— А я, значит, устраиваю? — теперь Снейп выглядел даже как-то встревоженно, будто реально подозревал её в сумасшествии.
— Сами посудите. Мы давно знакомы, но не близки. Нас не обязывают продолжать общение никакие правила хорошего тона, и даже в перспективе имеется необходимость встречаться только по этому вопросу, — Гермиона кивнула на книгу. — Да ещё, может, на каких-нибудь официальных мероприятиях. Ни вы, ни я явно не будем иметь желания обсуждать нашу предположительную связь с прессой или в принципе с посторонними. Просто и безопасно.
Иными словами, никакой ответственности! Сама она любила взвалить на себя и побольше, но другим это, как правило, не очень нравилось. Не то чтобы такое можно было сказать про Снейпа, который умудрился побыть и деканом, и Пожирателем, и директором, и двойным шпионом, но, возможно, сейчас или в личной жизни в принципе ему лишние трудности были не нужны. Да и ей как-то в данный момент совсем не хотелось ничего усложнять и соблюдать всякие условности. Может, неудачный брак и правда так сильно на неё повлиял.
— Действительно, — протянул он.
— А что вас смущает? Я уже давно не школьница, не девственница, не замужем и не хочу детей, по крайней мере, в ближайшее время. У меня приемлемая внешность, что вы сами признали, и мне абсолютно ничего от вас не надо, кроме секса. Почему бы не попробовать?
— И мне очень лестно, что вы предложили мне должность своего полового партнера без обязательств, — Снейп скривился. — Но ещё проще и безопаснее вам будет справиться с этой проблемой самостоятельно.
Кто бы спорил. Гермиона действительно прекрасно жила целый год без физических контактов с кем бы то ни было и как-то с этим справлялась. Однако, с новым появлением в её жизни Снейпа все неожиданно начало меняться. Она затруднялась сказать, в какой момент это стало иметь для неё такое значение. Ещё, казалось, месяц назад он был исключительно всем этим с приставкой «бывший», что связывало и разделяло их одновременно, оставляя неловкое послевкусие, словно они тоже когда-то были вместе, а потом разбежались. Но несколько вечеров, проведенных наедине с ним в интимной обстановке Запретной секции Хогвартской библиотеки, хватило для окончательного принятия своего интереса.
Дурацкие мысли начали лезть в голову почти сразу, а как только мадам Пинс в первый раз попрощалась с ними и закрыла за собой дверь, чтобы их не тревожили студенты (хотя едва ли кто-то, кроме Поттера, рвался сюда после отбоя), достигли апогея. Вместо того, чтобы отбросить их куда подальше, стремясь сохранить приличия, Гермиона, со свойственной ей въедливостью, изучила их со всех сторон, стараясь учесть все причины и следствия. И приняла решение. В самом деле, почему бы не попробовать? Сейчас же они просто мистер Снейп и мисс Грейнджер без кучи препятствий на пути друг к другу, если выражаться возвышенно.
Впрочем, не учитывать прошлое она не могла. Хотя практически все, что она о нем знала, представляло собой море лжи и кучу масок, так что сложно было сказать, что они вообще были знакомы просто как люди. Так что не разводить розовые сопли, пока хотя бы она сама не определится в, так сказать, уровне своего отношения к нему, показалось Гермионе отличной идеей. Вести себя со Снейпом цинично и расчетливо выходило очень по-слизерински. Ему же нравились все эти их игры, разве нет?
— А что насчет ваших проблем? — хитро улыбнулась она.
— Выкладывайте, — отрезал Снейп.
— Не слишком вписывается в его растиражированный злодейский образ, но Салазар Слизерин был примерным семьянином. И адюльтер, и обычный блуд он считал вещью неприемлемой, так как в его времена это, как правило, подразумевало наличие внебрачных детей, что пагубно сказывалось на формальной чистоте крови этих самых отпрысков, которые без признания родства не могли носить фамилию отца и позорили его одним фактом своего существования, — Гермиона быстро пролистала свой талмуд на нужную страницу, пододвинув его к Снейпу. — Но страсти человеческие неистребимы, и он прекрасно это понимал. Опустим то, что Слизерин предлагал убивать нагулянных на стороне ублюдков и умерщвлять заодно и любовников, чтобы не повадно было. Нас интересует вот этот момент, — она попросту ткнула пальцем в нужный абзац.
Снейп быстро просмотрел его, будто мог бегло читать даже такие устаревшие тексты.
— Сотрудникам Хогвартса запрещено иметь сексуальные отношения со студентами и коллегами без заключения брака, — резюмировал он, ничуть не воодушевленный её словами. — И что вас так заинтересовало? Вполне логичный моральный запрет.
— А вы обратите внимание на наказание.
— Никаких умерщвленных любовников, просто увольнение.
— Вот именно! — просияла она. — Это же идеальный способ для вас потерять работу. Никаких поблажек для директоров в формулировке Салазара не сделано. Возможно, он боялся, что Годрик не сможет удержать свой член в штанах, кто знает, — Гермиона задумалась на секунду, поняв, какую крамольную мысль про Основателей она сейчас допустила. — В общем, вот вам моя идея. Со своими должностными возможностями вы можете единолично назначить меня, скажем, ассистенткой или секретаршей, заключив обычный магический договор. Так я стану сотрудницей Хогвартса, и любой сексуальный контакт со мной автоматически будет являться нарушением уже вашего контракта. Вы сможете получить свободу хоть прямо сегодня!
Если уж Снейп, по «мнению» магии Основателей, недостаточно сильно пренебрегал обязанностями, выполняя распоряжения Воландеморта и подвергая опасности учеников во время битвы за Хогвартс, то целенаправленное нарушение запрета самого Слизерина просто обязано было сработать. Это не было какой-то заготовленной стратегией, Гермиона наткнулась на упоминание правила вот, буквально, час назад, и все это время решалась озвучить замысел, но выглядело разумно.
— Мисс Грейнджер, вы что-то принимаете? Или, может, проиграли пари? — как-то уж слишком ласково поинтересовался Снейп.
— Нет, — растеряла пыл она.
— То есть вы в здравом уме и трезвой памяти хотите переспать со мной, чтобы я смог расторгнуть магический контракт со школой, потому что так будет проще и удобнее для всех, включая Минерву?
Его лицо никаких ярких эмоций не выражало, но ей показалось, что он откровенно её осуждал.
— Не потому что, а ещё и по этой причине, — возмущенно поправила Гермиона. — Просто так все удачно совпало. Это и поможет нам в деле…
— …и удовлетворит ваши потребности? — опять скривился Снейп, будто она предлагала ему что-то отвратительное.
— Ну, это уж от вас зависит. Хотя могу сказать, что я совершенно невзыскательная в этом плане, — это был камень в огород Рона с желательным рикошетом прямо ему в мошонку.
— А что насчет моих потребностей?
— Если я вас не привлекаю, то так и скажите, — уже откровенно вспыхнула она. — В остальном не могу дать никаких гарантий, так как не знаю ваших требований.
Гермионе казалось, что Снейп ей симпатизирует, в том самом смысле. Утверждать это со всей определенностью она не могла, так как ничего прямо он не заявлял. И вообще общался, кажется, как и всегда. Может, конечно, сказывалось то, что они давно не виделись и ещё дольше не разговаривали лично, так что она не могла полноценно сравнить, насколько сильно он изменился. Но складывалось впечатление, что он вел себя лишь чуть сдержаннее и вежливее, да и только. Это вполне можно было списать на то, что уже она стала старше и больше не была вечно раздражающей подопечной, чтобы выводить его из себя каждую секунду.
Однако, имелись кое-какие звоночки и посерьезнее. К примеру, Снейп пригласил её на ужин в весьма приличное место больше месяца назад. Они обсуждали исключительно дела, а она пришла в ресторан после работы настолько уставшая, что просто приняла это как подарок небес с возможностью объединить приятный прием пищи и очередные обязанности, сидя в комфортной обстановке, которую, как оказалось, не портил даже Снейп напротив. Тогда Гермиона ещё не дошла до мысли, что он привлекает её как-либо в принципе, и не подумала ничего такого, но, пожалуй, если рассуждать задним числом…
