— Молодой человек, я вам безмерно благодарен! Ваши подчиненные просто нечто! Что Дусенька, что Дурманочка! Пообещайте мне, что в своих операциях не будете их калечить!
— Эм… Ну…
— Молодой человек?
— Да, хорошо. Обещаю.
— Вот и чудненько! Дурманочка, милочка, вторая лаборатория в нашем отсеке полностью в вашем распоряжении! Людей под опыты предложить, простите, не можем… но там целая колония лабораторных крыс!
Я увидел, как Дурман хищно улыбнулась.
— Больше мне и не надо. И-хи-хи-хи…
Не нравится мне это. Не успела Дурман рвануть в нужную точку, как я поймал её за шкирку.
— А? Пусти!
— Что-то при нашем знакомстве ты была… более серьезная.
— Я почему серьезная и злая была? У меня лаборатории не было…
Я тяжело вздохнул, и отпустил экспериментаторшу. Спустя пару мгновений мне в спину кто-то ткнул острием зонтика. Маднесс с ехидным выражением маски смотрела на меня снизу-вверх.
— Что хочешь делай, а её под мою веру подведи.
— А сообщение, как мне, отправить, не судьба?
— Отправляла. Не читает. Ей вообще в принципе неважна Сима, да и наша жизнь. Была бы лаборатория, и верные друзья. Так что теперь это твоя проблема.
— Понял. Слушай, а зачем тебе использовать именно этот облик?
— Мадлен-то? Знаешь, меня часто рисуют и изображают шутом с окровавленным кинжалом в руках. Я всегда зло. Но вот этот образ, образ простой аристократки… он милый. И еще милее его делает то, что его создал не мой последователь. Я точно знаю, что такой образ создан не для того, чтобы ублажить меня или наоборот, унизить. Он создан от души.
— А ничего, что… многие теперь будут смотреть сверху-вниз?
На маске появилось ехидное выражение, и Маднесс крутанулась на месте. В конце оборота она стояла в том же платье, и с тем же зонтом. Но будто выросла, став на голову выше меня.
— Во-первых, это не проблема.
Она вернулась к прошлому образу, и раскрыла зонтик.
— Во-вторых, глуп тот, кто смотрит на рост тела. Наивен тот, кто смотрит на рост ума. И обманут тот, кто смотрит на рост души.
В глазах на мгновение потемнело, а когда все вернулось, Маднесс уже не было. Я огляделся, и вдруг заметил, что никто из ученых не смотрит в нашу сторону. Они занимались своими делами, общались…
— Игла… Ты тоже это видишь?
— Да. Работа Маднесс. Они не слышали ваш разговор.
Я пожал плечами, поднял Ёске (он все еще валялся на полу), и понес его в каюту. Пусть переодеться и в себя придет. Кстати, пока идем. Система, что там по заданию?
*
«Сбор Сестер»
Маднесс считает проект «Сестер» очень перспективным. Ваша задача — найти всех и любыми средствами подчинить себе или другому последователю Маднесс. За каждую вы будете получать индивидуальную плюшку.
Прогресс: 3/9
(+) Игла верит вам, как самой себе.
(0 %)Щит даже не знает о вас
(87 %)Альма не полностью верит вам.
(50 %)Вы вернули Дурман к жизни, но она пока не верит вам. Хоть и надеется.
(+) Дуся безоговорочно верит вам.
(+) Призрак ваша верная раба.
(0 %) Адреналин даже не знает о вас
(75 %) Ваши грамотные действия впечатлили Разум, продолжай в том же духе.
(0 %) Кайла даже не знает о вас
«Помощь Лиха»
Лих окажет вам содействие в вашем задании, однако вам предстоит пройти через многое. Считай это дополнительным заданием.
Прогресс: 2/4
(+) Найти способ вернуть Дурман к жизни
(33 %) Выкупить сестер у Кафедов:
— Щит
— Адреналин
+ Разум
(+) Найти Призрак
(0 %) Вытащить Кайлу из-под надзора Террариума
Награда: Уважение станции, вариативно.
*
Хм. Ну, учитывая характер Дурман, думаю, довольно скоро сойдемся. Хотя, если учесть, что она по сути штатный врач отряда Сестер… Твою маааа…
/Ёске/
Ёске очнулся в своей каюте. Он был укрыт лишь лабораторным халатом. Симбиотическое сердце бухало, будто с трудом перегоняло кровь. Это пугало Ёске. Однако вдруг он успокоился.
*Влияние мутаций сведено к минимуму.
Получен титул: «Неубиваемая лабораторная крыса» (+3 к выживаемости)*
Ёске фыркнул. Да уж, местная игровая система как будто начиталась плохих хокку или дешевых новелл. Впрочем, так даже веселее.
Покопавшись в инвентаре, Ёске надел на себя свою одежду, и нацепил катану на пояс. После пыток этой бешенной ему не хотелось оставаться без оружия. После чего он вышел из хаб-комнаты.
В коридоре станции было довольно пустынно. Было всего пара людей, одетые самым разным образом. Взгляд Ёске зацепился за одну особу.
Покатые бедра, изящная талия, да и сверху явно есть чем хвастаться. Облегающие штаны и топик лишь украшали девушку, демонстрируя её спортивность. Ни одной складки жира. Ёске давно заметил — на этой станции почти все довольно красивы. Впрочем, для него это было неудивительно. Ведь разработчики используют внешность персонажей, чтобы заранее настроить игроков за или против них. Так почему же нипы станции должны быть некрасивыми? Ёске вспомнил, как работают его способности… И приуныл. Просто так её соблазнить не получится. Но… можно проследить! А дальше… по ситуации. Вспомнив, как это делается в играх, Ёске присел и как крабик покрался вдоль стены за девушкой.
В это же время из соседней каюты вышло двое парней. Они были обычными механиками, что обслуживали корабль Джокера. И тут такая картина: какой-то идиот широко расставив руки вдоль стены, присев крабиком куда-то крадется. Причем этот идиот не следит ни за освещенностью, ни даже за цветом своей одежды! Ну больно цветастая она! Механики решили проследить за идиотом. А ну как чего натворит?
Девушка же, за которой следил Ёске, была обычной убийцей. Любимое оружие — парные пистолеты, которые и сейчас болтались в кобурах на её поясе. Она уже давно путешествует с Волком в составе экипажа «Клыка», и поэтому опыт у нее был. Слежку она почуяла мгновенно. Стоило Ёске вообще обратить на нее внимание и что-либо прикинуть. Но девочке было скучно. Поэтому она медленно и вальяжно пошла по коридорам, выбирая самые извилистые и нелогичные пути.
Три часа Ёске в позе всадника топал по пустым коридорам за прелестницей. А следом за ним, метрах в двадцати, тихонько крались два механика с разводными ключами на семьдесят. Наконец, девушка нырнула в темный коридор и будто растворилась в нем. Механики поняли, что что-то намечается, когда крабик закряхтел и сильно ускорился, перебирая ногами.
Ёске обрадовался. Цель близко! Пусть она и живет так далеко, он найдет сюда путь снова! Но стоит познакомиться… Думал он, пока не уперся носом во что-то мягкое. Тут же к его голове приставили два ствола.
— И зачем это мы следим, а?
— Э… за задницей?
Удар рукоятью несколько оглушил Ёске, но он не растерялся — прыгнул вперед, обхватив приятные мягкости руками. Через пять ударов сердца (точнее, рукояти) он потерял сознание.
Очнулся Ёске где-то в темном коридоре. Он с трудом помнил последние события. Он помнил, что нашел самую красивую девушку на ближайший коридор, начал следить за ней, а потом коридоры-коридоры-коридоры… Хм, видимо, Ёске просто заблудился и упал от истощения. Вот только почему затылок раскалывается, будто его упорно и долго били? Черт, ходил бы Ёске на биологию, может, и знал бы.
Проходя по коридорам станции, Ёске вдруг посетила мысль — а почему тут так мало народу? Ведь станция более плотно населенная? Может, пока он блуждал, все умерли? Или их убили? Но кто? Неважно. Нужно быть наготове. Ёске вытянул катану из ножен, и с самым суровым видом зашагал в первый попавшийся коридор. Его сопровождал только звук его собственных шагов. И полная, зловещая тишина. Хотя нет. Что-то скрипело. Будто сама станция скрипела. «Ну точно, станцию уничтожили, и металл скрипит на космическом ветру», подумал Ёске. Не будем ему говорить, что в космосе нет ветра. Он медленно шел, пока одна из дверей справа от него не открылась сама собой. Отпрыгнул от раздвинувшейся двери, но внутри был лишь какой-то чулан. «Хорошо. Уверен, тут есть еда. Если станция уничтожена, мне стоит запастись», подумал искатель приключений. Он убрал катану, и начал шариться по полкам. Он случайно ударил коленом по полке, и что-то с распахнутой алой пастью упало ему на голову. Буквально литры соплевидных слюней стекали по одежде Ёске, а голова болела так, что он был уверен — ему сейчас откусят голову. Ногами он оттолкнулся, врезался во что-то, и монстр сжал челюсти, чувствительно ударив по шее. Ёске испугался, и начал беспорядочно бегать по комнатам, крича во все горло.
