Графство Триполи – одно из четырёх главных государств, основанных франками после 1-го крестового похода на Восток. Владение было закреплено за могущественным южно-французским родом Тулузских графов и стало последним по времени основания и самым маленьким по территории. Оно просуществовало до 1271 года, пережив другие государства крестоносцев – Эдесское графство и Антиохийское княжество, во многом благодаря своему выгодному положению.

Столица государства город Триполи, был захвачен крестоносцами 10 июля 1109 года. Город расположен на далеко выходящем в море мысу и был основан в античные времена финикийцами, выдающимися мореходами и торговцами.

Со временем Триполи вошёл в состав Древнеримского государства, приобретя вид римского города с характерными для античного времени атрибутами. После город вошёл в состав Византийской империи, прославившись своими корабельными верфями. Для строительства кораблей использовался знаменитый ливанский кедр.

В период арабского господства, Триполи превратился в крупный торговый центр восточного Средиземноморья, и управлялся отдельным эмиром. По описанию современников в городе проживало около 20 тысяч человек, в основном это были мусульмане-шииты.

Местность вокруг города изобиловала плодородными почвами. Климат был мягким, что делало этот край наиболее пригодным для комфортного проживания.

Поэтому Тулузскому графу Раймонду IV, одному из руководителей 1-го крестового похода, так полюбилась эта территория, на её завоевание Раймонд IV потратил последние годы жизни. Лишь его потомки сумели завоевать Триполи и основать государство.

Территория Триполитанского графства узкой полосой, примерно в 25 километров, простиралась вдоль Средиземноморского побережья, занимая часть современного Ливана. С севера графство прикрывало Антиохийское княжество, а с юга Иерусалимское королевство.

По большей части территории графства проходит горная гряда, сложенная из массива песчаников и известняков. К востоку от Триполи расположена самая высокая точка горной гряды – Корнес ас-Сауд – 3038 метров над уровнем моря. Но при приближении к побережью, горный массив сменяется низменностью с плодородными почвами и мягким климатом, что, в какой-то мере, роднило эти земли с южной Францией. Именно это привлекло графа Раймонда IV Тулузского, пожелавшего основать в этих краях собственное владение.

К западу от горного хребта, расположена глубокая впадина – равнина Букайа или долина Акры, защищённая от засушливых западных ветров ещё одной мощной горной грядой Эль-Шейх.

Границы графства Триполи не имели чёткого оформления и с течением времени изменялись. В начале Триполитанские графы проводили активную наступательную политику, расширяя пределы своих владений. После наступательный пыл франков угас, и графы едва сдерживали натиск мусульман.

В пике своего могущества графство Триполи простиралось от замка Маргат на севере, и города Джибайл на юге. Кроме того, последние графы Триполи из Тулузской династии, состоявшие в близком родстве с королевской династией, контролировали большие сеньории в Иерусалимском королевстве – Галилею, Бейрут.

Внутри государства, разделённого на 8-мь могущественных сеньорий – Джибайл (Жибле), Нефин, Кальмонта, Ботрон, Джибелакар, Буиссер, Муанстра, Пюи-дю-Коннетабль, графы контролировали столицу Триполи и порт с окрестностями. Так же им принадлежал дальний замок Монферран, располагавшийся на северо-востоке страны, имевший важное стратегическое значения, для сдерживания мусульманских вторжений.

Примерно четвертью расположенных вокруг Триполи земель владели генуэзцы, получившие эти владения в награду за военную помощь при завоевании региона. Знатная генуэзская семья Эмбриако наследственно владела Джибайлской сеньорией, на юге графства. Это был античный город Библос, основанный в античные времена финикийцами. Франки именовали этот город Жибле.

Семья Эмбриако владела Жибле почти 200 лет, с 1100 года и играла важную роль в политической жизни графства Триполи.

В 1144 году, чтобы усилить обороноспособность государства, графы Триполи передали рыцарям-госпитальерам многие замки в долине Акры – Крак-де-Шевалье, Телль-Калах, Аназ, Калаат-эль-Фелис, Мардабеч. А в 1150-х годах в графстве обосновались рыцари-тамплиеры, получив владения в Тортосе и на морском побережье.

В 1187 году первая графская династия де Тулуз угасла и власть в графстве перешла к Антиохийским князьям из аквитанского рода де Пуатье. Таким образом, произошло официальное объединение Триполи и Антиохии. При этом фактической столицей объединённого владения считался город Триполи, поскольку правители из рода Пуатье сделали его своей резиденцией. Тем более, что в 1268 году Антиохия была захвачена мусульманами.

Смена династии привела к изменению внутренней политики. Графы из рода Пуатье больше не поддерживали Генуэзскую республику. Даже во время открытого противостояния Генуи с Венецией, Триполитанский граф запретил своим генуэзским вассалам вмешиваться в конфликт. Это привело к открытому столкновению графа Триполи с сеньорами Жибле и их сторонниками. Мятежники даже осаждали Триполи. Но графу Бодуэну I удалось разгромить баронов и обезглавить главу мятежников Бертрана Эмбриако.

Однако мир в графстве оказался не прочным. Уже под занавес существования Триполитанского графства сеньоры Эмбриако, опираясь на союз с рыцарями-тамплиерами, вновь заявили о себе. Мятежники снова осаждают Триполи и разоряют сеньорию Ботрон, управляемую младшей ветвью рода Пуатье.

Новый внутренний конфликт происходил на фоне наступления мусульман.

18 мая 1268 года пала Антиохия. Христианский 8-ти тысячный гарнизон сдался после двухдневной осады. К 1287 году была потеряна Латакия.

29 апреля 1289 года мусульманами был захвачен город Триполи. Триполитанское графство, практически перестало существовать. Потеря государственности совпала с гибелью династии де Пуатье. Их наследниками стали короли Кипра, использовавшие титул графа Триполи для наследников престола. С крушением Кипрского королевства и угасанием королевской династии титул Триполитанских графов более не использовался.

Как известно, первые правители отдельных областей в захваченной франками Галлии назначались королями. Однако со временем многие графы, упрочив свою власть в подвластных владениях стали слабо зависеть от королевской администрации и пожелали сделать свои должности графов наследственными, то есть стали передавать графский титул и связанные с ним властные и судебные функции своим детям.

Таким образом, во Франции появилось несколько знатных фамилий распространивших свою власть на огромные территории. К таким владельческим семьям относятся род Пуатье, управлявший Аквитанией, род Блуа правивший в Шампани, нормандский род, потомки викингов, ставшие наследственными герцогами Нормандии и другие. Среди этих могущественных франкских фамилий особое место занимает Тулузский род.

Утвердившиеся на юге Франции Тулузские графы добились полной независимости от короны. Будучи провансальцами, представителями особой этнической группы, жители южных районов Франции не считали себя франками, говорили на собственном языке, и более были связаны с севером Испании, нежели с областью Иль-де-Франс и её столицей Парижем.

Близость мусульман, обосновавшихся в Испании, вынудила тулузцев одними из первых встать на защиту христианства, приняв участие в реконкисте, освобождение Пиренейского полуострова от мусульманских захватчиков. Одними из первых тулузцы отправились в «Святую землю», освобождать Гроб Господень.

Позднее, в период расцвета крестовых походов на Восток, в южной Франции даже возникла особая религия – катаризм. Катары враждебно относились к католичеству.