— Всё будет хорошо.

Белла кивнула и наблюдала за тем, как Чарли медленно выходит из комнаты.

Вдруг, телефон начала разрывать вибрация. Белла закатила глаза и думала, что это, возможно, друзья из школы или кто-то из Калленов. Взяв телефон, она подавилась супом. Номер, который она знала лучше всех, светился на экране. Она долго смотрела на него, но, испугавшись, что не успеет ответить, тут же нажала на зелёную кнопку. Приложив телефон к уху, она притаила дыхание.

— Странно, что все Каллены ушли на охоту. Обычно они вчетвером ходят. Боятся тебя одну оставить, ведь так?

— Что ты здесь делаешь? В Форксе тебе нечего делать.

— Я слышал, как ты говорила Эдварду, чтобы он оставил тебя. Слышал, как он просил свою семью уехать на охоту, чтобы дать тебе побыть одной. А сейчас… я вижу… вижу, как ты в милой розовой толстовочке и чёрных джинсах сидишь на кровати и кушаешь… сырный суп?

Белла расширила глаза и посмотрела в окно.

— Не то окно, дорогуша…

Она перевела взгляд на другое окно и увидела вдали большое дерево, а на нём… человека. Или же кого-то другого.

— Верно, поймала меня, — усмехнулся Джеймс.

— Почему ты не отстанешь меня?

— Если бы ты хотела, чтобы я оставил тебя, то не брала бы трубку.

Белла сжала губы в полоску.

— А как же Виктория? И Лоран? Где они?

— Виктория где-то в Сиэтле… Она чувствует мою отстранённость и потеряла ко мне интерес, ждёт, пока я, можно сказать, приду в себя. А Лоран учится быть добрым и белым. Переехал к каким-то Денали. Они друзья Калленов, ты знала?

— Нет.

— Мало они тебе рассказывали о себе как-то. Кто знает, сколько у них скелетов в шкафу. А ты знаешь, дорогуша?

— Каллены добрые. Уж подобрее тебя.

— Я уже извинился за твои переломы.

— Извинения на ноги меня не поставят.

В трубке раздался тихий вздох.

Всё это время Белла смотрела на тёмный силуэт на дереве.

— Может, я зайду к тебе?

Белла расширила глаза и быстро покачала головой. Смех опять повторился.

— Твой паренёк точно будет рассержен, уловив мой запах у тебя на кровати, ни так ли?

Белла сглотнула и медленно кивнула.

— Прошу, просто уходи, — прошептала Белла. — К Виктории. Улетите в другую страну и не попадайтесь Калленам на глаза.

— Ой, а ты что, беспокоишься обо мне?

Белла нахмурилась и перевела взгляд на руки.

— Не хочу волновать Эдварда и его семью.

— А я хотел бы, чтобы за мной побегали, — протянул Джеймс своим сладким голосом. — Думаю, им понравится, что мой запах остался у твоего дома. Раз ты не хочешь, чтобы я зашёл к тебе в комнату, тогда уж просто постою рядом.

— Ты меня послушал? Не пойдёшь против моего слова? — удивилась Белла. — Я думала, ты хочешь моей смерти. Ты же охотник.

— Да, ты права, — усмехнулся Джеймс и Белла увидела, как он перепрыгнул с одного дерева на другое, что стояло чуть ближе к дому. — Но твоей смерти я не хочу. Скорее… хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть бессмертной.

— Зачем тебе это?

— Не знаю… я поговорил с Викторией и она сказала, что ты могла бы составить нам компанию.

— Вы хотите, чтобы я с вами шастала по миру и убивала людей?

— Можно и так сказать.

Белла выдохнула и облокотилась об стенку кровати.

— Стой, ты сказал, Виктория в Сиэтле?

— Ну да, — вздохнул вампир.

— Каллены обычно в Сиэтл убегают охотиться. Там же лес побольше.

В трубке повисло молчание.

— Не думаю, что они её догонят или вообще найдут. Она осторожна.

— Уверен? В семье Калленов такие сильные дары…

Белла тут же замолкла, понимая, что сболтнула лишнего.

— Так у Эдварда не одного дар, верно? Я уже понял, что он читает мысли… а что насчёт других?

— Я ничего не скажу.

Джеймс грустно выдохнул.

— И всё же, ты права. Пойду проверю Вику, может мне повезёт и я столкнусь с кем-нибудь из Калленов, чтобы побесить их. Ну, до встречи, дорогуша.

Джеймс сбросил трубку и Белла увидела, как он спрыгнул с дерева и быстро побежал в сторону леса. Она медленно выдохнула и положила ладонь на лоб, качая головой.

— Что я творю? — прошептала Белла. — «Он охотник, чуть не убил меня, а я разговариваю с ним по телефону! Ещё и не рассказываю об этом Калленам… Глупая!»

Белла улеглась в кровати и попыталась уснуть, но тут за окном раздался грохот и шипение. Она тут же вскочила и уселась в кровати, смотря в сторону окна. В комнату запрыгнул Эдвард, а за ним Джаспер с Эмметтом.

— Где он?! — рычал Эмметт, а Белла шикнула на него, показывая вниз, где сидит Чарли.

— Ты о ком? — притворилась глупой Белла.

— О Джеймсе.

— А… я не знаю, — соврала она. — А что случилось? Эдвард?

Каллен осторожно сел возле девушки и погладил её по голове.

— В Сиэтле мы встретили Викторию, но она успела убежать. Она была одна, а значит, Джеймс в другом месте, где нас нет, разумеется. Мы втроём сразу рванули к тебе, а остальные пытаются догнать Викторию. Мы учуяли запах Джеймса около твоего дома, тут же направились за ним в лес, но этот… гад прыгнул в воду и запах исчез!

— По запаху он был здесь не больше 3 минут назад, — сказал Джаспер и глянул в окно. — Где-то на тех деревьях.

— С которых идеально видно Беллу, — протянул Эмметт, а Эдвард зарычал и сжал руку девушки.

Белла дрогнула от холода, но все подумали, что от страха.

— Он… следил за мной? — до сих пор играла Белла.

— Видимо… — прошептал Эдвард. — Прости, что оставил тебя одну…

— Это не твоя вина, Эдвард. Я сама попросила тебя оставить меня.

— Сегодня я точно не уйду, — покачал головой Эдвард и глянул на Эмметта с Джаспером. — Идите помогите другим.

Братья кивнули и выпрыгнули из окна. Эдвард прижал Беллу к своей груди, пока она грустно прокручивала в голове его слова: «сегодня я точно не уйду».

Почему Белла так хочет, чтобы он ушёл? Почему ей так важно, чтобы Джеймс был в безопасности? Почему она стала доверять своей же убийце?

Белла опять дрогнула от холода и Эдвард тут же укрыл её одеялом и обнял, думая, что она дрожит от страха.

— Я люблю тебя, — прошептал Эдвард.

Белла не хотела врать, поэтому просто промолчала в ответ.

========== Не вечна ==========

Прошло ещё около двух месяцев. Завтра первое сентября. Белла лежала у себя в комнате и вытирала беспрерывные слёзы. Ей очень страшно от того, что завтра придётся при всех кататься на инвалидной коляске.

Дрожащими руками Белла дотронулась до бедра и с грустным стоном продолжила плакать.

Эдвард и остальные Каллены сейчас на охоте, ведь скоро они будут находиться в большой толпе людей.

Белла укуталась в одеяло, несмотря на то, что ей было ужасно жарко. Она вытерла капли пота со лба и мечтала ощутить ледяные руки на своей талии, на лице… но точно ли она хочет, чтобы эти руки принадлежали Эдварду Каллену.

От бессилия Белла просто тяжело выдохнула и закрыла глаза, пытаясь уснуть. Через пару минут ей это удалось.

- Белла, просыпайся, - сказал голос Чарли, трогая дочь за руки. - Ты выспалась?

- Да, - соврала Белла, ведь из-за истерики она легла только в три часа ночи. - Ты смог приготовить завтрак?

- Без твоих указок это было сложнее, - улыбнулся Чарли и встал. - Но я приготовил омлет и пожарил сосиски.

- Круто, - протянула Белла и сама пересела в коляску, уже немного двигая ногами.

- Что вчера сказал Карлайл, кстати? - спросил Чарли. - После обследования ты сразу пошла спать и ничего не сказала.

- Ах, да… я просто устала. Карлайл сказал, что ногами я уже двигаю лучше, но сил, чтобы полностью встать, пока нет.

- А когда тебя трогают, ты чувствуешь? - спросил Чарли, присел возле Беллы и положил ладонь на коленку.

- Да, чувствую… но не так уж и сильно.

Чарли улыбнулся и встал.

- Это большой и хороший результат, милая! Ты у меня такая сильная.

Белла улыбнулась и покатила коляску к выходу. За это лето из-за волнения и нервов Чарли начал относиться к Белле более нежно.