Ланса я нашла в столовой. Он попивал какой-то горячий напиток, и задумчиво смотрел в потолок.

— Привет, я подсяду?

— О, красавица! Садись. Чай, кофе, потанцуем?

— Нет, спасибо. Из танцев знаю только пляску смерти.

— Помню, красивый танец. Его мы повторять не будем.

Вообще, девочки рассказывали, что Ланс серьезно изменился после той войны. Раньше только и делал, что тыкал всем своим величием, теперь же… понормальнел. Может, на него так свадьба повлияла? Может быть, он даже скорбит?

— Ланс, слушай, можно просьбу?

— Для тебя что угодно, миледи.

— И тебе пофиг, что я Злодей?

Он хитро прищурился.

— А не ты ли говорила про то, что на ярлыки смотреть не надо?

— Я. Просто… не привыкла, что есть люди, думающие так же. Обычно надо мной смеялись. Или материли.

— Неважно. Так что за просьба?

— Ко мне пытается приставать Ёске. И делает это… очень странно. Он меня пугает, в общем.

— А, парниша учится ловеласить. Хочешь, чтобы я его потренировал?

— Хочу, чтобы он ко мне не приставал. А вы, вроде бы, под одной богиней ходите.

— Хм… окей. Убедила. Все сделаю, не переживай. Тортику?

— Нет, спасибо. А вот чай мне нужен…

— Ты бы сходила поспать. Ямочки, конечно, красят девушку, но не под глазами.

Я не нашла, что сказать в ответ.

/Ёске/

Ёске перебирал в памяти прочитанные комиксы и пройденные игры. Он пытался понять, каким героем он хочет стать. И если изначально он пытался быть самим собой, то сейчас он понимал — ему нужна роль. Хм, что же выбрать? Галантного аристократа? Или может, бедняка с кодексом чести? Или харизматичного мерзавца? Да. Харизматичный мерзавец — то, что нужно. Ёске подошел в зеркалу, и щелкнув пальцами, сказал в него:

— Хей, детка!

Это выглядело очень позорно. Нет, мерзавец из него не получится. Хотя, говорят, практика все решит. Но мгновенно стать им, видимо, не получится. Однако Ёске так не считал. Он был доволен произведенным эффектом, и продолжил тренироваться. Наконец, когда, по своему мнению, он достиг нужного состояния, он вышел из комнаты. В коридоре, на свое несчастье бродила та самая девушка — Тиами. Она уже спила успокоиться после происшествия, и сейчас подумывала, а хватит ли её талонов на покраску двери? И как это будет выглядеть со стороны? Именно посреди этих мыслей на краю зрения появился Ёске. Тиами отслеживала его рефлекторно, ведь почувствовала слежку. Однако в этот раз все было по-другому. Он подходил открыто, да и Тиа было уже скучно бродить по станции.

— Хей, крошка, как на сч…

Договорить Ёске не успел. Тиами была рабыней в прошлом, и слово «крошка» вызывает у нее ненависть. Слишком часто его использовал надзиратель, прежде чем доставать пыточные инструменты. Поэтому лицо Ёске внезапно встретилось с изящным кулачком. Ну а разница в силе, уровнях, и так далее сделали свое дело, и Ёске, совершив всего один оборот, упал в нескольких метрах. Кажется, его план опять провалился. А Тиа, узнав своего преследователя, даже не собиралась ему помогать.

— Не суйся ко мне, курва!

Ёске был обижен. Он был готов расплакаться. Почему? Неужели разработчики так жестоки? Поднявшись, он ушел в свою комнату. Чертовы нипы. Неужели у Ёске недостаточно репутации? Ха, об этом он не думал. Может, действительно, его поиски семпая понизили репутацию, что привело к неприязни со стороны станции? Может быть. Но быстро поднять репутацию он не сможет, если не будет достаточно сильным. План с семпаем должен состо…

Хм, а ведь подтягивания тоже хорошо развивают силу. Ёске задумался. Кажется, он думал о чем-то другом, но мысли вдруг сместились. И что самое обидное, он забыл, о чем думал. Но что-то подсказывало ему — эта мысль была чертовски важной.

/Физаролии, от 3-го лица/

Здесь отворяются врата ада. Каждый нерв, каждый рецептер говорит, что тело горит. И так продолжается уже… да чертову бесконечность! Но есть нить, за которую держится сознание Физа. Среди всего этого ада есть холодная, освежающая песнь, что не дает ему забыть себя. Ради нее он готов вытерпеть. Да… ради всех. Он выдержит этот ад. Вдруг бболь будто отступила, испугавшись кого-то более сильного. К Физу начала возвращаться способность мыслить.

/Физаролли/

Я с трудом осмотрелся. Шахматный паркет, деревянные стены. Вот только от предыдущих раз стены объяты пламенем. Хоть песня звучит, а то было бы очень жарко. Физ распахнул дверь. За столом сидела Маднесс в образе Мадлен.

— Смотрю, ты прямо полюбила этот образ.

— Я много чего люблю. Например, люблю разумных существ.

— Употреблять в пищу?

— Не делай из меня злодейку! Всего лишь пью ваше безумие. Вы все равно выплескиваете его в мир, не жалея. Ты садись, поговорим.

Я сел в кресло напротив Маднесс. Она достала из зонтика небольшую бутылочку. Сами собой на столе между нами возникло два фужера. Она любопытно осмотрела бутылку.

— Леденящий душу страх, и желание жить… Этой бутылочке уже несколько лет. Её произвел какой-то обычный парень после того, как посмотрел фильм ужасов в виртуальной реальности. Напиток довольно распространенный, но… этот кое-чем особенный.

— И чем же?

— Тот парень в итоге сам стал режисером ужастиков. И принимал работу только тогда, когда фильм вызывал у него именно такой страх. Хорошая история, правда?

— Согласен.

Она разлила жидкость по фужерам. Оно больше напоминало вино, только голубоватого оттенка. Вскоре фужер покрылся инеем, а над ним появилась дымка, и даже пара снежинок. Маднесс немного отпила, и с довольной ухмылкой выдохнула клуб пара.

— Как же у тебя тут жарко. Ну это ничего. Выпей.

Я пригубил напиток… и язык будто превратился в ледышку. Стало неимоверно холодно. Однако окружающий жар был страшнее, поэтому… стало даже приятно. На маске Маднесс появилась довольная ухмылка.

— Так-то лучше. Ну а теперь, я хочу поговорить с тобой. Ты много чего сделал, и даже стал относиться ко мне, как к подруге, а не как к страшной начальнице. Так что ты можешь задать несколько вопросов.

— Какая честь. Впрочем, о чем еще желать?

— Это твой вопрос?

— Нет-нет! Сейчас…

Меня одолевали мысли. Я уверен, Маднесс не станет отвечать на все вопросы, что мучают меня. И на слишком странные вопросы, типа, «что такое Система» она не ответит. Нужно что-то более приземленное.

— Кто такая Анутати?

— Моя дочь.

Я поперхнулся. ЧТО?!

— Поверил, да? Ну, мы так шутим. Биологически мы разные существа, но я была её наставницей, когда она стала Сильной. В этом была некоторая ирония. Её сила — Любовь, но из-за любви разумные готовы идти на Безумства. Ну то есть, мы с ней используем довольно близкие силы. Стань мы Сильными одновременно, были бы сестрами. Однако мои методы её не прельщают. Она вбила себе в голову, что все существа в мире должны иметь пару, и давай одаривать через своих последователи всех любовью. Однако столкнулась с эгоизмом разумных существ, и несколько озлобилась. Она все еще преследует свои цели, однако усиленно мстит тем, кто ей мешает. Ты, кстати, в её черном блокнотике.

— Я заметил. А кто такой Ёске?

— Секунду.

Она заглянула в Систему, достав оттуда буквально пачку серых пластин.

— Угу, угу, уууугу. Итак, Ёске Хиногае. Страну и планету называть не буду, это для нас бессмысленно. Он учился в школе, но очень плохо. После окончания вместо того, чтобы получить высшее образование сдал на право управление грузовиком. Если что, он управлял наземным грузовиком. Всю свою жизнь он провел, играя в игры, читая нов… новеллы, и листая манго. А, мангу. Не знаю, что это, захочешь, у него спросишь. Умер, врезавшись в фонарный столб на грузовике. Причем грузовик взорвался, и унес еще три жизни. Их тоже куда-то распихали в нашей галактике. Вот только то, что он разбился — было подстроено Анутати. Она специально искала такого, как он. Зачем? Я не в зуб ногой. Ему выдали способности, причем чрезвычайно мощные, чего один Пустой Класс стоит, и отправили к тебе. По сути, он должен стать орудием мести Анутати.