По проселочной дороге, со стороны железнодорожного полустанка, шли двое. Девушка среднего роста опиралась о плечо высокого молодого мужчины в темной ветровке, и заметно хромала на правую ногу. Ее синие облегающие джинсы,  выдавали красивую женскую фигуру.  На ней была  серая спортивная куртка, а  голову прикрывал  накинутый капюшон, из которого свисали каштановые пряди волос. Лицо девушки еле просматривалось, так как было уже поздно, а горизонт был затянут тучами.   Мужчина  нес в руках две  увесистые сумки своей спутницы, которые забрал у нее, что бы помочь быстрее добраться до автобусной остановки. Его же сумка болталась на ремне  за спиной, и раздражающе сбивала  ритм   движения.  Впереди  все дальше удалялась группа людей, которые,  как и они, недавно сошли с пассажирского поезда, и спешили на последний автобусный рейс, которым можно было добраться до ближайшей деревни «Кутузовка».

– Как же вы так не аккуратно? – поинтересовался молодой человек.

– Каменный век какой-то! Хотя бы перрон  построили! Это же надо? Прыгать с вагона на камни! – ответила та, потирая рукой правое бедро.

– Сильно болит?

– Пока терпимо, а что будет дальше, не знаю! – ответила незнакомка, и прикрываясь рукой от набегающего встречного вера.

Чувствовалось приближение осени. Холодный ветер, вольготно гулял по полю, прижимая к земле высохшую полевую траву.

– Надо поторапливаться, кажется, приближается гроза! – заметил Рябинцев.

– Еще раз огромное вам спасибо! Если бы не вы, я просто не знала что и делать.

– Ладно, пустяки! – ответил парень, после чего они прибавили ходу.

Когда путники добрались до цели, на автобусной остановке уже  никого не оказалось. На них печально смотрела жалкая выцветшая надпись "Березовка", прибитая к кромке перекрытия.

– А где же люди?– спросила девушка.

Молодой  человек, скрипнул  зубами и покрутил головой. Затем, он втянул через ноздри воздух,  и со стоматологическим стоном, резко  выдохнул.

– Кажется, приехали!

– Как приехали? – спросила с тревогой незнакомка.

– Да опоздали мы! Вы что, не видите? – прозвучали слова Рябинцева, как приговор.

– И что же теперь  делать?– в растерянности спросила девушка, пытаясь в сгущающихся сумерках, уловить взгляд своего спасителя.

Мужчина  никак не среагировал на заданный  вопрос, а погрузился в размышления, пытаясь найти  какой-нибудь выход из неприятной ситуации, в которой они оказались. Воцарилась мертвая  тишина.  Свежий ветер заметно  усиливался, принося   первые капли  дождя.

– А может, попутными машинами доберемся?– с последней надеждой  поинтересовалась девушка.

– Ночью никто не подберет, никто не захочет рисковать! Да и вообще, в этой глухомани редко ездят машины! Скорей пролетающую тарелку можно увидеть, чем автомобиль!

Из-за леса послышались первые раскаты грома. Погода быстро менялась, и стало темнеть. В воздухе появился запах озона. Осмотревшись по сторонам, Рябинцев  поставил сумки к ногам незнакомки и обратился к девушке.

– Возвращаться на полустанок нет смысла,  жилья там  нет, а до  деревни  двенадцать километров. С вашей больной  ногой вы просто не дойдете, так, что придется искать укрытие, и ночевать здесь.

– Что? В лесу ночевать? – испугалась девушка, прикрывая воротником куртки нежную шею.

– Никуда не ходите, стойте здесь, я сейчас вернусь! – произнес  парень, и перебежал на противоположную сторону дороги, за которой стояла  березовая роща.

Преодолевая высокую траву, он пробрался через березовые заросли, и вышел на скошенное поле. Справа  он увидел  свежее сложенную скирду соломы, которая напоминала огромного спящего слона.

– Вот и жилье для ночлега! – прошептал он себе под нос, после чего развернулся и побежал обратно.

– Все! Пойдемте скорей, пока окончательно не стемнело! – переводя дыхание, выпалил Рябинцев, после того как вернулся к девушке.

Скирда соломы, была единственно подходящим вариантом, для ночлега. Хотя ситуация была пикантной, и вызывала много вопросов как  в голове у девушки, так и у него самого, но жизнь диктовала наиболее правильный выход.  После активной работы по обустройству соломенного ночлега,  парень выстругал из  ветки рогалик, воткнул  его заостренным концом в землю, и подвесил  на него карманный фонарь, который неразлучно путешествовал с ним в его походной сумке. Затем,  он вылез наружу, и стал отряхиваться от прилипшей к одежде соломы.

– Жилье  для ночлега готово! Прошу! – указал  Рябинцев ожидающей девушке, на  узкий проход  в скирде.

Та стояла рядом,  и  не решалась последовать его приглашению.

– Давайте скорей, а то вон дождь уже начинается!

Темные тучи нещадно разрывали молнии, которые все ярче проявляли  свой оскал, освещая выражение растерянности на женском лице.

– Да не буду я к вам приставать! Честное слово! Давайте лезьте уже !– стал успокаивать он девушку, поглядывая на быстро приближающийся грозовой фронт.

Незнакомка, наконец решилась, и нырнула в соломенную нору.

– Принимайте вещи! – сказал он, и стал просовывать их в проход.

Взглянув последний раз на небо, он сгруппировался и   забрался  сам. Тучи были уже  не в силах сдерживать накопленную небесную влагу, и вода хлынула словно из ведра. Вскоре проход был  заделан изнутри охапками соломы.

Под ударами грозового фронта,  соломистые остатки поднялись ввысь и быстро разлетелись по сторонам. Ливень набирал обороты. По скирде потекли многочисленные струйки воды, похожие на  локоны, которые  далее стали сплетаться в  водяные косы. Они живо играли  и  отдавали сверкающим серебром при каждой вспышке молнии.

Внутри было тепло и сухо. Пахло соломой, парным молоком и деревней. Желтый лучик карманного фонарика, приветливо улыбался затерявшимся путникам, и располагал к общению.

Незнакомка сняла капюшон, подтянула ближе свою объемистую сумку, достала с бокового кармана мобильный телефон и набрала номер.

– Алло! Макс привет!  Да я сама не знаю где я! Ты не мог прислать за мной машину? – говорила девушка, – А где Дима? Куда уехал? Вот черт!

Рябинцев лежал, откинувшись на соломенную стену, которая стала напоминать ему массажное кресло. Он слушал разговор и старался представить абонента, беседовавшего с незнакомкой. Девушка настоятельно предпринимала попытку, выбраться из соломенного заточения. Однако из разговора становилось ясно, что шансов у нее практически не было.