В кабинет зашел мужчина лет тридцати с растрепанными волосами и бегающими глазами, одетый в клетчатую рубашку и штаны. Он растерянно осмотрелся и сел на кресло, стоявшее рядом со столом, за которым сидел я.

– Я боюсь капающей воды, – сказал он, испуганно посмотрев на раковину у стены, где в данный момент ничего не капало.

– Хорошо, – спокойно ответил я. – А почему вы ее боитесь?

– Потому что эти звуки привлекают их, – тихо ответил он и со страхом оглянулся.

– Кого вы имеете ввиду?

– Я расскажу вам… И вы поймете, – чуть ли не шепотом сказал он. Я сидел и внимательно слушал. Он начал свою историю:

– Все началось одной ночью. Я проснулся в своей одинокой квартире и услышал, как где-то капает вода… Кап… Кап… Кап, – он делал секундные паузы во время демонстрации этих звуков, а я сидел и с невозмутимым лицом слушал его. Он продолжал:

– Я встал, вышел в коридор и понял, что звуки идут из кухни. Зайдя туда, я увидел, что из крана капает вода. Я закрыл кран плотнее и отправился спать. Но не успел ко мне прийти сон, как я опять услышал эти раздражающие звуки, – он ненадолго перестал говорить и со страхом посмотрел на раковину в кабинете. – Я собрался уже снова встать и пойти туда, но тут мне пришло сообщение от друга, который жил в доме напротив.

Он написал мне: "Если ты хочешь меня напугать, то тебе нужно придумать что-нибудь получше."

Я ничего не понял и спросил его: "О чем ты говоришь вообще?"

Друг ответил мне: "Хватит стоять возле окна на кухне и пялиться на меня. Это не страшно, а глупо."

Тогда я встал, подошел к окну в своей комнате и посветил ему фонариком телефона. После этого он написал мне: "Черт, я вижу, как ты мне светишь, но на твоей кухне кто-то есть! И сейчас он отошел от окна и куда-то отправился!"

В тот момент мне показалось, что я что-то слышу со стороны кухни, но я не мог разобрать что именно. Эти капающие звуки не давали мне прислушаться и постоянно отвлекали…

Я написал другу, что если я не буду ему отвечать больше 5 минут, то он должен будет вызвать полицию. Он согласился, и я медленно пошел на кухню.

Когда я оказался там, то никого не обнаружил, но… Я заметил, что ни на кухне, ни в ванной ничего не капало, а эти звуки откуда-то шли…

Он замолчал и испуганно смотрел на меня. Спустя минуту я спросил:

– И где вы нашли источник этих звуков?

– В том-то и дело! Я его не нашел! – он в который раз со страхом посмотрел на раковину. – Если верить моему слуху, то звуки исходили откуда-то из кухни, поэтому я решил там все осмотреть. Но в этот момент в квартире отключился свет…

После этих слов он опять замолчал и просто сидел, смотря в одну точку. Но спустя пару секунд вдруг вскочил и закричал:

– Закройте кран! – вместе с креслом он отодвинулся и прижался в стене, с ужасом глядя на раковину. – Закройте чертов кран!

Я даже не обратил внимания на тихие капающие звуки и, наверное, не заметил бы их, если б он так не среагировал.

– Не волнуйтесь, сейчас я закрою, – спокойно сказал я и пошел в сторону раковины. Когда я закрыл кран плотнее, он перестал капать, а мужчина перестал паниковать, но все еще с большим страхом смотрел на раковину. Я сел на свое место и обратился к нему:

– Все хорошо, бояться нечего. Если так подумать, то это просто маленькие падающие частички воды… И все.

– Нет, – шепотом сказал он, помотав головой. – Может это и вода, но… Звуки… Они их привлекают… И они приходят…

– А вы давно стали замечать, что их привлекают эти звуки? Ведь за свою жизнь вы, вероятно, не раз их слышали.

– Только недавно… – он посмотрел по сторонам и на потолок. – Раньше такого не было.

– Как вы можете описать этих существ, которые… приходят, услышав эти звуки. Какие они?

– Я не могу сказать, – в глазах мужчины вспыхнул страх, а руки начали навязчиво перебирать пальцами. – Потому что у них нет какого-то определенного внешнего вида…

Он был сильно напуган, но все же сделал попытку слабо улыбнуться, сказав мне:

– Но я уверяю вас, если они будут рядом, вы точно это поймете.

– Вы часто их встречали? – спросил я, наблюдая, как он мотал ногой из стороны в сторону.

– Даже слишком… Я расскажу вам об одном случае, – мужчина закрыл глаза, наверное, вспоминая все произошедшие с ним события… Ну или события, произошедшие в его голове. Просидев так около минуты, он вздохнул и наконец начал:

– Той ночью я остался ночевать у своего друга. Когда мы закончили смотреть матч, друг отправился в другую комнату и устроился на диване, сказав мне располагаться на кровати. Я долго не мог уснуть, лежал, ворочался и в один момент… Кап… Кап… Кап… Снова эти звуки. Они раздавались не из ванной или кухни, а из комнаты, где был друг. Вспомнив, что это не к добру, я испугался, но пошел посмотреть, что там, – он сделал глубокий вдох. – Добравшись до другой комнаты, я хотел было открыть дверь, но у меня за спиной раздался голос:

– Привет, ты что тут ходишь?

Это был голос моего друга, но он звучал как-то странно. Я обернулся и увидел его силуэт в темноте. Он стоял посреди коридора, слегка наклонив голову на бок… Стоял и смотрел на меня.

– Там что-то капает, – ответил ему я. – Нужно проверить…

Тут я вспомнил, что не видел и не слышал, как он выходил из своей комнаты.

– Не волнуйся, это с потолка, – сказал он мне. Интонация его голоса была очень странная и неестественная… Как будто это были отдельные слова, а не фраза и не предложение…

– Значит надо сообщить соседям сверху, что они нас топят, – сказал я ему, начав сильно бояться. Мой друг все также стоял, не двигаясь, и ответил:

– Не надо… Они тебя уже не услышат… – а потом он, как рванул… Нет… Стоп!

Мужчина замолчал, а затем, подняв указательный палец вверх, сказал:

– Я лучше расскажу про другой случай встречи с этими существами! Тогда будет понятнее!

Устало вздохнув, я не стал просить его рассказать каждую из его бредовых историй до конца, а лишь спокойно ответил:

– Хорошо, рассказывайте.

– Значит, дело было так: я сидел у себя дома, смотрел телевизор, а там шла такая интересная передача, она мне так понравилась.

Он начал подробно рассказывать про какое-то телевизионное шоу. Это продолжалось больше десяти минут, и в конечном итоге я на автомате перестал его слушать, погрузившись в собственные мысли. Я знаю, что не должен был от него отвлекаться, но он мне так надоел, что я не сразу заметил, что не слушаю его.

Когда я поймал себя на том, что сосредоточен совсем не на своем пациенте, то заметил, что в раковине капает вода. Посмотрев на мужчину, я увидел, что он продолжает рассказывать свою историю и не замечает эти звуки. Я решил, что нужно пойти и закрыть кран до того, как он обратит на это внимание и испугается.

Я сидел и смотрел на раковину, уже готовясь встать и пойти туда, как вдруг до меня дошли слова пациента:

–… и эти звуки меня так завораживали. Я был готов слушать эти капли целую вечность. Это так успокаивает… Так расслабляет…

Посмотрев на своего собеседника, я увидел, что он неотрывно пялится на раковину с выпученными глазами и широкой улыбкой на лице. Он уже не делал никаких навязчивых нервных движений, а неподвижно сидел, глядел на кран с водой и улыбался до ушей.

– Это так прекрасно… – радостно прошептал он. Я решил, что дела плохи, поэтому встал и направился к раковине. Пока я туда шел, то смотрел за пациентом, который за это время даже ни разу не моргнул.

Когда я подошел к раковине, то увидел, что с крана ничего не капает. Однако, капающие звуки раздавались где-то рядом. Теперь и мне стало не по себе. Я начал оглядываться по сторонам в поисках того, что могло издавать эти звуки, но ничего не находил. Мой собеседник все также пялился на раковину, а затем вдруг его взгляд резко перескочил на меня… Он смотрел прямо мне в глаза с каким-то безумством и улыбкой во весь рот.