Отцу, как и Габриэлю, было лет тридцать на вид. Высокий, худощавый, с длинными и абсолютно белыми, как у Кристалл, волосами и красивым, почти мультяшным лицом, восседал он во главе стола, как король. Фактически, по количеству зависящих от него людей и капитала, и его роли в мировой политике, он был намного выше любого короля, когда-либо топтавшего Землю. Голубые линзы Магнуса скрывали не красные, а белые глаза. Он был единственным вампиром с белыми глазами. Без линз это смотрелось жутко: казалось, что у него, вообще, нет радужных оболочек с зрачками. Пространство вокруг Главного Вампира немного искривлялось из-за его огромной силы и магнетизма. Габриэль чувствовал эту мощь каждый раз, когда обнимал Отца. Вампиры ниже четвёртого уровня не подходили к нему ближе, чем на два метра. У приблизившихся к нему менее чем на пятнадцать метров людей начинались сильные головные боли и кровотечение из носа.

Виктор – коротко стриженный брюнет, выглядевший лет на тридцать пять, с серьёзным, мрачным лицом, на котором удачно расположились аккуратная бородка с усами, – с укором смотрел сейчас на «задерживающегося начальника». Высокий и худощавый, как Отец, он был известен тем, что никогда не смеялся. Улыбался он тоже так, что лучше бы и не улыбался.

Митсеру – японец с надменным выражением лица – которому никто не давал больше двадцати пяти лет, – не был высоким и худощавым, как Отец… Хотя, нет… Он был худым. Просто, при его росте в сто шестьдесят два сантиметра, худоба не так сильно бросалась в глаза. Младший брат – чёрные волосы которого были не на много длиннее, чем у Виктора, – избегал встречи взглядов со старшим. Много чего было сказано им и его спутницей жизни про Габриэля за глаза. Один раз они намекнули Отцу, что неплохо бы избавиться от «гадкого утёнка» и обратить другого (или другую?) для выполнения миссии в Северной Америке. Главный вампир сурово отчитал намекающих и сказал, что любит своего первенца не смотря ни на что.

Магнус и оба братишки были одеты в чёрные смокинги «с иголочки». В отличие, конечно, от нашего героя, который, хоть и надел для такого случая аккуратненький тёмно-серый костюмчик, всё равно проигрывал тем, кому шили одежду на заказ и по цене хорошей машины.

Лицо существа, источающего незнакомый запах, не уступало в надменности лицу Митсеру. Ему снизу удалось посмотреть на Габриэля «сверху вниз». Своими абсолютно чёрными глазами. Тёмно-русые волосы, собранные в косички, заострённый нос и удлинённые кончики ушей этого странного гостя напомнили старшему вампиру-лорду про эльфов из фэнтези игр. Средневековый камзол, с выглядывающей из-под него жилеткой и неким подобием рубашки, идеально сидели на незнакомце. Всё это было чёрного цвета, с редким вкраплением серебряных и золотых вышивок в районе груди, шеи и пуговиц. Чёрные штаны и ботинки – уже без каких-либо вкраплений других цветов, – гармонично дополняли образ. На шее красовались татуировки: какие-то символы или знаки. Тоже чёрные.

Наш герой подошёл к Отцу, обнялся с ним и уселся рядом, не спуская глаз с этого – мягко сказать, – интересно выглядевшего мужчины. Тот отвечал тем же.

Раньше – это было очень давно, – братишки вставали, завидев своего старшего брата, и приветствовали его, прижав руку к груди. Сейчас вампиры-лорды просто обменялись кивками.

– Познакомьтесь. Энердил, Габриэль, – по очереди указал Магнус на незнакомца и своего сына. Представленные тоже обменялись кивками.

– Кто он? Как ты думаешь? – спросил Отец у «задержавшегося начальника».

– Актёр в образе эльфа, которому ты как-то помог с запахом. Только зачем зрителям его запах?

– Это настоящий эльф.

Габриэль высоко поднял брови:

– Что за шутки?

– Я настоящий тёмный эльф. Не из вашего мира, – сказал Энердил.

– Что? – старший лорд посмотрел на Магнуса, немного нахмурившись. На его лице смешались неверие и лёгкое презрение к тому, кто врёт. – Эльф? Не из нашего мира?

Отец кивнул:

– Это правда.

Наш герой знал, когда Отец шутит и когда говорит правду. За несколько столетий тесного общения можно досконально изучить даже такое сложное существо, как Великий Вампир.

Лицо Габриэля быстро перешло от стадии неверия к стадии изумления, а потом расплылось в улыбке и «перепрыгнуло» на стадию радости.

– Офигеть! – воскликнул он. – Настоящий эльф! Не из нашего… А из какого? Мира? Того, где есть всякие маги, драконы и орки?

– И много чего другого, – улыбнулся эльф. Ему понравилась ребяческая реакция старшего лорда.

– Он из Аилиона, – проговорил Магнус. – Моей родины.

Старший лорд посмотрел на своих братьев. Лица последних не выражали удивления.

«Наверно они всё это уже обсудили» – подумал он.

Происхождение Отца было тайной за семью печатями для всех. Он никогда никому не рассказывал об этом. Говорил лишь, что появился на Земле для поддержания созидательной и сдерживания разрушительной энергии людей.

Догадки и легенды, вполне логично объясняющие откуда взялся Магнус, ходили разные: вышел из моря, прилетел на комете, был заслан инопланетянами с далёкой галактики, переместился из другого измерения. Силы Смерти, представляющие Хаос, противостоящие Силам Жизни, представляющим Порядок, про которые несколько раз обмолвился сам Главный Вампир, присутствовали во всех теориях. Они настолько гармонично вплетались в каждую из них, что вампирам отнюдь нелегко было выбрать, какой именно придерживаться. Поэтому и придерживались они то одной легенды то другой. По очереди. По веянию моды. Которая, конечно же, веяла с самой верхушки вампирского сообщества.

– Аилиона? – переспросил наш герой. – Это что планета в другой Галактике?

– В другом измерении, – ответил Энердил.

– Вау! Я знал, что они существуют! – Габриэль был на седьмом небе от счастья. – Можно к вам? Эльфы, драконы! Я все фильмы про вас пересмотрел, все игры переиграл!

Виктор с Митсеру, наконец, заулыбались.

– А мы что говорили? – сказал младший из них Отцу.

– Так изумляется будто сам обычный человек, – добавил Виктор.

– А почему ты покинул этот мир? – не обращая внимания на лыбящихся братишек спросил старший лорд у Магнуса. – И почему нам не говорил о нём? И не возвращаешься? Это же фэнтези!

– Долгая история, – ответил тот. – Там была война. Все ополчились против нас, вампиров.

– Драконы, которых ты уже два раза упомянул, неплохо потрепали моего старого друга, – улыбнулся эльф.

Нашему герою было трудно представить, что Отца может кто-то потрепать.

– Но как? – спросил он. – За что? Что там случилось?

– Думали, что мы хотим захватить власть! – нахмурился Магнус. – Ладно об этом… Не хочу вспоминать… Ты знаешь, что сейчас творится на Земле?

– На Земле? – не понял Габриэль. Мысленно он был уже в Аилионе.

«Как можно спрашивать о Земле после таких новостей?» – говорил его взгляд.

– Да, на Земле! – повысил голос Отец.

– А что здесь творится? Глобальное потепление? Вирусы новые? Опять я виноват, что не влияю на политику США?

– Я не про это… Хотя здесь ты тоже подводишь. Я про мертвяков.

– Зомбаки в Бангладеше? Их что, ещё не отстреляли? Откуда взялась эта зараза?

– Я смотрю игры и фильмы у тебя всё время отнимают, – усмехнулся Главный Вампир. – Или вам в США ничего не показывают? Митсеру просвети его.

– Армия мертвяков насчитывает уже почти триста миллионов воинов, – начал японец. – Люди не в силах их сдерживать…

– Ты что? Серьёзно? – удивился старший лорд. – Какие-то трупы… Да один твой вампир может тысячу разорвать.

– Наши вампиры уже помогают людям. В отличие от твоих, – съязвил Митсеру. – Поэтому продвижение зомби замедлилось. Но их некроманты блокируют наши силы и возможности.

Габриэль начал осознавать серьёзность угрозы.

– Оборотни молодцы, – добавил Виктор. – Если бы не они, зомбаков было бы ещё больше. Наши давние враги охраняют кладбища и вылавливают некромантов.

Первый раз наш герой видел, чтоб его мрачный братишка хвалил оборотней – заклятых врагов вампиров.