— Тогда претензии мне стоит выдвигать не вам, — он как-то странно прервался.

— А Дамблдору и Ордену Феникса, — продолжила Мия с уверенностью.

Но тут же почувствовала, как его пальцы обхватили её руку плотнее.

— Альбус вам рассказал?

— Что? — она потеряла мысль.

— Про Орден.

— А, да, — смутилась Мия.

Ну, строго говоря, это была правда. Только рассказал он ей это гораздо позже.

— Кажется, он доверяет вам больше, чем мне казалось.

— Не думаю. Мы просто вынуждены обсуждать кое-какие моменты, так что приходится уточнять… детали, — максимально размыто отозвалась она.

Грюм наверняка опять хотел устроить ей допрос, но, видимо, решил, что на это не хватит времени — ему действительно нужно было сейчас уходить.

*

Дамблдор на удивление спокойно воспринял её желание прогуляться. Видимо, все ещё настаивал, что она не его пленница и имеет свободу воли. Впрочем, чтобы имитировать это, ей, как сотруднице школы, действительно нужно было прилично выглядеть по крайней мере перед студентами. Или директору тоже, как Грюму, было интересно, не случится ли что-нибудь занятное, если она выйдет за пределы территорий, находящихся под его непосредственной властью. Однако, мгновенно они все не согласовали. Пришлось отложить мероприятие до Пасхи, которая должна была состояться двадцать третьего марта, если время опять не взбрыкнёт, когда и она и, условно, Аластор были свободны.

Так что Мия решила просто спокойно продолжить работу, ожидая это благодатное время и не встревая снова в какие-либо скандалы. К тому же нужно было уже наконец доварить зелья для Ордена. Правда теперь, после смерти Амбридж, Фаджа и появления лишних дней в календаре, она нервничала не только из-за того, что в её котлы сунет нос Снейп. Все средства были из арсенала близнецов, и Мию начала преследовать мысль, что их тоже как-то коснется её самодеятельность. Что если, к примеру, они не родятся? Такой себе магический откат за нарушение хода времени. Её так и подмывало спросить Дамблдора, не знает ли он, как у сестры Фабиана и Гидеона, которые уже состояли в Ордене, обстоят дела. Но это тоже являлось вмешательством в их жизни, и тоже было потенциально опасно.

Ещё одна её активность в этом времени также дала свои плоды. Сложно было сказать, плохо это или хорошо.

— Мадам Фицрой, от… мистер Филч написал мне сегодня, — Аргус уставился на неё исподлобья, хотя тон его был скорее воодушевленным, чем встревоженным.

— Полагаю, это хорошая новость? — она не знала, как реагировать.

— Наверно, — стушевался он. — Вы говорили с ним обо мне?

— Я…

Казалось, он обвиняет её, так что ей не слишком хотелось признаваться в том, что она проигнорировала его просьбу не вмешиваться в чужие отношения. Но в то же время соврать Мия не могла — Эрмий наверняка сдаст её с потрохами, нет смысла изворачиваться.

— Я просто посоветовала ему нанять нового помощника вместо себя и намекнула на вашу кандидатуру, — как можно более обтекаемо отозвалась она.

Сблизились ли они с Аргусом или поссорились? Благодарить он её не бросился, но и бранить не стал. Только покивал и, забормотав что-то себе под нос, ушел. Ещё одна история разрешилась. Или, опять же, только сильнее запуталась.

========== Глава 19 ==========

Их отношения со Снейпом тоже развивались как-то неоднозначно, то ли прогрессировали, то ли деградировали. Если чуть снизить градус эмоционального накала, который привносила она в свои рассуждения о нем, и взглянуть более объективно, то они узнавали друг о друге новое и становились ближе. Но вот сложности в их общении, кажется, из-за этого только усугублялись.

Снейп накинулся на неё с расспросами, едва придя на ближайшее же после дуэли с Мэган дополнительное занятие. Хотя бы в коридоре не начал ловить, как все остальные, и на том спасибо!

— Вы специально это сделали? Переключили общественное внимание с нас на ваш реванш над профессором Беррес?

Это «нас» прозвучало бы очень мило, если бы не подразумевало под собой сплетни. Так что пришлось отключить лишнюю нежность и переключиться на тему разговора. Тем более, что Снейп был прав. Кажется, её прием действительно имел успех, хоть это и было побочным эффектом — в первую очередь ей все же хотелось именно осадить Мэган. Но, когда она вернула нашкодивших второкурсников с отработки у Филча в гостиную тем же вечером после схватки, Слизерин был необычайно тих и почтителен. Девочки шептались у камина, Мия небрежно просканировала фон. От разговоров про её любовь к ученику все реально перешло на обсуждение их с Беррес драки. Эта история заинтересовала подростков не слабее, чем розовые сопли и пошлые россказни. Конечно, вряд ли она увлечет их надолго, а слухи романтического толка не исчезнут до самого выпуска Снейпа, но если они потеряют свою актуальность…

— Это уже стало выходить из-под контроля. Даже директор спрашивал меня, не растлеваю ли я студентов.

— Мне восемнадцать. Я уже год, как совершеннолетний, — с издевкой протянул он, будто она сказала сущую глупость.

— Помимо возрастных рамок есть ещё профессиональная этика, — Мия нахмурилась, пытаясь выровнять показания весов. — К тому же у меня есть определенная власть над вами, и пользоваться ею в этом плане с моей стороны было бы неправильно.

— Власть? — с возросшим сарказмом отозвался Снейп.

— Как, по-вашему, действует принуждение? Ваши друзья посчитали, что вы околдовали меня, а мое начальство подумало, что это я пользуюсь своим положением. Не магией единой, в конце концов. Мало ли что я могла вам пообещать в обмен на близость — Превосходно на экзаменах, протекцию Слизнорта…

— Все ещё не звучит, как насилие.

— Вот как. А если бы я была на порядок вас старше? Или мужчиной? К тому же, с чего вы взяли, что мой интерес к вам был бы сопоставим с вашими желаниями и приносил бы вам исключительно удовольствие?

Взвесить точное количество болиголова все никак не выходило: все листья были довольно крупными, а резать их не рекомендовалось. Нужно было, чтобы они медленнее отдавали сок в зелье.

— Ваши вкусы настолько необычны? — его тон все ещё звучал весьма иронично.

— Возможно. Я, знаете ли, придерживаюсь широких взглядов в этом плане. Хотя, честно говоря, некоторые выдумки ваших товарищей начали тревожить даже меня. Так что моя акция имела целью ещё и притормозить все это… народное творчество.

— Раньше вас это не заботило, — равнодушно отозвался он. — А они по-прежнему просто не прочь завязать с вами роман.

— Не прикидывайтесь идиотом, мистер Снейп, вам не идет, — Мия опять поменяла содержимое чаши. — Их планы какой-то романтической подоплеки уж точно не подразумевают. Мне впору уже начать беспокоиться о личной безопасности.

— Это просто выдумки. Все всегда воображают больше, чем делают.

Вообще он был прав. Это было справедливо почти для всех людей и для будущих Пожирателей тоже. При всей жестокости мало кого из них действительно можно было уличить в откровенном садизме даже в самые страшные времена. Иначе все бы они только и делали, что швырялись Авадами, но этим славился исключительно сам Воландеморт да Белла. И повальной склонности к тому же сексуальному насилию тоже не наблюдалось. Вряд ли Тёмный лорд, сам не имея интереса к подобному времяпровождению, поощрял слуг на такие развлечения. Он предпочитал истязать банальным Круциатусом. Хотя тут можно было поспорить, что лучше. Мия между Беллой и Струпьяром выбрала бы Лестрейндж, но это она.

Во всяком случае очевидные девиации сейчас бросались в «вооруженные» легилименцией глаза только если у Мальсибера, но его грезы казались пустыми и примитивными, заканчиваясь на банальном доминировании, да у Уилкиса. В его видениях всегда было что-то такое, неподдельно мерзкое, тревожное.

— Считаете, они не станут это реализовывать, если подвернется возможность? Поручитесь за них?

— Они просто… — он шагнул к ней.