— Теперь мне даже стало интересно, что вы имеете в виду, мистер Снейп, и почему сделали такие выводы, — Мия чуть наклонила голову. — Полагаю, если я оставлю это без внимания, через месяц вы припишите мне некромантию и владение парселтангом. Чем вы можете доказать свои слова?

Она медленно помешивала кофе.

— Вы искажаете свои мысли.

— И как вы это поняли?

— Я тоже владею основами легилименции, — он вскинул подбородок.

— Основами? — Мия приподняла брови и сделала первый осторожный глоток. Горячо.

— Ваш образ мышления… слишком доброжелательный.

— Это запрещено в Британии? — она откинулась на спинку стула.

— Сейчас вы ведете себя куда язвительнее, чем думали, особенно про меня, раньше.

— То есть вы беззастенчиво читали мой разум, — Мия постучала ногтем по боку кружки, — и решили, что раз я хорошо к вам отношусь, значит, это наигранная ложь. Мистер Снейп, у вас проблемы с самооценкой?

Вот и привлекла его внимание. Идиотка.

— Беззастенчиво читал мысли. Люди, далекие от легилименции, обычно говорят так.

— О, так теперь у вас претензии к моему лексикону?

Снейп сжал губы в тонкую линию. Он выглядел так, будто был готов сражаться насмерть за свои убеждения.

— Ладно, — она подняла глаза к потолку. — Предположим, я тайный мастер-окклюмент. И что? Это тоже незаконно? Или у вас с этим какие-то проблемы?

— Нет, — процедил он. — Дело не в этом…

— С другой стороны, вы. Тот, кто, по всей видимости, совершенно не уважает чужую приватность и позволяет себе…

— Вы тоже скорее всего легилимент. Эти умения часто идут в комплекте.

Интересно, считал ли он, что она вытянула более удачный рецепт Зелья невидимости из его разума, чтобы понравиться Слизнорту? Слишком сложный план, но он мог прийти к такому выводу просто из неприязни.

— А почему не метаморфомаг? — Мия даже немного разозлилась. Не на его слова, ведь они были правдой, а больше на себя и свою «ловкость» в общении с ним. — Или, возможно, я провидица?

— Я не могу утверждать, что вы вмешивались в чьей-либо разум…

— Так, может, я не так и всемогуща?

Он смотрел на неё безотрывно, но все ещё не пытаясь влезть в голову. Мия отвечала тем же, но при всем этом все равно с каким-то мазохистским удовольствием наслаждалась его обществом. Сейчас у неё было полное право поразглядывать его подольше. Сравнить, представить.

Легилименция действительно мало походила на чтение мыслей, это было ближе к наблюдению за отражениями в зеркалах. Впрочем, в зависимости от уровня подготовки, зеркало в аналогии можно было смело заменять на мутную лужу. Подсматривающий не слышал внутренний монолог и вообще редко воспринимал какую-то четкую вербальную информацию. Так что сейчас Снейп смог бы в лучшем случае только почувствовать её раздражение и «увидеть» длинные черные волосы, убранные в хвост, вечно холодные руки, худобу и темно-карие непроглядные глаза. Так близко и так далеко.

«Он ещё слишком молод. Глупо ожидать от него тонкости и предусмотрительности. Таким он станет только через много лет, получив соответствующий опыт». Мия вздохнула, допила кофе одним большим глотком и очистила кружку заклинанием.

— Вы закончили? — она кивнула на фиал в его руках. — Со своим зельем.

— Нет.

— Так не теряйте время зря. Или хотите ещё и посуду помыть? — Мия закатала рукава и достала из кармана защитные перчатки — помимо склянок с ученическими зельями у неё лежала парочка «убитых» котлов.

Хотелось бы ей думать, что вот она, связь, которая сделает их ближе сейчас, поможет наладить отношения — ментальная магия. Ей достаточно подтвердить все подозрения Снейпа и сделать ему предложение, от которого он, без сомнений, не сможет отказаться. Даже без легилименции было очевидно, насколько он во всем этом заинтересован. Конечно, выдвигать себя в качестве альтернативы Воландеморту и его знаниям… Слабо-слабо. Сколько она сможет удерживать его внимание? До конца учебного года?

А вот он может рассказать кому не следует о своих подозрениях насчет её умений уже сейчас. И Пожиратели, если не сам Господин, заинтересуются ею ещё плотнее. Что если она все же попадет к ним в руки, и её решат допросить, что если это сделает сам Воландеморт… Своими ошибками и попустительством она делала Снейпа все опаснее и опаснее не только для себя самой, но и для всех них, для будущего. Если он использует информацию против неё и подтолкнет события к печальному исходу, выйдет ещё хуже, чем с пророчеством и Поттерами.

Все это было так абсурдно, что хотелось рассмеяться. Окклюменция выровняла эмоции до безжизненной пустыни, и Мия почти почувствовала легкость. Правда, воздух теперь пах кровью, а не кофе.

*

На публике они с директором общались настолько показательно доброжелательно, что она даже не могла понять, кто из них старается больше. Не то чтобы наедине они начали прямо конфликтовать, но Мию порядком выводило из себя его нежелание её слушать, и это начало опять постепенно просачиваться наружу. Его, очевидно, тоже утомляла её упертость. А если ей все же удавалось заставить Дамблдора внимать (громко сказано), он разносил в пух и прах все предложения.

— Но, сэр! Люди, на которых я укажу, действительно преступники.

— Это ещё нужно будет доказать.

— Энтузиазм Грюма можно направить в правильное русло.

Да, она сама говорила Аластору, что ему не стоит вмешиваться, но было очевидно, что он навряд ли отстанет, так почему бы не подкинуть ему пару косточек?

— И какие доказательства он сможет найти? — директор вновь общался с ней, как мудрый учитель с неразумным ребенком. Ну, это же был Дамблдор, что она ожидала. — Вы ведь знаете, что случается с теми, кто кричит про волков?

— Прищучить Абраксаса Малфоя просто так не выйдет, я все понимаю, но устроить внутреннее расследование относительно Августа Руквуда…

— Внутреннее расследование против невыразимца? — удивительно саркастично отозвался директор. — Вы настаиваете, что война войдет в острую фазу в восемьдесят первом году. Мадам Фицрой, вы уверены, что он уже состоит в рядах Пожирателей смерти? Насколько я смог понять по тем обрывкам информации, что вы предоставили мне, вы отнюдь не всеведущи, и ваши познания относятся по большей части ко времени гораздо более позднему.

Директор красноречиво смерил её взглядом поверх очков. Нет, уверена она не была.

— Позвольте мне помочь аврорату и Ордену Феникса хотя бы в мелочах, — предприняла последнюю попытку навязаться Мия.

— Разве вы сами не планировали ждать ключевого события, чтобы начать действовать?

— Я была вынуждена поступать так. Но с вами у меня куда больше возможностей.

— И все же они ограничены.

— Я могу помочь не только рассказывая секреты, но и оказывая прямое содействие.

— Я вас слушаю, — сдался Дамблдор.

Из-за всей этой необходимости сидеть смирно и помалкивать у неё действительно постепенно оформился совсем маленький, но все же план, как проявить чуть больше активности. Может, это не касалось крестражей и хитрых политических интриг, но в прошлой войне они пожертвовали всем и вся ради победы. Нужно же было компенсировать хоть как-то. К примеру, сварить пару полезных зелий.

Немало возникновению этих идей способствовала её работа, нынешняя и прошлая. Она знала, что в ближайшее время Дамокл Белби опубликует рецепт открытого им зелья Волчьего противоядия. Следила за его исследовательской деятельностью в журналах. И даже уже раздобыла часть ингредиентов, просто заказав чуть больше, чем было необходимо для нужд школы. Нашла в своих тайных записях рецептуру, сделала расчеты по лунному календарю, когда лучше будет приступить к работе…

Конечно, она немного лукавила. Её версия лекарства, точнее, версия Снейпа, уже была модифицирована и улучшена, относительно разработки Белби. Поэтому, хоть это было хорошо в плане эффективности, совершенно точно не должно было покинуть стены хогвартской лаборатории, по крайней мере не в ближайшие пару лет. Умалять заслуги Белби ей не хотелось бы. Как и заслуги Снейпа, она и так уже «украла» его вариант Зелья невидимости.