— Я хочу поговорить со своим сыном прямо сейчас, — Барти сунул крестраж обратно ей, как ей показалось, с напряженной поспешностью.

Что он там подумал о её осведомленности, сказать было сложно. Может решил, что Регулус видел, как Крауч младший проводил подобные манипуляции с артефактом, и разболтал ей все вплоть до таких подробностей. Если сделать предположение, что его сын тоже парселтангом владел, и отец это знал. В любом случае все дороги вели к Барти.

— Конечно, мистер Крауч, — спокойно согласился Дамблдор и вышел из-за стола.

Всей делегацией они незамедлительно направились в Больничное крыло. Помфри на сей раз пришлось придержать недовольство несвоевременным визитом посетителей и привести Барти в чувство по просьбе директора.

— Сэр? — ещё не поняв, что происходит, подал младший Крауч голос, посмотрев на отца.

— Ответь на несколько вопросов, Бартемиус, — сухо приказал он.

— Конечно, — Барти послушно сел на кровати.

— Свидетели вашей драки с мистером Блэком утверждают, что ты обвинял его в краже. Это так?

— Да, — он прищурился, оглядывая всех присутствующих и задерживаясь взглядом на Сириусе на секунду дольше. — Регулус присвоил мою вещь из зависти.

Возможно, младший Крауч даже не рассматривал вариант, что Блэк предал Лорда идеологически, а не просто хотел заполучить его дар. Так что присутствие во время разбора их конфликта Сириуса, с которым брат никаких дел не имел и иметь не хотел, наверное, удивило его больше всего. Оба Блэка, слава Мерлину, помалкивали, хотя младший, если всё ещё не спал, однозначно подслушивал.

— И что же именно он у тебя взял?

— Какая разница? Важен сам факт.

— Мы не сможем вернуть вам утерянное, если не будем знать деталей, — пояснил Дамблдор.

— Это только между нами с Регулусом, — упрямо не согласился Барти. — Нам просто нужно ещё раз поговорить. Без драк.

— Никаких общих дел у вас с мистером Блэком больше не будет, — одернул его отец. — Отвечай на вопрос, Бартемиус.

Младший Крауч насупился и сжал челюсть, промолчав. Гермиона решила простимулировать его дополнительно и просто опять достала медальон из кармана, небрежно помахав им. Выражение взгляда Барти, до того практически нейтрально-сдержанное, изменилось за мгновенье настолько кардинально, что это здорово испугало её на каком-то подсознательном уровне. Возникло ощущение, что он готов убить её прямо на месте. Собственно, это наверняка было правдой.

— Мистер Крауч, это ваша вещь? — невозмутимо уточнил Дамблдор.

— Да, — процедил он сквозь зубы.

Если бы Барти начал всё отрицать и утверждать, к примеру, что Блэк украл у него банально деньги, то, вероятно, они ничего не смогли бы доказать, по крайней мере его отцу. Применять какие-то серьезные методы дознания к студентам никто не стал бы, и слова Регулуса так и остались бы просто словами. Скорее даже к нему возникли бы вопросы, где он взял медальон на самом деле. Но Крауч младший не смог сдержаться, увидев свое «сокровище» в руках не просто постороннего, а практически врага. Да и какие у него были варианты в действительности? Если бы он сказал «нет», то утратил бы всякий законный шанс вернуть крестраж. А одно дело драться с однокурсником, и совсем другое пытаться обставить Дамблдора.

— Это темномагический артефакт, Бартемиус. Откуда он у тебя?

— Купил летом, — выдал он без тени сомнения.

— В каком магазине?

Барти всё же замялся, не успев придумать, что сказать.

— Я имею право знать, на что ты тратишь мои деньги.

— Я купил его с рук у не самого чистоплотного торговца, — словно сдался Крауч. Врать он умел великолепно при всей явной агрессивности. — Но у меня есть веские основания полагать, что это принадлежало Салазару Слизерину и стоит куда больше, чем я за него отдал.

Звучало реалистично, учитывая, что это была частично правда. Да и примерно такая судьба и ожидала медальон в нормальных условиях. Но Барти старшего эта версия событий почему-то совершенно не впечатлила, а, наоборот, скорее вывела из себя.

— И когда ты собирался мне об этом сообщить, Бартемиус? К тому же, чтобы что-то утверждать, нужно провести экспертизу, а ты, выходит, имел дело с непроверенным артефактом. Очень опрометчиво с твоей стороны.

— Я хотел разобраться сам, — глухо отозвался он, так и не сводя с неё взгляда, — папа.

Гермиона подлила масла в огонь, ещё покрутив в руках медальон и подцепив ногтем плотно закрытую крышку. Младший Барти сжал кулаки. Выходил практически допрос под давлением, не хуже аврорских. Но она оправдывала всё тем, что это было во благо, ведь сейчас как минимум на кону стоял крестраж, а как максимум ещё и парочка жизней, учитывая наклонности Барти. Даже зная, что у Регулуса больше нет «сокровища», он все равно может попытаться ему отомстить, поэтому и нужна была подобная публичность. Или хотя бы смещение цели на неё и на Дамблдора. Если бы она не начала все это, а просто тайком присвоила бы подарок Лорда, он напал бы на Блэка снова гарантированно.

— Ты переоценил свои возможности, Бартемиус, — сухо заключил Крауч старший. — И доставил всем проблем. Я передам медальон для изучения специалистам…

— Мистер Крауч, я планировал сам взглянуть поближе на эту вещь, — будто не спрашивал, а поставил перед фактом Дамблдор. — Раз уж она находилась в школе, хотелось бы знать, с чем именно мы имеем дело.

Из-за ошибки младшего Барти директор очевидно получал рычаг давления на главу Отдела магического правопорядка, в том числе, вероятно, и в политическом смысле. Так что, возможно, мог себе позволить немного покомандовать. Ещё одно последствие её вмешательства, которое нельзя было однозначно отнести к положительным или к отрицательным.

— Конечно, профессор, — подыграл ему Крауч, если она правильно поняла все эти скрытые мотивы. — Надеюсь, причиненный моим сыном вред ограничился легким вредом здоровью мистеру Блэку, — он кивнул Сириусу. — И этот конфликт мы тоже сможем…

Пока Барти говорил, Гермиона вытянула руку, намереваясь передать крестраж Дамблдору прямо на месте. И, расслабленная покорностью Крауча младшего, практически привыкнув к этому его озлобленному взгляду, она даже дернуться не успела, когда маска послушного сына окончательно спала с него. Он, лишенный палочки ещё Снейпом, просто кинулся на неё с криком:

— Отдай!

Скрюченные пальцы едва не коснулись руки, когда он так же стремительно отшатнулся назад и рухнул обратно на постель, мгновенно вырубившись. Естественно, не по доброй воле, а под воздействием чар. Барти старший прочистил горло, убирая древко обратно в карман. Хотя она не была уверена, что заклинание наложил именно он, а не Дамблдор или даже Сириус. Кажется, все они похватались за палочки, в отличие от неё. Стало даже как-то стыдно за свою нерасторопность.

Где-то позади них раздался шорох. Наверное, Регулус всё же выглянул из-за ширмы в открытую, так как Крауч незамедлительно высказался после нескольких долгих секунд молчания.

— Очевидно, мой сын не может здраво мыслить, и ему нужна квалифицированная ментальная помощь. Будет лучше, если я заберу его из школы домой, в более спокойную обстановку. На некоторое время.

Ещё один неоднозначный момент. Это вписывалось в сценарий, но не переходило ли рамки? Естественно, из-за случившегося отношения между старшим и младшим Краучами обострились бы в любом случае, в том и был смысл, ведь Барти нужно было как-то приструнить. Однако, Мерлин знает, во что это выльется сейчас, учитывая, как они кончили в её реальности. А ещё вся эта ситуация неприятно напоминала ей историю с Филчами, в которую она тоже влезла, пусть и с, можно сказать, противоположной целью. Может, эффект тоже будет обратный, и в кои-то веки все закончится хорошо? Жаль, что она не могла наладить их отношения и изменить взгляды младшего Барти на жизнь никоим образом, даже потешить себя надеждой, как с тем же Эрмием.

— Конечно, мистер Крауч, — повторился Дамблдор и максимально прозрачно намекнул на завершение встречи: — Полагаю, нам стоит продолжить этот разговор, когда оба пострадавших придут в себя и смогут ответить за свои действия.