-Даже не думайте об этом! -с неожиданным участием сказал молодой голубоглазый мужчина, с которым Марина разговорилась в очереди за билетами на автобус.

На автовокзале, наверное, впервые за много лет, был такой аншлаг: непогода не позволяла ехать на машине и большая часть очереди за билетами с ненавистью поглядывала на спины счастливчиков, стоящих впереди. Билетов могло не хватить. Ехать надо было всем, а в 22.00, после отправки последнего автобуса, автовокзал закрывался и те, кто не сможет купить билеты – оставался на улице или шёл домой до следующего дня. Большинство ехали явно не в гости и не навестить родственников, а на работу или " по работе", как и Марина. Поэтому сильно нервничали и рассматривали другие возможности добраться. Она  предложила мужчине , с которым разговорилась в очереди,  ехать вдвоём на машине. Он тоже явно ехал в командировку, судя по ноутбуку в сумке на плече и строгой одежде. Марина тоже тащила с собой такой чехол. Опоздать было нельзя: через  день ждала важная встреча с клиентами. Оправдаться перед руководством плохой погодой было невозможно, никто из начальства не ездил по пятьсот километров в ледяной шторм и ночью. А добиратся одной было жутко, хотя служебный автомобиль был исправен, и новый салон крепко пах пластиком. И этот ужас, ледяной ночи с нулевой видимостью, толкнул обычно осторожную Марину на общительное поведение: мужчина сразу начал разговаривать открыто и приветливо, и они стали обсуждать погоду. Валерий был не очень высок и довольно худощав, и коренаст, с мягким выговором как у татар или башкир.

" Энергичный, но замордованный." Подумала Марина глядя на юную кожу покрытую ровным курортным загаром и свежим румянцем, и красные уставшие глаза, окружённые лучиками мимических морщин. " Тоже надеялся в автобусе отоспаться" Догадалась она.

Разношерстая очередь переместилась из душного, попахивающего санузлом здания автовокзала на пронизывающий ветер и под ледяной ливень перрона, и началась суета и толчея,  обычные для посадки на общественный транспорт с багажом. Народ дико нервничал, опасаясь, что водитель посадит безбилетников мимо кассы и толкался все сильнее и ближе к закрытой передней  двери автобуса. Все одинаково переживали, что не хватит мест.

Водитель, действительно, запустил нескольких мужчин азиатской внешности, но они никуда не сели, а терпеливо встали в середине салона, хотя ехать было очень далеко.

  Рассевшиеся по местам пассажиры начали расслабляться, некоторые достали перекус и даже пиво. И автобус медленно выехал, рассекая казавшуюся непрерывной стену дождя и снега. Казалось что не наземный транспорт движется по дороге , а подводная лодка плывет в мутном потоке , освещая сама себе путь.

  Марина и Валерий , по его совету устроились на длинном заднем сиденье, где можно было вытянуть ноги. Он, действительно, недолго поддерживал очень светскую беседу, и быстро уснул, уронив голову на грудь почти на полуслове. Марина тоже нестерпимо  хотела спать после трудового марафона за ноутбуком и духоты вокзала, но мешала пара с другой стороны: сначала мать, шумно, потчевавшая своего отпрыска домашними припасами, а потом и ребёнок повалившийся головой на мать, а ноги сложивший на Марину. Ей было и неприятно, из-за того, что мальчик уже, достаточно большой, что бы сносить  контакт с ним, и боязно его разбудить.

   Был один испытанный способ расслабится: Марина  представляла свой будущий загородный дом. До мелочей обдумывая клумбы, этажерки и занавески и быстро погружалась в сладкую дремоту. Уже несколько лет она его строила, украшала и обустраивала в своих мечтах, представляя, как будет жить там, наслаждаясь покоем и тишиной, а не в тесноте крошечной студии в новостройки.

Сон был очень яркий. Лифт, грязный, и темный опустился, покачиваясь. Дверь с гулким грохотом, распахнулась, и эхо разнесло этот дробный звук по подвалу. В небольшом круге света виднелась пыль и мелкий сор. Шагнув в темноту, Марина  стала оглядываться, но видно что-то, было только в небольшом круге света, падавшем из лифта. Как зачарованная, Марина сделала несколько шагов вперед- сердце сжималось от тревоги. Вдалеке послышался неясный гул, будто множество мелких камешков шлепались в воду. Очень скоро, он стал неумолимо приближаться, но источник был невидим и непонятно, где именно находился. Казалось мелкое шлепанье-хлопанье надвигалось сразу отовсюду. Необъяснимый страх взял ледяной рукой за горло, но ничего не было видно и неясно было: куда бежать. Марина стояла скованная ужасом и не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой.

Из-за поворота хлынула тёмная волна. Казалось, она видит оцепеневшую Марина и движется прямо на неё. При приближении, стало видно, что у волны, действительно, есть глаза – много красных и злобных глаз. Неимоверно крупные крысы перемещались в поисках добычи, налетая друг на друга, перепрыгивая через бегущих впереди и подминая ослабевших. Марина пыталась двинуться с места или хотя бы взвизгнуть, что  бы напугать их криком, но все мускулы отказали разом, только сердце билось все сильнее и было готово выпрыгнуть из груди. Неимоверным усилием воли ей удалось дернуться всем телом от подступившей к ногам пищащей и царапающейся массы, и она проснулась, сильно вздрогнув всем телом.

Автобус так и плыл через сплошную пелену метели, медленно наполняясь влажными запахами еды, спиртного и человеческих тел. Кто-то спал, некоторые быстро и надолго вступили в вялые пьяные беседы, а кто-то смотрел фильмы и ролики, совсем не боясь помешать шумом  другим. Марина  тупо уставилась в темноту за окном, но уснуть снова уже не удавалось, хотя обычно, при ее графике работы, с этим сложностей никогда не было.

«Работа. Одно название. Половина сотрудников бумажки пишет, половина отчеты проверяет». Подумала она и в очередной раз почувствовала лёгкий укол совести, что неплохо живет, не создавая ровным счетом ничего. Мысли о работе повергли в мрачное настроение и спать совсем расхотелось. Она смотрела на заиндевевшее окно, через которое местами было видно темное небо и запорошенный снегом чёрный лес.

  Резкий визг тормозов начал работу дьявольского миксера в салоне: разные предметы и люди полетели, превращаясь в настоящие торпеды друг для друга. На секунду воцарилась тишина4, как-будто все умерли, только свист ветра раздавался за пределами салона. Но потом вновь послышались крики и стоны в темноте. Автобус завалился на бок и остановился, встретив во тьме и снегопаде непреодолимую преграду. Удар вызвал дружный вопль в салоне.

– Марина, живы?– Посветил телефоном вокруг себя Валерий и мелькнуло наполовину почерневшее от синяков лицо.

– Да, голень и плечо сильно стукнула, но вроде не сломано.

Кругом народ суматошно что-то искал, стонал и пытался оживить свои телефоны, но место было в низине, и очень далеко от населённых пунктов. Автобус беспомощно лежал на правом боку, а вокруг, и как опечаленные родственники у свежевырытой могилы, стояли вековые ели.

Внезапно раздался жуткий вопль, Марина  чуть не оглохла- кричал кто-то совсем рядом. Даже не верилось, что человек может издавать звук такой силы. Валерий снова быстро посветил. Женщина, сидевшая рядом, отчаянно вцепилась в тело сына с безвольно болтавшейся головой.

– Помогите! Скорее помогите! Ему плохо!– Кричала она, пытаясь зафиксировать страшно подвижную шею, но ничего не получалось. Люди в ужасе расступились, не зная: что делать. Марина снова почувствовала, как от ужаса сердце забилось в груди как бешеное. Она тоже не знала, как себя вести и просто стояла на месте, не смея пошевелиться, как всегда в присутствии умерших. Конечно, ей приходилось бывать на похоронах родственников, но это всегда были пожившие старые люди, измученные болезнями, и их смерть не казалась таким жутким нарушением природы вещей, как преждевременная гибель этого ребёнка. И это было самое ужасное, что эта короткая жизнь оставила на земле, в мире живых, только огромную зияющую рану в душе матери, от которой она сейчас так страшно кричала.