— Соф, ты же больше не обижаешься на меня?

Я сделала глоток, наслаждаясь легкой горечью вкусного напитка. Кофе потекло по моему горлу, приятно обжигая его. (вкуснотища!).

— Нет, я уже давно не обижаюсь, — ответила я, разглядывая рисунок на пенке своего напитка. Подруга тут же подлетела ко мне, заключая меня в дружеские объятия.

— Я так скучала! Прости меня! Мне правда очень стыдно, — тараторила она, сжимая мои ребра все сильнее.

— Ты меня сейчас сломаешь, — проворчала я, стараясь отцепить от себя девушку, что вся светилась от радости.

— Мне тебя очень не хватало…- младшая Бистарс села обратно, допивая свой чай. — После того, как это случилось с Кирой, только твое присутствие меня спасало и вытаскивало из обволакивавшей меня темноты. — она грустно улыбалась, сверкая мокрыми от слез глазами. — А после ссоры, я думала, что совсем осталась одна. Дилан молодец, я не спорю… Он был рядом… Но мне так не хватало тебя… Ведь ты мне стала, как сестра за эти восемь лет.

Меня тронула речь подруги, я тоже испытывала к ней схожие чувства, поэтому, когда трагедия посетила ее семью, я страдала вместе с Леей. Я дотронулась своей ладошкой до руки подруги. Сейчас мне тоже стало легче, осознавая, что мы помирились и больше не в соре.

— Но то, что ты уехала без меня с этим Бродягой в Клаусфил, я запомню надолго! — слегка обиженно произнесла Лелей, и надула нижнюю губу. Я от души рассмеялась.

Громкий топот отвлек наши сестринские переглядки и смешинки. Джейк влетел на кухню, сжимая в руках ноутбук.

— Я кажется нашел! — он был явно возбуждён находкой. — Но все ее записи зашифрованы каким-то странным способом. Это не азбука Морзе.

Он поставил компьютер перед нами, раскрывая дневник Киры. Там и правда были какие-то странные закорючки. И как мы это разгадаем? Я навела свой телефон на ноутбук, включая переводчик, с самоопределением языка. Но тот показал ошибку. Черт. Не прокатило, нужно рыть глубже.

— Я скину это себе на флешку? — спросил Джейк, глядя на Лею. Девушка кивнула, давая разрешение. Я облокотилась о спинку стула, рассматривая эти записи. Что если она там подробно описывает своего убийцу? Или наоборот: если это просто какая-то хрень, на которую мы потратим достаточно много времени? Но попытка не пытка, нужно хвататься за все, что есть у нас в наличии и что может хоть как-то открыть глаза на все произошедшее. Мы докопаемся до правды.

По рассказам Джейка и Леи, Кира безумно любила разные книжки, фильмы с головоломками, похожие на приключения Лары Крофт, «Код да Винчи», «Мумия» и прочие. Но понять, что же это был за шифр с первого взгляда было невозможно. Но ничего разберемся. Иначе я не София Сандерс!

Ближе к 20:00 я стояла перед зеркалом и приводила себя в порядок. Папа взял небольшой отгул от своих расследований на вечер, чтобы мы смогли отметить его день рождения. Да, убийца нас не ждет, но все же хоть немного отвлечься можно было. Тем более, что мы полдня искали различные варианты перевода зашифровки дневника Киры. И, к сожалению, пока что ничего не нашли.

На празднование были приглашены только самые близкие: я, Джейк, Лея, Дилан, дядя Говард и, к моему удивлению, Сэм Маквей. Зачем папа его позвал, я не знаю. Но Сандерс старший попросил, чтобы я ему сама написала и даже выслал мне его номер, ссылаясь на свою занятость. (надеюсь, он не подрабатывает сватом. иначе огребет по полной).

Через полчаса мы все встретились около нашего любимого кафе. Там весело играла музыка, народу было не так много, как обычно, но нас наоборот это устраивало. Седрик, наш хороший знакомый и владелец кафе, встретил нас широко улыбаясь и приглашая пройти за свободный столик. Пришли все, кроме Сэма, который опаздывал, отправляя мне пять сообщений подряд с извинениями. (Боже, он слишком переживает по этому поводу).

Все уселись за стол, сделали заказ. Царила уютная атмосфера, мы вспоминали вместе с папой его детские годы, как он рос вместе с Говардом, какие они были разбойники и как ловили кошек по всем районам. Он улыбался, смеялся, и я была этому несказанно рада. Рядом сидящий Джейк, тоже не отставал от отца, приплясывая с ним под здешнюю музыку. Наконец-то они оба пробудились от сна, как спящая красавица из сказки. Я хихикнула своим мыслям, представляя папу и Джейка в нарядных платьях и с длинными волосами, украшенными коронами.

— О, а вот и Сэм приехал, — сказал мой папа, указывая пальцем в окно. Я выглянула из-за плеча Дилана, что сидел возле меня, замечая у входа в кафе уже знакомую спортивную машину. — Почему он не заходит? — глаза отца уже блестели от выпивки, он обиженно надул губы и посмотрел на меня. — Иди и встреть его.

Почему я опять? Но мои какие-либо реплики сейчас не принесли бы пользы, поэтому я повинуясь направилась к выходу из кафе. (папа, но это только сегодня!). Приблизившись к машине, я постучала в стекло. Парень встрепыхнулся и приоткрыл дверь. На Сэме была белая рубашка, с закатанными рукавами, и болтался не завязанный синий галстук. Он смущенно вылез из своего транспорта, то и дело дергая галстук, чтоб тот не свалился с его шеи.

— Не получилось завязать? — спросила я, окидывая взглядом оробевшего парня. Он украдкой посмотрел на меня и захлопнул дверь машины. Кивнул. Я улыбнулась и придвинулась ближе, протягивая руки к змее, свисающей по груди парня. (как же ему идет рубашка). Я осторожно, как учил меня когда-то в детстве папа, завязала парню галстук, нежно затягивая петлю на его шее. Руки мои неловко вздрагивали, а внутри будто все замерло, наслаждаясь каждым мимолетным мгновением. Складывалось ощущение, что вся эта ситуация какая-то очень личная, даже сказала бы интимная. Я отступила на шаг назад, разглядывая свою работу, затем довольно кивнула:

— Пойдем?

— Ты покраснела, — констатировал он факт, что совсем не мог скрыться за моими распущенными волосами. Я пожала плечами, заправляя прядь каштановых волос себе за ухо. Что естественно, то не безобразно, как говорится. — Тебе очень идет это… платье.

Это был, наверное, максимум моего смущения, потому что я вылупилась на него так, что думала выпадут мои глазные яблочки наружу и покатятся по дорожке. Тараканы феерично от комментировали: «ууууу». Я тяжело сглотнула и тут же начала поправлять свое персиковое платье, что я надеваю исключительно на праздники. Больше как-то предпочитаю джинсы и кроссовки.

— С-спасибо большое, — (я что заикаюсь?) мои щеки уже пылали от приливающей крови. Резко развернувшись на каблучках, я зашагала в сторону кафе, кивая рукой Сэму, чтобы тот шел следом. (трусиха! сваливаю с поля боя).

— Ооо, Сэми, ты пришел!

Мой папа кинулся обнимать несчастного Маквея, который от неожиданности забыл манеры Бродяг. Генри посадил его напротив меня, наверное, чтобы я еще больше покраснела. (хотя куда уж больше?). Дальше вечер прошел спокойно: папа жаловался, что Говард в детстве вечно его подстрекал на различные шалости, подставляя перед родителями, вспоминали так же, как росли я и Джейк, от чего нам стало очень неловко. Про дневник мы решили никому не говорить, мало ли какая может произойти случайная утечка.

— А что насчёт наркоторговца? — спросил между делом Сэм, ковыряя салат у себя в тарелке.

— Да пока ничего особо. Больше таких заявлений не было, так что пока мы передали его другому отделу. Сейчас важнее найти убийцу, — сказал папа, постукивая вилкой по столу.

— Сэм, может ты у своих спросишь? — язвительно спросил Дилан, глядя на Бродягу с издевкой, как крутые парни смотрят на зануд и зубрил. Я опешила от наглости моего соседа по столу и двинула его в бок локтем.

— Что? — спросил он у меня. Сэм же зыркнул на голубоглазого так, что тот чуть не подавился.

— Мои, в отличии от ваших, друзей не предают и за своих стоят до конца, — ответил наконец Маквей, не отрывая своего зверского взгляда от Дилана. Мне это не нравится. Над нами словно гроза разразилась.

— А я бы на вашем месте, дядя Генри, проверил их шайку, — все же ответил Клид. И это все, на что тебя хватило? Быстро ты сдулся. Мой отец отпил из стакана и сурово посмотрел на сидящего перед ним парня: