— Ага. Устранили бы зло в зародыше, а попутно предупредили бы войну с Гриндевальдом и все маггловские разборки тоже, — прыснул Рон, уже уплетая жаркое. — Это же так легко! Залетаешь со своими крутыми знаниями и заставляешь всех тебя слушаться.
Он свой быт на новом месте обустроил куда лучше неё, в свое время так и не приспособившейся к чужой плите. Так что пришла Гермиона на поздний ужин в прямом смысле этого слова: судя по количеству еды на столе, Рон всерьез опасался, что она опять ничего не ест. Хотя из-за возвращенной памяти такой побочный эффект вполне мог возникнуть, он не зря переживал. Она послушно пододвинула к себе свою порцию второго.
— И так вышло очень даже вовремя, — продолжил он, облизав соус с ложки. — Оно ведь в любом случае рвануло бы. В смысле, все эти проблемы с чистотой крови и прочей хренью. Ну, загасили бы мы тогда Тома или, не знаю, перевоспитали бы, вылез бы кто-нибудь другой. В каком-то смысле даже хорошо, что именно он встал во главу радикалов. Распугал сомневающихся трусов уж точно.
— Иногда я думаю, что Дамблдор по такой же логике вполне сознательно допустил приход к власти Воландеморта, — тихо проговорила она. — Мирным путем настроения общественности меняться не очень хотели.
— Ну, нет, такой исход ему точно был не нужен. Да и что он мог сделать, чтобы предупредить это? Действительно придушить мелкого гаденыша ещё в школе, основываясь только на своих подозрениях? Не из всех озлобленных детей вырастают маньяки. А в Хогвартсе Том вообще стал со всех сторон положительным, — Рон смахнул хлебные крошки со щеки. — А потом ещё и надолго пропал в Европе. Ищи-свищи его да спрашивай, чем он там занимается. Может, просто Философский камень алхимичит, чтобы вечную молодость сохранить, и никому не мешает.
Гермиона вздохнула, не опровергая, но и не соглашаясь с его умозаключениями.
— Да и было бы стремно оказаться во времени, про которое мы вообще ничего не знаем. Мне-то с Дамблдором ещё куда ни шло, а вот тебе…
— Рон, я просто хотела пожаловаться тебе на жизнь, — фыркнула она. — Твое приключение, конечно, вышло, эм, веселее, но…
— Да, если бы я торчал в Хогвартсе, то давно с ума сошел бы! Вроде все ещё живые, а всё равно не лучше, чем с призраками общаться.
— И страшно что-нибудь разрушить неосторожно. Вот так я скажу что-нибудь, а Лили бросит Джеймса, и всё.
— Защита Поттеров, конечно, дело нужное. Я хотел бы вновь встретить Гарри. Но не думаю, что дело в них, — он хитро улыбнулся, но вновь отвлекся на еду.
Она опять тяжко вздохнула и помяла в руках салфетку. Ей бы такой аппетит.
— Несложно догадаться, в ком все дело, — желание говорить тут же отбило.
— В этом плане я тебе не советчик. Просто будь с ним осторожнее.
— Да что вы все заладили! Не собираюсь я ему вот так запросто выкладывать информацию из будущего, не убедившись в его лояльности.
— Я не об информации беспокоюсь, а о тебе, Гермиона. Думаешь, я не понимаю? Когда я увидел маму… и Билла, я… — Рон замолчал и потер шею.
Жаркое в её тарелке все ещё не успело достаточно остыть, и она перемешала его просто чтобы занять руки.
— Зачем ты взял с собой портрет?
— Так и знал, что тебе это не понравится.
— Источник данных, это понятно, хотя его ещё попытайся разговори. Они все слишком зациклены на себе и…
— Мне подробности ритуала он вполне себе добровольно выложил. А, с учетом, что я оставил письмо для Джин, объясняющее некоторые детали нашего исчезновения, она вполне могла догадаться, к кому идти за дальнейшими разъяснениями. И узнать то, что я не хотел бы, чтобы она узнала.
— Портрет тогда можно было бы просто…
— Спрятать, как крестраж? Или уничтожить?
Прозвучало как-то неприятно кощунственно, так что Гермиона чуть придержала свое возмущение.
— И если уж начистоту, то я боялся, что если попаду в какие-то такие обстоятельства, когда вся эта шваль ещё жива, — продолжил Рон, — то просто пойду на поводу у эмоций, найду себе проблем на задницу и ничего по итогу не добьюсь. С четким планом лучше, чем без. С идеями Дамблдора у моего предприятия хотя бы было какое-то оформленное направление развития, а не просто «убить всех врагов». Скольких я смог бы найти и устранить в одиночку? Двоих? Троих? И что бы это дало по факту? Уж до Воландеморта я точно не добрался бы. Да и «учитывать» директора в любом случае пришлось бы. Кто ещё будет с этим разбираться? Министерство?
Через его дружелюбную маску, которой он прикрывался ещё в школе, хотя никогда не был таким добродушным дурачком, каким хотел казаться, каким ему было проще и безопаснее выглядеть, проглянула знакомая ей бездна. Отчаяние, ненависть, боль. Последствия разрушенной жизни.
— Но и опять отдавать все на откуп Дамблдору как-то странно, — все же продолжила давить она. — Он не справился в прошлый раз…
— Он справился, Гермиона. Нас не устроила только цена. Вот это мы и можем поправить. Да и что значит «отдал на откуп»? Я пошел на компромисс. Он пусть занимается политикой в свое удовольствие и сам себя учит уму-разуму, а я буду заниматься своими делами, не бегая ещё заодно и от Ордена.
— Так он тебе и позволит.
— Пусть он и король на нашей общей доске, в одиночку он эффективно действовать не сможет и прекрасно это понимает, иначе вообще не собирал бы Орден, — звучало даже как-то высокомерно. — Да и поступать со всех сторон правильно он даже не пытается, со всяким контингентом сотрудничает. Думаю, он уже смирился с тем фактом, что я прикончил этих зародышей Пожирателей.
— Лучше бы ты прикончил Малфоя, — выдохнула она.
— Хочешь испортить жизнь Нарциссе? — нашелся Рон. — А говорила, что не винишь её.
— Я её и не виню по большому счету. Но сейчас… Если она не свяжется с Люциусом, то, может, и сама будет счастливее, и мне дорогу не перейдет.
— Мне кажется, она его не бросит в любом случае. Думаю, она его даже любит, в смысле, по-настоящему.
— Ты это из разговоров с одурманенным Малфоем в борделе понял?
— В джентльменском клубе, — поморщился Рон. — Он все винил себя, что из-за любви, кхм, ко мне, ему придется бросить Цисси, а это разобьет ей сердце.
Гермиона хихикнула, не удержавшись. Картина в воображении рисовалась презабавнейшая. Но всё же она озаботилась насущным:
— Девушка, которую ты подменил, в порядке?
— Ну, её наверняка допросили авроры и все такое, так что проблем я ей, конечно, доставил. Но она же маггла, так что, когда я её в последний раз видел, она просто отправилась искать себе новую работу, забыв все ненужное.
— Действительно. Вряд ли в джентльменском клубе согласилась бы работать волшебница, — снова скривилась Гермиона.
Грохнула дверь. Она подобралась, но заставила себя сесть расслабленнее.
— Вы рано, Аластор.
— Спешил, как мог, — буркнул он, врываясь на кухню, как будто собирался их арестовать.
Но сам лишь упал на стул, с раздражением уставившись на Рона.
— Нашли, сэр?
— С трудом.
— Я старался. Не хотел, чтобы оно случайно всплыло.
— О чем вы говорите? — вмешалась Гермиона.
— О теле Уилкиса, — не скрывая своего отвращения бросил Аластор.
Какой неженка!
— Может, сможете использовать его как-нибудь с пользой, — демократично прокомментировал Рон.
— Если ещё будет возможность. Я рассказала Снейпу, что он мертв.
— Зачем? — возмутился Уизли, нахмурившись.
— Тебя же не волновало, что я ему сообщу.
— Про будущее, а это, вообще-то, актуальная информация, — строго поправил её он, напомнив наконец, что действительно имеет опыт службы в аврорате. — С привычкой профессора лезть везде, где не просят, чем меньше он знает, тем лучше для него же.
— И я прекрасно это понимаю, — вспыхнула она, швырнув ложку на стол рядом с ещё практически полной тарелкой. — Но, благодаря тебе и Дамблдору, его и так все это актуальное коснулось напрямую. Не об открытиях же в зельеварении мне с ним разговаривать, когда вокруг идет война, а его однокурсники погибают!
