Мо Жань не стал ни подтверждать, ни опровергать его предположение, и оттого Ваньнину сделалось ещё некомфортней.

Его будто намеренно держали за дурака, не желая ничего рассказывать… но что такого мог скрывать от него Мо Вэйюй?

Неужели с исчезновением его преподавателя и вправду было что-то нечисто?

— Странно, что в этой Вселенной нахожусь я, не имевший к преподавательской деятельности никакого отношения. Это не имеет никакого смысла, если только… — продолжил свои рассуждения Чу, пытаясь собраться с мыслями и разложить происходящее “по полочкам” — хотя бы для самого себя.

Но Мо Жань перебил его:

— Его больше нет. Я теперь уверен.

Настала очередь Чу Ваньнину растерянно замолчать.

Он действительно не знал, как реагировать, потому что догадка Мо Вэйюя была одновременно ужасной и… вероятно, правдивой.

Иначе им не удалось бы переместиться в эту Вселенную.

Но… что насчёт Мо Вэйюя?

И — с какой стати Чу Ваньнин оказался стёрт уже из двух миров?..

Чем дольше мужчина об этом думал, тем сильнее нарастало беспокойство.

Он вдруг подумал о том, что Мо Жань, вероятно, тоже мог прийти к похожим выводам — он не был глупым и, вероятно, уже сложил в уме два и два.

Впрочем, они оба продолжали молчать до самого порога студии.

Пластиковая карта-ключ идеально подошла к замку, заставляя Чу Ваньнина в который раз убедиться, что этот мир мало чем отличался от его собственного, по крайней мере, в плане окружающей обстановки. Разница в три года была не такой уж долгой, если речь шла о смене замков или перепланировке…

В студии автоматически включился свет, и выкрашенные в белый бетонные стены встретили мужчину привычной стерильностью.

Он шагнул в сторону, собираясь пропустить Мо Жаня вперёд, однако, когда обернулся, внезапно понял, что позади него в какой-то момент оказался лишь пустой коридор.

Флуоресцентные лампы равнодушно слепили глаза, а лифт продолжал стоять на месте, так что парень явно не мог никуда спуститься… по крайней мере, не тем путем, которым они здесь оказались.

— Мо Жань?..

Чу Ваньнин извлёк из кармана смартфон и, едва удерживая его взмокшей от внезапно накрывшей тревожности рукой, попытался разблокировать, тогда как дурное предчувствие продолжало сдавливать виски.

— Чу Ваньнин?..

Он едва не лишился дара речи, когда голос Вэйюя раздался из-за его спины.

Как такое было возможно?!..

Он отложил телефон снова в карман и обернулся, натыкаясь на чуть сощуренный пристальный взгляд знакомых тёмно-фиалковых глаз.

Мо Жань действительно находился за его спиной, и выглядел при этом максимально расслабленно. Учитывая, каким напряжённым он казался всего несколько мгновений назад, Чу не мог не задаться вопросом, что же помогло ему так легко успокоиться.

— Мо Жань… на секунду я подумал, ты куда-то… — он замолчал, замечая странную полуулыбку Вэйюя.

— …ты правда беспокоился обо мне?

— Вроде того, — Ваньнин пожaл плечами, с трудом заставляя себя признать очевидное. — Зайдёшь?

Он неловко отступил ещё на полшага, приглашая Мо Жаня в студию.

Того не пришлось просить дважды — он переступил порог съемного помещения так, словно бывал здесь не раз.

Чу Ваньнин мысленно поздравил себя с тем, что познал новые бездны паранойи, потому что его тревожность с появлением Мо Вэйюя не только не убавилась, но и побила все возможные рекорды.

— Помнишь, я говорил, что почти не провожу коммерческие съемки в последнее время? — задал он вопрос и с какой-то почти истерической решимостью на грани паники наблюдал за тем, как Вэйюй на пару секунд задумался.

— Ты всегда хотел снимать природу, — спустя секунд десять напряжённого молчания откликнулся парень. — Как я мог бы забыть?..

На лице его вновь появилась нерешительная улыбка, как если бы он пытался понять, правильно ли ответил.

У Чу Ваньнина к этому моменту практически уже не оставалось сомнений, что перед ним вовсе не Мо Вэйюй из приложения для знакомств.

Ему было настолько не по себе в присутствии этого молодого человека, что, казалось, каждый волосок на шее наэлектризовался.

Он не представлял, что именно его так сильно насторожило, однако игнорировать каменную тяжесть в груди было невозможно.

Чу Ваньнин всё ещё не вошёл в студию, так что в одно мгновение просто перехватил дверь и с силой захлопнул её, надеясь, что у Мо Вэйюя из чужой Вселенной нет с собой магнитного ключа, а код от замка он не знает.

Он сам не помнил, каким образом добрался до лифта, который — к счастью — всё ещё никто не вызвал на другой этаж; как заскочил в него, словно за ним гнался весь ад, и трясущимися пальцами зажав кнопку цокольного этажа, упёрся взглядом в собственное отражение в начищенном до блеска хромированном зеркале.

Его отражение смотрело на него с нескрываемым ужасом — так что мужчине оставалось только попытаться успокоиться, чтобы не выглядеть полным дураком .

“Успокойся. Это всё ещё Мо Жань — просто… немного другой. Из другой Вселенной. С чего ты вообще взял, что он опасен?..” — подтачивали его сомнения по мере того, как на табло один этаж сменялся другим.

Но никакое самовнушение не помогало.

Более того — он больше не был уверен, куда ему возвращаться, потому что квартира, в которой они с Мо Жанем с сайта знакомств заночевали, очевидно, принадлежала на самом деле именно этому Мо Вэйюю.

“И тело Мо Жаня принадлежало ему, Ваньнин. Иначе как объяснишь, что он был похож на Мо Жаня из твоего мира словно брат-близнец, да ещё и оказался в той же одежде?.”

“Таких совпадений не бывает…”

Чу Ваньнин едва не застонал в голос, понимая, что всё это могло значить.

Мо Жаня, паренька из приложения для знакомств, больше не было в этой Вселенной — потому что физически в одном мире мог существовать только один Мо Жань.

И он здесь был…

…Вот только это был не тот Мо Жань, которого Ваньнин знал, и к которому уже успел привыкнуть и даже привязаться. На его месте теперь оказался человек, который по некой трудно объяснимой причине пугал Чу так сильно, что его первой мыслью оказалось запереть его в студии и сбежать.

“Что, если я обознался, и это всё ещё тот самый Мо Вэйюй?..” — спрашивал себя Чу, покидая офисное здание.

Он намеренно выбрал путь, который бы не просматривался из окон студии. Осторожности не могло быть слишком много — по крайней мере, не в сложившейся ситуации.

— Профессор!..

Поначалу Ваньнин не собирался останавливаться, но человек, окликнувший его, продолжал настойчиво следовать за ним, так что ему в итоге всё же пришлось сбавить шаг, чтобы не вызвать ещё больше подозрений.

Как он и предполагал, за ним зачем-то увязался тот миловидный паренёк, которого Мо Жань назвал Ши Минцзином.

— Профессор… э… Чу… — юноша неловко улыбался, торопясь поравняться с мужчиной, — ох, простите, всё время забываю, что…

— …что я больше не профессор? — предположил Ваньнин, стараясь казаться максимально невозмутимым.

Говорить слишком долго с кем-либо знакомым было опасно, потому что, во-первых, Ваньнин легко мог проколоться на какой-нибудь мелочи, давая понять, что он не тот, за кого его принимают, и, во-вторых, он понятия не имел, как быстро Мо Вэйюй этого мира сможет выбраться из студии.

Но и просто убежать от Ши Минцзина было бы ещё более странно.

— И это тоже, — кивнул юноша, но затем в его мягком взгляде промелькнуло беспокойство. — Думал, вы уехали насовсем. Мо Жань, он… знаете, очень изменился, и я растерялся, увидев вас снова… вдвоем…

— Хм, — Чу Ваньнин не стал никак комментировать услышанное, и, хотя желание расспросить обо всём человека, который, похоже, знал, что здесь всё-таки происходило, было огромным, решил не поддаваться праздному любопытству.

Он не собирался задерживаться в этой Вселенной — и совершенно точно не нуждался в дополнительной информации о втором Мо Жане и их якобы “общем прошлом”.

У него и так голова пошла кругом, когда он проснулся в квартире, где предположительно до его перемещения жили он и Мо Вэйюй из этого мира… любопытно, что этот жуткий тип не объявился там раньше.