Косая аллея встретила её сверкающими вывесками и практически столпотворением. Она не была тут с осени и почувствовала даже легкую дезориентацию. Пришлось лавировать, не без труда огибая зазывал, целые семьи и парочки, конечно же держащиеся за руки и перегораживающие дорогу, чтобы добраться до пункта назначения и ни в кого не врезаться. Жизнь, несмотря на сгущающиеся над магмиром тучи, продолжалась. В её реальности, где война уже закончилась, все было куда хуже.

Первой остановкой стал банк. Хоть у неё имелись с собой личные сбережения, почему бы не потратить зарплату? В конце концов, когда ещё она сможет обналичить счет, если Дамблдор так тщательно держит её под колпаком?

— Здравствуйте, я хотела бы снять средства из своего рабочего сейфа, — положенного ей по рабочему контракту — вот такой неочевидный плюс работы в школе.

— Ваше имя и должность?

— Мадам Мия Фицрой, ассистент профессора Слизнорта в Хогвартсе.

Она продемонстрировала палочку, вежливо улыбаясь, но внутренне напряглась. Мало того, что это было так-то ненастоящее её имя, так ещё и ассоциации с Гринготтсом у неё были совсем уж отталкивающие. Да, как и вообще со всем в магмире. Но у гоблина никаких неудобных вопросов не возникло, и ей без проблем выдали нужное количество галлеонов. Она сунула их в отдельный кошелек, чтобы разделить суммы, которые имела с собой. А ещё смеялась над паранойей Грюма!

Так как больше никуда ей ходить было не дозволено, после банка Мия направилась сразу в магазин одежды, чтобы не устраивать лишние конфликты с самого начала. Учитывая её скромные запросы, помощница мадам Малкин расправилась с ней в два счета, лишь немного подогнав по меркам парочку новых мантий. Впрочем, раз уж подвернулась возможность, она решила приобрести ещё заодно несколько блузок и юбок. Время и нравы были такие, что на штаны, даже на классические брюки, не приходилось рассчитывать — носить их женщинам в магмире было просто не принято. Но с этим запросом её и вовсе отправили разбираться самостоятельно — мерить подобранное в маленькую комнатку с зеркалом. Желающих потратить деньги в праздничный день хватало, чтобы была нужда возиться с её не очень интересным заказом индивидуально.

Прежде чем начать раздеваться она из чистой тревожности — Аластор был определенно заразен — наложила Гоменум ревелио, но почувствовала только присутствие продавщиц и нескольких посетителей в главном зале. Лишь один человек находился с ней в непосредственной близости — видимо, другой покупатель направлялся в такую же примерочную напротив. Мия слегка отодвинула плотно закрытую тяжелую штору в сторону и подсмотрела в щелочку для личного спокойствия. Но получила от наблюдения совершенно обратный эффект.

С ворохом тряпок в руках рядом с ней прошла Алекто Кэрроу. Мия дернулась, отступила назад и скривилась. Не Беллатриса, конечно, но тоже неприятная личность, мягко говоря. И ведь живет нормально, наверняка крепко спит, вкусно ест и вот, ходит по магазинам, как ни в чем не бывало. Её, очевидно, ещё даже не разыскивают. Впрочем, им с братом в прошлый раз и это не помешало — заключения в Азкабан после Первой магической они благополучно избежали.

И что она собиралась с этим делать? Спровоцировать её на открытый конфликт и устроить дуэль? Мия затруднялась сказать, насколько далеко находился Грюм: то ли в общем зале, то ли вообще на улице. Вдруг ей потребуется помощь? А он ей в принципе поверит, если она первая полезет к Алекто? Уж не считая того, что это будет жуткий скандал в принципе.

Кэрроу явно не проявляла никакого интереса к ней, занимаясь своими делами, так что разумнее было отсидеться в углу и избежать драки. По крайней мере, не напрашиваться на неё самой. Сколько таких замечательных людей она может встретить, просто погуляв по Косой чуть подольше? На каждого теперь бросаться? Детишек же в Хогвартсе она как-то терпела, так и тут уж как-нибудь переживет внезапную вспышку кровожадности.

Мия уже сняла мантию, когда примеряла новые, так что сейчас взялась сразу за пуговицы на рубашке. С другой стороны, вдруг Кэрроу знает её в лицо? Мало ли что, возможно за её голову, условно, все же назначена награда среди Пожирателей, а отомстить за Джагсона объявлено делом чести. Смешно, но, с оговорками, возможно. И если они столкнутся нос к носу в общем зале или на выходе, может сложиться ещё более неприятная ситуация. Лучше перестраховаться. Снизить её шансы на успех, к примеру.

Она вытащила палочку из кармана юбки и опять высунула нос наружу. Алекто и не поймет, в чем дело, по крайней мере, не сразу. Они с братцем не отличались остротой ума, а с таким проклятием, авторским, Северуса, которое он ещё, собственно, даже не изобрел, никто в этом мире не сталкивался. Конечно, это было немного подло, бить вот так исподтишка, но Мия проигнорировала свои моральные принципы, сосредоточилась и направила палочку на неплотно закрытый занавес напротив.

Штора, её, не чужая, резко всколыхнулась, кто-то толкнул её внутрь, хватая за руки, и прижал к стене.

— Какого черта вы творите, Фицрой? — Аластор был, видимо, немного зол, хоть и пытался говорить как можно тише.

Вообще-то Грюм вмешался совершенно справедливо, учитывая, что он был, во-первых, аврором, так что должен был предотвращать преступления по определению. А, во-вторых, защищал её даже в этом случае — она нехило подставлялась, выкидывая такие номера. Но Мия все равно недовольно скривилась, не сумев выплеснуть свою агрессию.

— Развлекаю вас, естественно. Вы же наверняка надеялись, что сегодня произойдет что-то интересное, — как можно более ядовитее отозвалась она.

И прислушалась. Занавес уже висел неподвижно, снаружи не раздавалось ни звука, их маневры не привлекли внимание Кэрроу. Грюм тоже молчал.

— Как вы обошли Гоменум ревелио? — Мия попыталась сместить акценты.

Он проигнорировал вопрос. Но пальцы почему-то как будто даже сильнее стиснули её запястья. А ведь она до сих пор его совершенно не видела, словно к ней прижимался даже не призрак, а пустое место.

— Аластор?

Мия поняла, что он наклонился к ней, и дернулась, натыкаясь носом на его щеку. До неё дошло, и она почувствовала смущение. В груди что-то сжалось, дыхание перехватило. Он уже целовал её, совсем, вроде, недавно, но ощущения были немного другие. Тогда она просто позволяла ему прикасаться к себе, замерев, ничего не понимая. А сейчас будто бы сама приглашающе разомкнула губы.

Конечно, Грюм сразу же проявил инициативу, врываясь в её рот, страстно, напористо. Он явно очень этого желал и сейчас, дорвавшись, хотел получить все в полном объеме. Затылок уперся в стену, она непроизвольно застонала, чувствуя его жар, и возбуждение, и щетину на подбородке, и все эти запахи. Снаружи донеслись отрывки спокойного разговора. Возможно, Алекто переговаривалась с мадам Малкин — голос Пожирательницы она совсем не помнила. Да и не сильно прислушивалась, охваченная эмоциями.

Ей стоило вновь оттолкнуть его. Она же так логично рассуждала, что это совершенно лишнее в их ситуации. И вообще сам Грюм был слишком навязчив в своем интересе. Сейчас она даже приличную сцену устроить ему не могла, он подловил её в крайне неудобный для скандалов момент. Такое давление было абсолютно недопустимо в личных взаимоотношениях. И все же…

Даже ласки Аластора как будто соответствовали его суровому аврорскому образу. Приятно, но несколько грубо. Он ослабил захват, и теперь его большие пальцы гладили её раскрытые ладони. Колено оказалось между ног, и вряд ли он сделал это, чтобы надежнее зафиксировать нарушительницу общественного порядка в пространстве. Мия опять протяжно выдохнула прямо ему в губы, надеясь, что он все же защитил их приватность, и её не слышат посторонние.

Можно ли было считать это изменой? Её муж умер, этому Снейпу она ничего была не должна (в этом плане точно). А даже если, то как ей полагалось себя вести? Принять обеты, никого к себе не подпускать и ждать, когда до него дойдет, что Воландеморт отнюдь не так прекрасен, как ему кажется? А ещё можно посоветовать ему уже перестать вздыхать по Эванс, чтобы Мия, в свою очередь, прекратила давить в себе неуместную ревность к совершенно прекрасному и ни в чем не повинному человеку, и присмотреться к другим людям, девушкам…