Когда кончил с песчаными соляными прудами, решил реализовать и вариант номер два. Из ям порцию соли ждать целый день, а ведь всегда хочется здесь и сейчас. Понимая, что для этого предстоит сделать, я всё равно пошёл на поиски огромного плоского камня, чтобы в выточенное отверстие влезало хотя бы пол литра за раз.
Разумеется, камни моего мнения не спрашивали и каждый имел ту форму, которая подкорректировала природа. Подходящей формы найти никак не получалось, то камни были с две ладони, то больше двуручного обхвата. В общем, я решил остановиться на удачном варианте, где камень был огромен, но при этом по какой-то неведомой мне причине застрял между двумя огромными валунами, образуя букву «П». Поднять его я не рискнул, не хотелось портить естественную композицию… Точнее, я бы дважды обосрался, если бы начал пытаться его поднять, так что решил, оставить всё как есть.
Присев сверху, я начал камнем поменьше выцарапывать подходящую окружность. Здесь бы математика пригодилась, но и на глаз определить будущий объём труда не составит. Наметив фронт работы, я начал поступательными движения «втирать» камень. Дело было не сложное, но в моей голове это точно не было похоже на ещё одну альтернативу многочасовой дрочки. В общем, спустя примерно двадцать минут трения, глубина впадины была не больше сантиметров, а камень, выступающий в роли пестика от ступки, стёрся практически на половину. Короче, до меня наконец-то дошла вся суть показателя твёрдости, из-за которого алмаз и прочие драгоценные камни так уважают.
Продолжать так не продуктивно стирать камни я не хотел, так что надо было заняться поисками альтернативы. Рядом с водой валялись только осколки скал, так что искать подходящий вариант надо было на речке и в лесу. Кроме алмаза я помни ещё и такой минерал, как корунд, так что на него и рассчитывал. Он вроде как тоже имеет показатель твёрдости — 10. Хрен его знает, что это по факту значит, если и то, и другое, можно сломать при помощи веса и инерции, но откуда-то в голове у меня есть это знание, так что грех ими не воспользоваться.
Для начала я хорошенько прошерстил ближайшие скалы, но находил только серые и тёмные камни похожие друг на друга. Тратить на каждый по 20 минут, чтобы проверить эффективность стирания я не хотел, так что решил сначала заняться поиском, а уже потом экспериментами. Твёрдость я проверял трением камней друг об друга, так что сразу выбрасывал тот вариант, которые был не способен оставить хоть немного вразумительную царапину на камраде.
По началу я собирал практически каждый подходящий по размеру камень, а потом, когда начал более-менее их друг от друга отличать не только по цвету, искал только необычные. Такой выборочный поиск привёл меня сначала к реке, где пришлось немного понырять за отдельными камнями, но в итоге путь мой шёл к прошлому скоплению кремния. Это то самое место, где растёт лайм и есть небольшая прибрежная зона с кучей разных камней, выброшенных на берег.
Камней там было куева хуча, так что пришлось поползать на карачках. Самым твёрдым экземпляром оказался светло-коричневый с острыми гранями. Он, во первых, мне чуть не прорезал «ботинок», из-за того что я забыл смотреть под ноги, так ещё и выдержал бросок в ближайший 2-х метровый валун. Стоит ли говорить, что именно таким способом я продолжил проверять камни на твёрдость и закономерно смог выявить победителя.
Вторые и третьи места я тоже не оставил без присмотра, по полной загрузив рюкзак и уже собирался уходить, как освещённая лучами солнца часть реки начала ослеплять меня бликами. Я бы в обычное время этого даже не заметил, но когда пол дня тратишь на поиски камней, начинаешь ими подсознательно интересоваться. Эта ситуация не была исключением и в итоге я вытащил из воды то, за что в моей прошлой стране могли убить и посадить за кражу государственного имущества. Это был самый настоящий золотой самородок, плавно переливающийся своим бледно-золотистым цветом в жёлтых лучах солнца. Стоит ли говорить, что после этого я плавно прочесал всю ближайшую местность, в поисках чего-то похожего. И каково же было моё удивление, когда до меня дошло, что золота вокруг была та ещё куева хуча.
В реке, под камнями, на камнях и траве. Золотые самородки стали настолько часто попадаться в ограниченном пяточке, что я начал задумываться об теоретической возможности происходящего. Я знал много жизненных поворотов и различных ситуаций, но чтобы практически в одном месте валялись десятки килограмм золотых самородков, вероятность найти которые сущие доли процентов, я никак не мог поверить. Да я даже попытался подышать, зажав нос, но это был не сон. Эта ситуация была как никогда реальна и я был на седьмом небе от счастья, прекрасно понимая, что золото никак не исправит моё положение. Оно вообще не должно было меня так сильно воодушевить, но видимо сказалась алчная натура и ещё не забытое желание подзаработать. Благо, длилась эта экзальтация не долго. В один прекрасный момент все кулисы мироздания пали, когда ещё один тотчас найденный кусочек золота был случайно уронен на плоский камень. Когда вместо одного цельного самородка лежало четыре поменьше, до меня начала доходить вся шутка происходящего. Мигом в каменную мишень полетели остальные найденные самородки и фантазия об нахождении Эльдорадо окончательно разбилась об путы действительности. Хрен его знает, чья это шутка, но абсолютно каждый самородок таковым не являлся, разлетаясь на точно такие же бледно-жёлтые блестящие части. Я уже было начал думать, что нашёл золотую руду из которой и добывают металлическое золото, но памятуя об внешнем виде разительно отличающейся железной руды, оказалось всё куда проще. Используя Бритву Оккама, обширные знания по выживанию и кучи прочитанных книг до меня наконец-то дошло, суть названия «золото дураков». Я часто сталкивался с этим словом в книгах и всегда ленился погуглить, что это значит на самом деле. Видимо «это» само попало мне в руки, иначе мне не понятно, чем ещё «это» может быть. Дурак я, что поверил в нахождения золотых гор? Ну а кто же ещё?
За очередную неграмотность карать я себя не стал. Ну не мог же я знать того, что я не знал? В принципе, отличная мысль для самообмана, но иногда помогает. Найденные золотые камни я назвал для себя «фальшивки» и хотел было вернуться домой, дотирать камень, но решил не выбрасывать такую вещь. Эта фальшивая порода хоть и крошится как засохшая грязь, но это не исключает её необычность. Не зря же я всё это добро собирал, пусть останется хоть что-то на память. И как же я рад, что не бросил её и дальше здесь пылиться.
Золотое как таковое, я всё же нашёл. Некоторые золотистые камни дураков имели на себе что-то вроде золотистых отложений, которые я в начале посчитал органическим наростом. Когда большинство фальшивых драгоценностей было раздолблено, некоторые детали имели слишком уж характерную форму, если учесть их столкновение с камнем по крепче. Ну а когда я начал каждый такой кусочек, похожий на козявку, дробить камнем, выяснилось, что самородки в этом месте всё-таки имеются.
Горсть золотых соплей еле влезало в руку, зато я теперь был точно уверен, что это металл. На счёт золота я уже был не уверен, но как минимум медь или бронза, если последняя вообще самостоятельно встречается в природе. Самородки характерно гнулись, не крошились и удерживали форму. А когда об один заусенец я даже умудрился неслабо порезаться, то сомнения на счёт металл это или нет, ушли на второй план.
На первый план сразу же пошли мысли об новых орудиях труда, но я понимал, что будет не просто. Если я с глиной запаривался практически месяц, каждый день пробуя делать что-то новое и забывая бесчисленные неудачи, то сколько же мне нужно этого «золота», чтобы выплавить малюсенький нож? Я знаю, что из золота инструменты в нормальной цивилизации не делают, но разве оно может быть хуже камня? Вот и я сомневаюсь. В принципе, если эта горсть полностью состоит из металла, а не является тропическим видом янтаря, то на карманный нож мне хватит. Как минимум, металлургия — это новый этап развития, так что покатит.
