- Он уже был в ателье?

   - В Доме моделей. Пока нет.

   - Пусть в Доме. Капитан знает, что Валентина твоя жена?

   - Знает, чего тут скрывать, потом вопросов будет больше, и у него старший брат по двум эпизодам проходит, так, что нас обоих от дела нужно отстранять. Завтра рапорта понесу этажом выше. Только дело нужно раскрыть. Иначе могут все повесить на Валентину.

   - С какой стати, мало ли кто у нее одевается.

   - Боюсь, будут искать крайнего, ну и все ее предприятие уберут, как плохую примету.

   - Миш, ты, прежде чем материалы сдавать, мне скопируй самое важное, да и не важное тоже - мне посмотреть на все это нужно.

   - Понятное дело. Кое-что я тебе уже привез, только записывал все с экрана на обычную камеру... качество сооьветствующее.

   - Ну, посмотрим пока то, что есть. Тимофея нужно еще найти. Впрочем, уже не нужно. - Игорь покосился на монитор с изображением копошашегося у двери друга и отключил блокировку.

   - Э, привет! По какому поводу собрание? Я что-то пропустил? - Из прихожей выглянул Тимофей, у которого тоже были свои ключи. Повелось это с тех пор, когда хозяин передвигался еще с трудом.

   - Пока только чай, - откликнулся Игорь и подозрительно принюхался к изменившемуся химическому составу воздуха в комнате. - А ты чего такой веселый сегодня? Неужто, аванс?

   - Не. Это я с поминок.

   - В смысле? - теперь и Михаил обратил внимание на неумолимо распространяющийся по комнате запах. - Каких еще поминок?

   - Похорон и поминок надежды и опоры нашего народа, Матюхина Алексея Николаевича, депутата в полном смысле этого слова... с мандатом. Вообще-то, положено на третий день хоронить по христианским обычаям но, во-первых, христианского в нем ничего не было, а во-вторых, тело отдали только сегодня утром, - разъяснил несведущим друзьям Тимофей и отправился на кухню. - Есть-то я не хочу, а вот кофейку бы, а? Не мог же я не проводить нашего благодетеля в последний путь, кто же вам еще все подробно и красочно опишет? Кофею мне дадут в этом доме?

   - Сам ищи, - крикнул Игорь и повернулся к Михаилу. - А ведь это хорошая идея!

   - В смысле?

   - У тебя другие словосочетания есть? Если туговато, обратись вон к литератору. - Игорь кивнул в сторону кухни. - Думаю, нужно Тимофея командировать на поминки всех фигурантов, можем узнать много того, что в показаниях не упоминается.

   - Пожалуй, да. Тебе нельзя, меня будут сторониться, а Тимофей везде душа компании.

   - Делать из поэта филера! Как вам только такое могло прийти в голову! - Из кухни высунулась часть друга.

   - Да брось ты, многие великие этим не брезговали. Капали друг на друга под видом поиска правды, восстановления справедливости... и ничего - великие.

   - Да?

   Игорь утвердительно кивнул.

   - А то ты не в курсе. Тем более, у тебя благородная миссия - помочь своему другу, находящемуся на нелегальном положении, который оказывает содействие нашему общему другу, который, в свою очередь, стоит на страже закона.

   - Как все в этой жизни запутано...

   - Это тебе не в книжке, 'Что такое хорошо и что такое плохо'

   - Это стихотворение Маяковского.

   - Спасибо, что просветил. Слушай, поэт, ты ямб от хорея отличаешь? - Михаил с улыбкой взглянул на Тимофея.

   Пикировки между друзьями были обычным и необидным процессом.

   - Это для меня ругательные слова из очень неприличных. Душу нужно изливать, а не слоги и ударения считать, товарищ полковник.

   - Подполковник.

   - Тем более!

   - Ну, да... со счетом у тебя еще в школе туговато было, а сейчас, наверное, и подзабыл

   - Ладно, отличник нашелся. Если бы не Игорек, сидеть бы нам до сих пор в седьмом классе. Что конкретно от меня требуется?

   - Ты, пользуясь своей незаметной внешностью и врожденной пронырливостью, проникаешь на различные творческие и политические сборища... - Игорь попытался начать инструкцию, но Тимофей был в настроении порассуждать и оставить чужую реплику без комментария никак не мог.

   - Попрошу не оскорблять творческие объединения в моем лице! И лицо с внешностью тоже, тем более, если сам не идеал.

   - Постараюсь. Ты же был сегодня на похоронах депутата... и, даже, я полагаю, выступал на поминках...

   - Ну, покушал, захмелел немного, и как-то забылись все его грехи... хоть и праведного ничего не вспомнилось, но о покойниках или хорошо... или ешь молча.

   - Ну, этого ты не умеешь.

   - Да, у меня есть собственное мнение! Кстати, потом, на перекуре...

   - Вот это уже интереснее. - Михаил даже развер-нулся к Тимофею полностью, для убедительности приоткрыв рот и изобразив чрезвычайную внимательность.

   - И вот этим людям, с сомнительными умственными способностями, доверена охрана правопорядка в нашей несчастной стране. - Оценив по достоинству старания друга, Тимофей продолжил. - Версия с компро-матом или с его исчезновением весьма сомнительна, поскольку в нее не верят и ближайшие помощники. Один сболтнул, что он второпях взял вообще первую попавшуюся папку из тех, что приготовили выбросить после уборки.