На самом деле, даже не смотря на все успокаивающие и приятные слова сказанные Лерой, эта ситуация явно не собиралась отпускать Лизу. А потому девушка была на грани того, чтобы разрыдаться в конец.

 «Господи, какой треш: 0 Надеюсь, ты ничего себе не сломала! Целая хоть?»

У Черниковой была такая странная особенность: когда во время истерик ее кто-то пытался успокоить, она могла лишь сильнее разрыдаться, но уже из-за сильных положительных чувств к человеку. Вот тут такая же ситуация. Слезы полились рекой, тушь тоже. Но надо было ответить собеседнику.

«Да, целая… Спину немного потянула. Старуха блин. Но в принципе нормально. А ты, кстати, как?»

«Я хорошо. Правда на репетиции стер ноги в кровь. У меня обувь очень жесткая, а из-за того, что у меня в номере активные танцы, я очень быстро натер мозоли».

«Оу… мало приятного. Аж стало интересно, какую ты выбрал песню, раз у тебя такие активные танцы ;)»

«А у ты какую выбрала?»

«Нечестно вопросом на вопрос отвечать. Увидишь в эфире ;)»

«Ну и ты тоже)))»

«Капец, ты кидалово».

Казалось бы, такая глупая и шуточная перепалка успокоила девушку, а следующее сообщение от Козерога так вообще отвлекло от проблемы.

«Да, я такой) Ты, кстати, сказала, что испортила свою работу. А что за картина? Ты рисуешь?»

 «А, э, ну да :) Может быть покажу когда закончу, — ну действительно, было бы странно сейчас написать, что-то вроде: ну знаешь, тебя рисую, прикол, да?»

«Я заинтригован. А еще, то, что ты рисуешь, укрепляет мою версию с личностью Феникса».

«Блин. Я про тебя знаю только то, что ты как-то связан с роком».

«А я такого не говорил) Плюс еще один факт про тебя в мою копилочку ;)»

«Бля-я-ять.» Он же не говорил, что он из рок-тусовки, а Лиза сама это додумала, так как по его словам, они пересекались в реальной жизни. «Боже какая тупая», — Черникова думала, что сейчас себе пробьет рукой лицо.

Вообще, после того, как жюри упомянули Лизу Черникову и предположили ее как кандидатку в маску Феникса, в директ артистки не переставали приходить сообщения с расспросами. А что творилось в комментариях под постами… Лиза по совету Карины Кокс, выступавшей в первом сезоне в маске Волка, заблокировала у себя на аккаунте ключевые слова «маска» и «феникс» и их производные. Стало немного спокойнее на душе.

Феникс спокойно шагала по коридору Главкино и подходила к лестнице, выходящей на сцену. Марта оставила ее со словами: «Феникс, ну вы же умная девочка? Сами доберетесь до выхода на сцену? К вашему выходу на сцену я обязательно вернусь! У меня просто появились неотложные дела с одним ушастым».

Ассистентка, когда это говорила, выглядела очень нервно и злобно, из-за чего Лиза не стала перечить и послушно кивнула. Ну что, она правда сама не справится? Конечно, справится. Поэтому Черникова успешно подходила к необходимой точке и судорожно вспоминала, какая же ушастая маска есть в этом сезоне. Но поток ее мыслей прервала неожиданно открывшаяся рядом с ней дверь, и некто затянувший ее в непонятную комнату. Лиза уже встала в боевую стойку, чтобы начать защищаться, после того как неизвестный захлопнул дверь, и уже замахнулась для мощного удара, но ее прервал знакомый искусственно заниженный голос:

— Воу-воу, птенчик, полегче. Все свои!

Присмотревшись сквозь небольшие прорези в маске, и заметив знакомые части костюма, девушка признала в собеседнике Козерога. Черникова облегченно выдохнула и начала шуточно его бить:

— Ты, — легкий тычок, — жутко, — удар в район пресса, — напугал меня!

Девушке казалось, что она испепелит его взглядом. Но она (к сожалению или к счастью) не обладала способностями птицы феникс.

— Ну-ну, прости, не преследовал никаких плохих идей! Просто выловил, чтобы пожелать тебе удачи.

Отойдя от испуга, девушка неверяще глянула на Козерога, мол, правда что ли. Но вслух она лишь сказала:

— Ой, спасибо большое! — Лиза по привычке поднесла руку к голове, чтобы смущенно заправить прядь волос за ухо, но наткнулась на маску.

— А ты выступал последним в своей группе?

— Неа, я был предпоследним. У нас номинировали Осьминога… — мужчина немного дернулся и испуганно осмотрелся по сторонам, — блин, я наверно не должен был этого говорить. Феникс прыснула в кулак и захихикала:

— Ну все, теперь будешь платить долг с огромным количеством нулей.

— Да, треш, — он театрально прислонил руку к лицу, а потом приняв спокойное положение продолжил:

— Ну, короче, как ты уже поняла, я задержался ради тебя.

Черникова чувствовала, как краснеет под маской, благо мужчина этого не видел. Размышляя над ответом, девушка обвела взглядом гримерку приятеля: разбросанные вещи на диванчике и шкафу, пустая бутылка от колы, пачка с недоеденным зефиром… А Козерог — та еще хрюшка. Ну или любитель творческого беспорядка, но Лиза такое не очень приветствует: как бы сильно она не была увлечена процессом, она старается сохранять свое окружение в чистоте и порядке. Чтобы разбавить образовавшееся после его фразы неловкое молчание, девушка решила сделать комплимент:

— Я хоть и не видела твой номер, но уверена, что там как всегда все круто!

Лиза не придала этой фразе должного значения, но мужчину под маской Козерога она, видимо, смутила, так как тот начал переминаться с ноги на ногу и попытался неловко почесать затылок, но этому помешала маска:

— Спасибо большое, — он сказал это и облокотился на стенку, явно собираясь сказать что-то еще, но в коридоре послышался громкий голос ассистентки. Феникс махнула крылышком и, услышав, как ее ищет Марта, стала аккуратно выходить из гримерки, напоследок бросив:

— Да ладно тебе, я всего лишь сказала правду.

В общем, выступление прошло успешно и без неприятных эксцессов вроде падений со сцены и что-то типо того. Жюри по достоинству оценили немного комедийную постановку и с удовольствием посмеялись со стервозного образа Феникса в этом выпуске. Но самое интересное было позже, когда Лиза после номера зашла к себе в гримерку, как из ниоткуда появилась Марта, которая стала помогать артистке и одновременно с этим разговаривать ее:

— Лиза, дорогая, я, конечно, не буду стучать руководству, но…что вы делали в гримерке Козерога? — ассистентка игриво прищурилась и поставила голову Феникса на столик рядом с собой. Внутри комнаты комнаты воцарила какая-то неловкая атмосфера, и артистка даже не знала, что сказать. Ну, ее буквально затащили в комнату и разговорили, она сама ничего не делала, а значит, и не виновата. Черникова кратко пересказала суть ситуации, опустив сами разговоры, но Марта в ответ лишь рассмеялась:

— Ага, конечно, шла-шла, и потом тебя украли как невесту, — девушка откровенно смеется, — можешь и не оправдываться, в прошлом сезоне маски и не такое вытворяли. Особенно Лама с Носорогом. Да и Заяц тут куролесил, — девушка вновь улыбается, но уже более смущенно. Черникова удивленно приподнимает бровь, а потом как ошпаренная подлетает к блондинке:

— Марта, а ты же была ассистенткой у Зайца, да? — девушка кивает, а Лиза хватает ее за руку и продолжает активный расспрос.

— А ты не знаешь, что было между Зайцем и Лерой хореографом? — артистка умоляюще и очень заинтересованно смотрела на девушку, которая удивленно хлопала длинными ресницами.

— Я, честно, до конца не знаю, но после финала второго сезона Тимур и Лера о чем-то говорили, — ассистентка отвела взгляд и отстраненно заправила прядь волос за ухо, — ну, я тогда впервые увидела, как Лера плачет, а она, знаете, дама боевая и не очень эмоциональная.

Теперь уже была очередь Лизы удивленно хлопать глазами. Чтобы Стриж, и плакала? Что-то из раздела фантастики. Видимо, все-таки придется узнавать все у самой Валерии.

Черниковой безумно нравилось смотреть номера, а когда есть возможность полюбоваться ими, так сказать, в прямом эфире, почему бы ей и не воспользоваться. Следующим после нее выступал Анубис с драйвовым исполнением песни «Sunny». Лизе вообще очень симпатизировала эта маска, так как она была безумно интересной, а разница во внешности и голосе, просто заставляла мозг ломаться. Боже, а какой потрясающий вокал у этого артиста (или артистки), который каждый раз просто заставлял восхищаться им, и этот номер не стал исключением. Сначала девушка даже не признала мировой хит из-за непривычной аранжировки, но зато заметила под боком у Анубиса знакомую рыжую голову, которая особенно близко жалась к выступающей маске. Феникс хитренько улыбнулась, наблюдая за этим, Лера участвовала практически во всех номерах египетской собачки, из-за чего у Черниковой закрадывались интересные мысли в голову. Теперь появилось вдвое больше поводов для разговора со Стриж. Кстати говоря, последняя уже спускалась со сцены, но не уходила переодеваться, а осталась чего-то ждать. Лиза сначала непонимающе посмотрела на хореографа, но, когда Анубис спустилась со сцены и к ней подбежала Лера и стала оживленно что-то говорить, Черникова понимающе отвернулась. Она, конечно, не собиралась подслушивать, но невольно выцепила пару фраз из диалога девушки и маски: