На уроке биологии в прошлом учебном году Беллу воротило от одного запаха крови своих одноклассников, хотя они все давали всего по капли крови. А сейчас… крови столько, что любой вампир ей напьётся.

Джеймса так тянуло к девушке, он будто не мог совладать со своим же телом. Он бы набросился, если бы не услышал голос вампирши:

— Перестарались, — с улыбкой в голосе прошептала Виктория.

Джеймс оторвал кусок от одеяла и обмотал девушке руку. Вампир подал Белле стакан с водой. Она слабо взяла его в руки и выпила до дна. От воды стало лучше, но голова до сих пор кружилась.

— Как ты? — спросил Джеймс и усадил Беллу на диван.

— Нормально, — только сказала она, но её оборвал очередной звонок.

Джеймс быстро подал ей телефон и сказал:

— Просто скажи, что ты в Джерси-Сити.

— И всё?

— А хотя… добавь, что с тобой рядом сидит самый красивый и сильный вампир, — сказал Джеймс и рассмеялся.

Белла поджала губы и нажала на зелёную кнопку, принимая вызов.

— Белла? — послышался взволнованный крик Карлайла.

Девушка удивлённо подняла брови вверх, уже забыв о прекрасном голосе доктора.

— Да…

— Где ты? Почему мы не можем тебя найти?!

— Белла! — кричали на заднем плане.

— Эдвард, не сейчас! — прошипел Карлайл. — Белла?

— Я в Джерси-Сити.

— Передайте Чарли, что мы уедем на время, — сказал Карлайл кому-то и в трубке послышались быстрые шаги и ветер. — Белла, мы бежим.

— Удачи, — улыбнулась Белла, а Джеймс дёрнул её за руку. — Я, кстати, не одна.

— Да, мы учуяли запах Джеймса в твоей комнате, — протянул Карлайл. — Белла, держись!

— Я же сказал, что победа за мной, — сказал вампир в трубку и громко рассмеялся.

— Белла! — кричали уже почти все Каллены в телефоне.

— Если ты тронешь её! — послышался разъярённый голос Эдварда и громкое рычание.

— Белла, ты помнишь наш разговор? — спросил Карлайл. — Про добычу и охотника.

Белла перестала дышать и глянула на Джеймса. Тот с вопросом смотрел на неё и хмурился.

— Я должна идти.

— Белла, не верь своим чувствам! Это инстинкт…

Но Карлайл не успел договорить. Белла грубо откинула телефон и встала, но почувствовала слабость и Джеймс тут же подхватил её на руки.

— Вик, дай ту чёрную толстовку и джинсы, — сказал Джеймс, кивая на стул, на котором висит одежда. — Возьми их и положи в пакет, хорошо запечатав. Белле нужна будет сухая одежда после купания.

Виктория усмехнулась и пошла собирать вещи, а Джеймс виновато глянул на Беллу, которая спокойно сидела на руках у вампира и думала о своём.

— «Да не могу я… любить его из-за какого-то укуса.» — думала Белла и осторожно провела пальцами по шее, где остался белый шрам от зубов вампира. — «А я… правда люблю его? Но как же… это невозможно. Или..»

Белла подняла взгляд и встретилась с красными глазами вампира. Тот слабо улыбнулся и тут же отвернулся, когда Виктория запечатала пакет.

— Выходим, — сказал Джеймс и посмотрел в окно, где уже было довольно темно. — Но не через дверь.

— Поняла, — улыбнулась Виктория и прыгнула на окно, разбивая его на мелкие осколки.

Белла закрыла уши от такого громкого звука и почувствовала, как Джеймс тоже выпрыгивает из окна.

От вечернего ветра у Беллы появились муражки и она поёжилась, прижимаясь к Джеймсу. Вампир сам обнял девушку покрепче и осторожно растирал её плечо.

— Задержи дыхание, — прошептал Джеймс ей на ухо.

Белла тут же прижалась носом к плечу вампира и зажмурила глаза.

Прыжок! И холод…

Белла аж вздрогнула от такой холодной воды. По сравнению с ней — кожа Джеймса была очень тёплой.

Через тридцать секунд Белла открыла глаза и наконец начала дышать. Они стояли у леса.

— Вик, давай одежду.

Джеймс поставил Беллу на землю и разорвал её штаны и кофточку. Девушка смущённо стояла в одном нижнем белье. Виктория протянула ей одежду и хмыкнула. Белла быстро натянула её на себя и начала перепрыгивать с ноги на ногу, пытаясь согреться.

— Бежим в сторону Нью-Йорка, — сказал Джеймс, вдыхая запах леса. — М… в лесу, кажется, людишки. Выбрались на пикник вечером?

Белла вздрогнула, но не успела она и что-либо сказать, как Джеймс взял её на руки и на огромной скорости понёс в лес. Девушка натянула капюшон и прикрыла глаза, пытаясь побороть дрожь от ходода.

Вампир резко остановился и усадил Беллу на пенёк.

— Сиди тут.

Джеймс и Виктория убежали вглубь леса. Ждать долго не пришлось. Справа раздались крики, но Белла пыталась не слушать их, прижимая руки к ушам.

Через пару минут вампиры вернулись и продолжили свой путь.

— После Нью-Йорка куда? — спросила Виктория.

— Мы побудем там денёк, а ты — не знаю, — бросил Джеймс, а Виктория грустно опустила взгляд.

Удивительно, но на такой скорости Белла уснула. Разбудил её Джеймс, который тряс её за плечо.

— У тебя губы синие, — сказал он, а Белла сонно протерала глаза, укутываясь в кофту.

Девушка оглянулась и поняла, что находится в каком-то помещении.

— Где мы? — спросила Белла.

— Пока что в Нью-Йорке, — сказал Джеймс. — Не думаю, что Каллены найдут нас тут. Завтра мы в любом случае убежим в другой город.

Белла пожала плечами. К ним подошла Виктория и вздохнула.

— Хорошо, я помогу тебе, волчонок, — сказала вампирша. — Побегу по лесу в сторону Нового Орлеана, они учуят меня и побегут за мной. Там я оторвусь.

Виктория кровожадно посмотрела на Беллу и закатила глаза.

— Когда она тебе надоест и ты наконец убьёшь её, то позвони, — сказала вампирша и пошла в сторону выхода.

Белла поджала губы и посмотрела на вампира.

— Идём в номер, — сказал он. — Там уже еду принесли и тёплые вещи, я попросил.

Белла кивнула и сама смогла встать, но Джеймс всё равно взял её под руку и помог дойти до номера.

— Я лучше в душ для начала схожу, — сказала Белла. — Тёплая вода согреет меня быстрее, чем одежда.

— Ладно.

Вампир сел в кресло и начал тыкать на кнопки пульта, ища интересную программу или фильм.

Белла зашла в душ и, дрожа всем телом от холода, быстро разделась. Она тут же заскочила в душевую кабинку и включила горячую воду. От тепла она удовлетворённо промычала и подставила лицо под струи. Но когда на рану попала вода, то Белла с тихим стоном боли начала промывать рану водой.

— «Итак… что же происходит?» — подумала Белла, взяв в руки шампунь. — «Я… ладно, да… я полюбила его! Он такой… другой. Совсем не похож на Эдварда. Но почему он так меня зацепил? И зачем ему я… А может… Карлайл прав и это просто инстинкты?»

Белла покачала головой и попыталась не думать ни о чём, смывая с себя грязь и плохие мысли.

Выйдя из кабинки, она укуталась в полотенце, а другим вытерла волосы. В шкафчике она нашла аптечку и перемотала бинтом руку. Кровь давно не шла, но раны были глубокими.

Выдохнув, она вышла из ванной комнаты и прошла до кровати. На ней лежал тёплый белый халат, а рядом стояли тапочки.

— Мило, — протянул Джеймс, смотря на Беллу.

Девушка смущённо села на кровать и увидела поднос с едой. Там была картошка, салат и чай, который уже почти остыл. Она тут же накинулась на еду, прикрывая глаза от наслаждения.

— Почему ты выгнал Викторию? — спросила Белла и подняла взгляд. Джеймс всё это время смотрел на неё и девушка тихо выдохнула.

— Она здесь не нужна, — сказал он. — Да и я… больше не нуждаюсь в ней.

Белла подняла брови и продолжила есть.

— Кстати, у меня тоже была девушка, кровь которой манила меня также, как твоя манит Эдварда.

Белла с интересом посмотрела на него.

— Я нашёл её в психиатрической больнице. Она была так напугана и постоянно кричала, чтобы её выпустили. Я следил за ней и постоянно нюхал её кровь, слушал биение её сердца и представлял, как оно перестаёт биться от моего укуса…

Джеймс с улыбкой облизал губы.

— Я узнал информацию о ней. Оказывается, её родители посадили дочь в психиатрическую больницу за то, что она якобы «знала будущее».