Но, может, он мог бы немного отомстить другим способом…

Вытащив мобильный, Бек сделал селфи с блестящим блеском Хэвенли, размазанным по его губам.

— Сладкая месть.

Тихо посмеиваясь, он набрал сообщение Сету, прикрепил изображение и нажал "Отправить".

Рейс Сета в Нью-Йорк в понедельник после вечеринки Хаммера отличался как день и ночь после его поездки домой всего девять недель назад. Разочарования и вопросы тогда были стерты счастьем и надеждой сейчас. Его хмурое выражение давно исчезло, сменившись развязностью.

Он поцеловал Хэвенли Янг — был первым мужчиной, который попробовал ее губы на вкус, впитал ее страсть. Даже сорок восемь часов спустя она все еще оставалась у него на языке.

Рождество не трогало его во время этой поездки через терминал. Теперь он видел намеки на то, что зима почти закончилась. Весенние тренировки «Янкис» должны были начаться через несколько дней. Было уже недостаточно холодно, чтобы отморозить яйца. Но самое главное, у него был новый взгляд на жизнь.

Потому что после восьми лет страданий он наконец-то собирался принять свое будущее.

Во-первых, он должен попрощаться со своим прошлым — как хорошим, так и плохим. Поскольку у него все еще была здесь семья, это будет не последняя его поездка, но это будет последний раз, когда он позвонит в город домой.

Не так давно этот прыжок вскружил бы ему голову. Даже когда он импульсивно прыгнул на самолет обратно в Калифорнию две недели назад, он не был настроен ни на что, кроме как взглянуть на Хэвенли и положить конец своим страданиям. Идея переезда на Запад казалась надуманной, нереальной. Несмотря на загадочное предупреждение Лиама о Хэвенли, она вела его, как маяк, к новому дому. Он собирался провести с ней всю свою жизнь. Каждый инстинкт, которым он обладал, говорил ему об этом.

Когда он добрался до выдачи багажа, его мать стояла и ждала его, как и в его последнюю поездку. Сейчас она выглядела такой же энергичной, как и на Рождество.

Карл, должно быть, все еще на горизонте.

Он поспешил к ней, подхватил ее на руки и крепко поцеловал в щеку:

— Я рад тебя видеть, маа. Спасибо, что заехала за мной. Как семья? Анна Мэй растет? И как, эм… Карл?

— У нас все в порядке. Твоя племянница хорошо ест, как и все вы, мальчики. У Карла всё хорошо, — она улыбнулась. — Приятно, что ты снова дома. А теперь будь добр, отпусти меня, сынок.

Смеясь, Сет поставил ее на ноги.

— Хорошо быть здесь, — он протрезвел. — Но я не останусь. Я переезжаю в Калифорнию.

Его мать моргнула и приложила руку к груди:

— Ты серьезно? Значит, в Лос-Анджелесе все прошло хорошо?

— Очень хорошо.

— Расскажи подробнее.

— Для начала, Хаммер вышел из игры. Поддельное дело против него было прекращено, и справедливость восторжествовала. Он, Рейн и Лиам свободны и могут жить долго и счастливо. И я думаю, что они наконец-то это сделают.

— Тогда я рада за них, — она понизила голос. — Но я имела в виду дела с Хэвенли. Ты ее видел?

— Определенно видел, — на самом деле он не просто видел эту женщину. Он прижался губами к ее губам, погрузил язык ей в рот и почувствовал, как ее тело прильнуло к его. Он все еще не мог перестать думать об этом. — Ты была права, мама. Я слишком рано уехал из Лос-Анджелеса. Я хочу эту девушку. И я наконец-то получил подтверждение того, что она тоже хочет меня, так что… я переезжаю.

— О, дорогой. Все будут так удивлены, — она сделала паузу, выглядя неуверенной. — Но переезд — это большой шаг. Ты уверен?

Загадка Лиама на вечеринке снова промелькнула в голове Сета. Нет. Он ни за что не позволил бы Хэвенли ускользнуть от него, никогда.

— Более чем уверен в чем-либо за долгое время. Ты полюбишь ее. Просто посмотри на нее, — он выхватил свой телефон и показал ей фотографию, которую Брин сделала почти со всеми на вечеринке прошлой ночью. — Она симпатичная блондинка. Она действительно милая, мам.

— Она прекрасна, — мама смотрела немного затуманенными глазами. — Ты любишь ее?

— Если я еще не влюблен, то почти уверен, что это только вопрос времени.

Она сжала его руку:

— Лиам и Хаммер выглядят очень счастливыми. Эта брюнетка между ними…

— Это Рейн, — закончил он. — Она просто куколка.

— А другой мужчина с бородой? — она указала справа от Хэвенли.

— Помнишь того засранца, о котором я рассказывал тебе на Рождество, Бек? — когда она кивнула, он продолжил: — Ну, он тоже все еще хочет ее. И можешь поставить на то, что, пока я буду в отъезде, собираясь и готовясь к переезду, он будет изо всех сил стараться убедить Хэвенли, что он ее лучший выбор. Только потому, что он врач… — Сет вздохнул.

— Какие у нее чувства к нему?

— Я не знаю, — когда мать хотела возразить, он оборвал ее: — И мне все равно. Важно то, что она чувствует ко мне. И я не намерен соглашаться ни на что меньшее, чем сделать ее своей. — Он наклонился, чтобы поднять чемодан с ленты. — Вот он. Остальное я оставил в Лос-Анджелесе. Ты готова убраться отсюда?

Она взяла его за свободную руку:

— Давай отвезем тебя обратно в дом, чтобы ты мог рассказать семье.

Верно. Он обдумывал это в течение последних двух дней. У него было расписание и повестка дня.

Тридцать минут спустя он сидел за обеденным столом в доме матери, окруженный семьей. Он держал свою новорожденную племянницу на коленях и был очарован, когда голубоглазая милашка торжественно посмотрела на него в ответ. У нее был тот незабываемый детский запах, нежный и свежий.

— Тебе идёт быть с ней.

Сет посмотрел на Мэгги:

— Ты хорошо выглядишь. Вот, возьми ее, пока я ее не напугал. Она не выглядит слишком уверенной во мне.

На мгновение у него возник образ светловолосой милашки с глазами, как у ее матери, и он чуть не рассмеялся вслух. Господи, шаг за шагом. Он посмотрел на маму, ее руку в руке Карла, погруженную в разговор. Близнецы с жадностью набросились на еду, как будто не ели несколько дней. Дэнни улыбнулся своей малышке. Мэтт оглянулся на него, как будто знал, что что-то случилось.

— Мэтт, "Расследования Купера" твои, если ты этого хочешь.

— Что? — он попятился. — Я не понимаю. Что ты собираешься делать?

Разговор за столом стих. Все остановились посмотреть на него.

Мать улыбнулась:

— Продолжай. Скажи им.

Он смотрел на лица тех, кто был его миром, сколько он себя помнил. Все продолжали жить своей жизнью… находили свой путь. Единственным, кто стоял неподвижно, был он. Это осознание больше не вызывало горечи. Теперь у него была причина двигаться вперед. Пришло время наконец отпустить бразды правления и не быть смотрителем и дать себе разрешение жить своей собственной жизнью.

— Я переезжаю в ЛА.

Глаза расширились. Рты разинулись, и начался хаос.

— Ты что? — крикнул Дэнни.

— Переезжаешь? Ты имеешь в виду навсегда? — на лице Мэтта отразился шок.

— Что заставило тебя решиться на это? — потребовал ответа Дэнни.

Коннер ухмыльнулся:

— Держу пари, он нашел там женщину и…

— Она горячая? — Джек выглядел гораздо более заинтересованным, чем несколько минут назад.

— Определенно, — заверил Сет.

— Я так и знала! Вот почему ты был таким грустным на Рождество? — Мэгги вскочила со стула и обняла его. — Я знала, что ты не можешь быть блядуном до конца жизни! Я так рада за тебя!

— Какой работой ты планируешь там заниматься? — спросил Мэтт, все еще выглядя ошеломленным.

Карл не сказал ни слова, просто усмехнулся, в то время как его мать послала ему ободряющую улыбку

Сет поднял руки, чтобы отразить шквал вопросов:

— Если вы дадите мне минуту, я объясню. Ее зовут Хэвенли и…

— Она стриптизерша? — спросил Коннер с нетерпеливой усмешкой.

— Нет! Что, черт возьми, с тобой не так? — Сет зарычал, отвесив брату подзатыльник. — Она очень милая студентка-медсестра.

— И она согласна встречаться с тобой? — Джек усмехнулся. — Должно быть, с ней что-то не так.