Во что она больше всего была склонна верить, так это в желание Гейтса запугать ее. Скорее всего, он заработает денег, если убедит ее продать дом тому судье. Какая жалость!
— Мне не нравится мысль о том, что вы будете жить здесь в полном одиночестве, — продолжал он.
Сэр извивался всем телом, поэтому Бэлль опустила собаку на пол, и, судя по виду, он решительно был настроен побегать. Пес тут же облюбовал место в середине комнаты и начал лаять, но лай этот звучал счастливо. Он вилял хвостом и приплясывал, словно был рад видеть кого-то, хотя, кроме них, в комнате больше никого не было.
Итак, дом был очень красивым и обладал какой-то загадочной силой. Даже не осмотрев его до конца, Бэлль уже могла себе представить, что ночью, в полном одиночестве, здесь будет жутковато. А чего еще она ожидала от огромного пустого особняка в Новом Орлеане? Аннабель валилась с ног от усталости. Последние несколько дней были просто ужасными, но лучше иметь дело с предполагаемым призраком, чем вернуться в Чикаго и получить возможность в любой момент столкнуться со своими бывшими боссами. Приняв решение, девушка не собиралась отступать. Она не позволит себе из-за каких-то старых сказок отказаться от законного наследства. Желанием ее бабушки было, чтобы Бэлль владела этим местом, и ей хотелось узнать как можно больше об этой женщине и ее, несомненно, бурном прошлом. А пожить в доме бабушки — неплохое начало для этого. Вся история ее семьи была одним большим секретом, который ей хотелось разгадать. Кроме того, это поможет отвлечься от мыслей о Тейте, Эрике и Келлане больше, чем на тридцать секунд.
— Спасибо за вашу заботу, но я не буду продавать дом. И смогу сама справиться со всем, что он мне готовит. Поэтому давайте покончим с юридическими формальностями. Какие бумаги касательно завещания мне нужно подписать, чтобы получить ключ? Я действительно очень хочу спать.
Сэр расхаживал по дому с видом полноправного хозяина. Ну, по крайней мере, он успокоился. Время от времени он присаживался на задние лапки и негромко рычал, глядя в пустое пространство комнаты.
Адвокат порылся в своем портфеле и протянул через порог бумаги, а следом ручку. Гейтс мог быть сколько угодно суеверным, но Бэлль решила: если ее бабушка прожила здесь без происшествий одна все эти годы, то и с ней всё будет в порядке.
— Есть еще кое-какие бумаги, которые вам нужно подписать, но они у меня в офисе. Я окончательно доработаю их и предоставлю вам всю информацию в деталях. А еще ваша бабушка оставила вам деньги на счету. Там около тридцати тысяч. Я пришлю вам всю информацию в ближайшее время.
Слава Богу. Тридцать тысяч не так уж много, учитывая объем работ, необходимых провести в доме. Но этих денег может хватить на ремонт одной или двух комнат. В первую очередь она обустроит офис, чтобы иметь возможность использовать его в качестве своей визитной карточки.
Кажется, ее спонтанный план может сработать.
Гейтс нахмурился и покачал головой, — Я действительно хотел бы, чтобы вы передумали.
Бэлль просто улыбнулась и покачала головой в ответ. Вздохнув, мужчина ушел. Дверь закрылась, и Аннабэлль наконец-то осталась одна. Ну, она надеялась, что одна.
— Ну что ж, бабуля, — с возникшим вдруг чувством ответственности девушка осмотрела комнату, — я собираюсь вернуть этому месту былой блеск и назвать его своим домом, — усталость накатила на нее, и Аннабель зевнула.
Ночь была невыносимо долгой, а ей еще нужно осмотреться в доме и распаковать вещи. Столько дел. Но не раньше, чем она поспит.
Бэлль прилегла на слегка пыльный розовый бархатный диван и положила голову на подлокотник. Она не будет спать долго, просто даст отдохнуть глазам. Но стоило только задремать, как ее начали преследовать образы Эрика, Тейта и Келлана.
Глава 7
— Любовь моя, сделай одолжение, составь нам компанию.
Келлан с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться, когда увидел, как занервничала Кинли, после того как ее муж провел девушку в гостиную их номера. Увидев, что там находятся еще пятеро мужчин, она буквально вытаращила глаза. Келлан, Эрик и Тейт вместе с остальными супругами Кинли — братьями Андерс — ждали девушку в гостиной их апартаментов.
После короткого разговора с Домиником, в ходе которого юристы рассказали, в каком хаосе приняла участие Кинли, Доминик согласился и дал разрешение вежливо допросить свою жену. И пообещал, что позже она почувствует всю тяжесть его руки.
Даже Бутч сидел рядом с мужчинами, в то время как Джиджи высовывала свою маленькую мордочку из дорожной сумки Кинли. Едва сумку опустили на пол, она рванула через весь номер и спряталась за шторами, словно понимала, что надвигаются неприятности.
У Кинли такой возможности не было.
— Почему бы тебе не присесть? — обратился Келлан к блондинке, беря разговор в свои руки. — У нас к тебе есть несколько вопросов.
Надо отдать ей должное. Застигнутая врасплох, Кинли взяла себя в руки и опустилась на стул, который поставили в центре комнаты специально для нее. Девушка вздернула подбородок и посмотрела на мужчин, словно королева на своих подданных. О, Доминику просто необходимо устроить порку этой попке.
— Это допрос или я могу выпить чашечку кофе? Потому что меня лишили этой возможности, когда выдернули прямо с завтрака.
Лоу Андерс поднялся со своего места, — Я принесу что-нибудь для всех. Чувствую, нам это не помешает. Детка, ты была плохой девочкой, — он подмигнул Кинли, смягчая свое замечание.
— Обожаю, когда ты создаешь проблемы, милая, — Райли нетерпеливо подался вперед, предвкушая шоу. Улыбка не могла скрыть его возбуждения.
Неудивительно, что Кинли творит что захочет. Келлан постарался сдержаться и не закатить глаза.
Доминик нахмурился, — Эй, вы двое, отнеситесь к этому серьезно. Вам известно, что она сделала?
Братья Андерс покачали головами. Лоу направился в сторону стоящей в номере кофемашины, но, услышав недовольный тон Доминика, бросил на Кинли косой взгляд.
Девушка потупила взор, рассматривая аккуратно сложенные на коленях руки.
— Поговорим об Аннабель, — потребовал Доминик.
Кинли вскинула голову, озарив улыбкой комнату, — Конечно, Мастер. О своей лучшей подруге я могу рассказывать весь день. С чего начать? Значит, так… Бэлль родилась ясным осенним утром…
Рыкнув, Доминик прервал ее, — Я не это имел в виду. Ты роешь себе яму. Это мое первое и последнее предупреждение.
Келлан был бы менее снисходительным. Если она намерена упираться… что ж, ему не впервой иметь дело с упертыми свидетелями, — Где сейчас Бэлль?
— Я не совсем уверена…
— Кинли! — рявкнул Доминик.
— Да, Мастер? Я говорю правду. Я не знаю точно, где она, — Кинли старалась выглядеть сговорчивой и даже раскаивающейся.
Но Келлан на это не купился.
— Но у тебя же есть предположения, не так ли? — протянул Доминик.
Кинли поджала губы, явно не желая отвечать.
Получив вместо ответа молчание, мужчина нахмурился, — Это десять. Отвечай на вопрос, Кинли. Это очень важно.
— Для тебя, Мастер?
— Для Келлана, Эрика и Тейта. Разочаровать их — значить разочаровать меня. Расскажи любовникам Аннабель всё, что тебе известно о местонахождении девушки.
На лице Кинли застыло упрямое выражение, а глаза сузились, — У Бэлль никогда не было любовников. Она девственница. Она ждала настоящих мужчин, — Кинли бросила на них ехидный взгляд, — думаю, она их еще не нашла.
Тейт поник, словно цветок в оранжерее, — Кинли, мы очень сожалеем об этом. Честно говоря, я был счастлив узнать, что всё это время она ждала. Мне бы тоже хотелось оказаться девственником, но тогда, скорее всего, наш первый совместный опыт был бы ужасен, потому что мужчине нужно какое-то время, чтобы натренировать свою выдержку. В свой первый раз я кончил через три целых семь десятых секунды.
— Серьезно? — Эрик вытаращился на своего лучшего друга.
