У него снова появилась возможность попасть в крепость. Теперь Лиан точно знал, что в архивах можно найти ответы на множество вопросов, не исключено даже, что ему удастся выяснить, что в действительности произошло во время возникновения Ночной Страны.
Он колебался. Но почему нет? Что ему терять, даже если его поймают? Лиан поднял свечу и пошел вперед. На другом конце туннеля он увидел углубления в стене, с помощью которых открывалась потайная дверь. Он надавил на них, и плита начала поворачиваться. Лиан отошел подальше, опасаясь, что она может раздавить его или покалечить. На полу было яркое тому свидетельство - потемневшее кровавое пятно в том месте, где в прошлый раз зажало ногу стражника.
Лиан поспешил в архив, но внезапно сообразил, что путь назад отрезан. Теперь ему оставалось только двигаться вперед. К счастью, дверь оказалась открыта, оттуда в коридор проникал рассеянный свет.
Убедившись, что в помещении никого нет, Лиан вошел в зал. Он был огромным, и юноша вскоре заблудился среди бесчисленных полок. В конце одного из рядов Лиан увидел железную дверь со сложным замком. Она была приоткрыта. Лиан не смог устоять и проскользнул внутрь. Стены, потолок и пол небольшой комнаты были обиты железными листами. Вскоре Лиан понял почему. Здесь хранились все секретные протоколы заседаний Совета, целые полки документов, посвященных Запретным Экспериментам.
От волнения у Лиана закружилась голова. Ему и на ум не пришло, что и просто находиться в этом помещении уже было преступлением. Юноша даже не удивился тому, что открыта наружная дверь и что такие секретные документы не были защищены никаким заклятием. Он взял с полки первый попавшийся том, открыл его трясущимися руками и начал читать.
Лиан позабыл обо всем. Внезапно ощутив на себе чей-то взгляд, он обернулся. Прислонившись к дверному косяку, перед ним стоял Иггур. Юноша вздрогнул.
- Здравствуй, Лиан, - сказал Иггур с угрожающей улыбкой. В его затуманенных глазах нельзя было ничего прочесть. - Что ты здесь делаешь?
Лиана охватил ужас.
- Я ищу документы... о Ночной Стране. У меня разрешение от Мендарка, ответил он, сознавая, что это звучит неубедительно.
- Рыться в секретных документах Совета? Лжец! Его корабль еще не причалил! Иди за мной. Даже моя подземная темница будет слишком хороша для тебя.
Он протянул руку, сжал запястье Лиана, словно тисками, и вывел его из помещения. Лиан ожидал, что его будут допрашивать столь же жестоко, как в прошлый раз, но как только они вышли из архива, Иггура срочно позвали, и он больше не возвращался.
Первая встреча Мендарка и Иггура проходила с глазу на глаз. Должно быть, они достигли какого-то соглашения. Иггур освободил верхние этажи башни и переселился в старую крепость, однако нижние этажи и подвалы с заключенными оставались в его ведении.
Мендарк, снова занявший пост Магистра, погрузился в дела. Молва о его героических подвигах быстро разнеслась по городу. Однако никто еще не видел его лица. Мендарк появлялся на людях только в капюшоне и маске.
Карана прождала Шанда всю ночь, но он не возвращался. Во время своих хождений по городу она простудилась, и ей становилось все хуже. Девушка сидела, съежившись, у самого очага, когда наконец Шанд вернулся. Старик выглядел усталым и подавленным.
- Есть какие-нибудь новости? - хрипло спросила Карана. У нее болело горло.
- Я нашел Лиана. - Он снял мокрое пальто и повесил его у огня.
- Где он?
- В крепости. - Шанд вытер седые волосы.
Она вскочила и побежала к двери, чтобы надеть сапоги.
- Мы должны его вызволить. Ты же знаешь, что сделает с ним Иггур.
- Карана! - сказал Шанд. - Вызволить его невозможно.
- По крайней мере мне нужно с ним увидеться.
- Я бы тебе не советовал. - Шанд взял девушку за плечи и заглянул ей в глаза. - Я узнал сегодня еще кое-что.
Карана вздрогнула, ее бросило в жар.
- Что? Что ты узнал?
- Лиан не единственный в списке Иггура. Ты ему тоже нужна, Карана.
Зачем она ему понадобилась? Неужели все начинается сначала? Она знала зачем. Иггур так и не простил ей похищение Зеркала и нарочно провоцировал ее. Все это время он вынашивал планы мести.
- Все же я пойду, - упрямо сказала она. - Лиан тоже рисковал жизнью ради меня.
- Иггур знает, как ты поступишь, он будет следить за тобой. Это не риск, а стопроцентное самоубийство.
- Тогда что ты посоветуешь мне как друг?
Шанд оказался в трудном положении, но не ответить он не мог.
- Сейчас все внимание Иггура сосредоточено на Мендарке. Тебе стоит попытаться подкупить стражника. Однако потребуется много денег, ведь парню придется бежать отсюда и никогда уже не возвращаться в Туркад.
Карана молчала. Ее кошелек был почти пуст. Осталась лишь одна ценная вещь, которую ока очень любила.
- Лиан подарил мне ее в Катадзе. Она была спрятана вместе с бумагами под кроватью Крандора. Не мог бы ты ее заложить для меня?
Шанд внимательно осмотрел цепочку:
- Тебе не жаль с ней расставаться? Она очень древняя. Она... - Шанд задумался.
- У меня нет выбора! - сказала Карана.
- Что если бы я...
- Нет! Просто заложи ее.
- Хорошо, но больших денег за нее не выручить. Она весит совсем немного. А во время войны на такие вещи спрос невелик. - Шанд поднес ее к свету. - Она что-то напоминает мне!
- На замочке выгравировано имя, - сказала Карана. - Фиахра.
- Я никогда не слышал этого имени, - ответил Шанд. После того как он ушел, Карана пожалела о том, что решила заложить цепочку, но было уже поздно.
Едва Шанд успел вернуться, как в дверь постучали Зарет и Хлун. Они потребовали, чтобы Шанд с Караной немедленно явились в крепость. Зарет очень изменился со времени их последней встречи на лодке Тессы. Лицо стало желтым, а козлиная бороденка совсем поседела.
- Это ты! - воскликнул он, враждебно глядя на Шанда.
- Как тебе понравилась бамунди? - бодро спросил Шанд.
- Она испортилась, прежде чем я выздоровел после укуса осьминога, буркнул Зарет. - Давайте пошевеливайтесь!
Карана была поражена тем, как быстро нашли их убежище. Шанд снисходительно улыбнулся.
- Но, моя дорогая, это ведь город Иггура, а он никогда не жалел денег на хороших шпионов. Думаю, он узнал, где мы находимся через час после нашего прибытия.
