значит кругом заинтересованные лица... это интересно. - Тимофей расхаживал вдоль вернисажа и для верности еще чесал затылок, - съестного притащил?

   - Притащил.

   - А откуда тогда пораженческие настроения? Или опять ограничился печеньем с лимоном?

   - Нет, вроде, что-то там посущественнее в пакет бросал. Пока я тут осяду, да и тебе рекомендую. Ты же у нас становишься тоже популярным.

   - Не преувеличивай, подумаешь, мелькнул пару раз в новостях.

   - Тимофей, Миша прав: тобой могут заинтересоваться, как ты говоришь, люди в штатском. А что по корреспонденту, его, вроде, тоже продвигали?

   - Я попросил своего сотрудника справочку составить... правда, он может и в другой угол сообщить о моем интересе, но иного варианта пока нет. Пошли, Тимка, стряпать...