<p>

- Это те то оборванцы с улиц? Да большинство из них не могут толком справиться с протезами. С минуты на минуту армия всерьёз возьмётся за вас, в города войдут части с серьезным вооружением и техникой. Тогда-то шайку голодранцев погонят прочь, до самого океана.</p>

<p>

Лицо Ройксоппа на секунду исказилось от раздражения.</p>

<p>

- Ничего. Возьмем количеством. Это, хоть и не столь эффективный, но беспроигрышный вариант. Я снабдил имплантатами из Фрей Энтерпрайзес тысячи единомышленников. Еще сотни тысяч, вроде твоего дружка-аборигена, примкнули по ходу дела. Разумеется, это не костяк, а лишь самый примитивный инструмент, но без них никуда. Так же принял на службу целую армию боевых роботов, что предназначались для вооруженных сил Соединённых Штатов. А на сладкое я заготовил кое-что особенное. - Ройксопп наклонился ко мне, в уголках его губ запеклась кровь, и зашептал. - В случае поражения, мы нанесём ядерный удар по другим сверхдержавам и тогда то уж полностью перепишем историю с чистого листа.</p>

<p>

-Бред! У тебя не может быть никакого ядерного оружия. - усмехнулась я.</p>

<p>

-У меня — конечно, нет. - вытянулся по струнке Ройксопп. - Но у Соединённых Штатов его полно. А у меня масса единомышленников, Саманта.</p>

<p>

- Ты просто больной психопат.</p>

<p>

- Мне надоедает, что ты повторяешься. Времени в обрез, а потому вернемся к моему предложению: участвуешь в революции на моей стороне и получаешь какое-нибудь эдакое звание прорицательницы, либо, - Ройксопп оглянулся на тихо стонущего в углу Брюса, что истекал кровью, сочащейся из частично откушенного мной языка. - Придётся отдать тебя монстру любви.</p>

<p>

- А хочешь я предскажу твое ближайшее будущее, не прибегая к имплантату? Не сегодня-завтра тебя арестуют и приговорят к пожизненному сроку, а вдогонку ещё штук сто накинут!</p>

<p>

Только Ройксопп раскрыл рот, чтобы ответить, как из глубин коридоров донёсся очередной хлопок — эхо разорвавшейся гранаты, только теперь рвануло много ближе. Лампы в помещении погасли на некоторое время, и только свет из узеньких оконец разбавлял темноту.</p>

<p>

Охрана во главе с Ройксоппом замерла, направив взоры на выход, но поднявшееся вскоре стрекотание автоматов всех расшевелило.</p>

<p>

Одновременно с этим возник один из Рейнджеров с ружьем наперевес. Молодой парень в красной косынке был напуган и, кажется, ранен в левое плечо.</p>

<p>

- Сэр, они прорвались внутрь!</p>

<p>

- Выяснили кто атакует?</p>

<p>

- Никак нет, сэр! Полиция….военные….НИМБ! - парень виновато пожимал плечами. - Их очень много! Невероятно быстрые, просто неуловимые! Мне не удалось увидеть и одного. Только пули и плазма в градом сыплются на нас!</p>

<p>

Лидер Рейнджеров определил нескольких бойцов в помощь докладчику.</p>

<p>

- Сражаться до последнего, не сдаваться без боя!</p>

<p>

- Есть, сэр! - хором крикнули солдаты и выбежали прочь, где, по-видимому, уже совсем рядом шла ожесточённая перестрелка.</p>

<p>

Один за другим прогремели взрывы. Лампы потухли в этот раз окончательно, лишь изредка мерцая. Стены вздрогнули, воздух наполнялся горьким дымом. Воздух терзали отчаянные вопли и доносилось шипение плазмы, разбивающейся о бетон и металл, словно едкая кислота. Стрекотание орудий теперь не умолкало ни на секунду. Одна очередь сменялась другой. Рейнджеры, что остались при Ройксоппе напряглись взвели затворы автоматов.</p>

<p>

По спине пробежал холодок. Армейским отрядом, что напал на Рейнджеров на самом деле являлся Фил Энтони. Я ощущала его кожей и самыми глубокими органами чувств. Он здесь, идёт за мной и готов выстелить дорогу трупами.</p>

<p>

- Активизировать таймер на взрывчатке! С этими двумя кончайте! - скомандовал Ройксопп.</p>

<p>

Сквозь жидкий метающий свет можно было разглядеть, как предводитель Рейнджеров томно вздохнул, поправил кобуру на поясе сбоку, и, забрав оставшихся солдат, направился прочь. Двое бойцов задержались, чтобы прикончить меня и Стэна.</p>

<p>

- А как фэ я?! Как фэ я?! Как фэ наф уговор?!</p>

<p>

Брюс выронил окровавленный носок изо рта и пустился за Рейнджерами вприпрыжку.</p>

<p>

- Можешь отправиться вместе с ней на тот свет! - усмехнулся Ройксопп.</p>

<p>

Только глава Рейнджеров выскользнул за дверь, как уши заложило от резкого хлопка. Я словно погрузилась в глубокую мутную воду. Стена перед глазами пошла трещинами, накренилась, и в конце-концов обвалилась под собственной тяжестью.</p>

<p>

Бойцы, что были приставлены прикончить нас, замешкались с исполнением приговора и обернулись на поле боя, которое открылось после обрушения стены.</p>

<p>

Бывший плавильный цех переполняли вспышки выстрелов. Вооруженные бойцы, спотыкаясь и ругая невидимого врага на чем свет стоит, сновали вниз-вверх по крутым металлическим лестницам, ныряли в осушенные резервуары для жидкого металла в поисках укрытия и с надрывом строчили во все стороны из оружия. Неискушенный зритель мог подумать, мол, солдатня воюет сама с собой, ну, или на крайний случай с тенью. Например, Стэн не переставал изъявлять реплики, вроде «Они что, головой ударились?» и «По-моему этим ребятам не стоит больше наливать»! Он с любопытством и замешательством наблюдал, как сизый заряд плазмы возникал из ниоткуда в воздухе, словно шаровая молния и прожигал в очередном бедолаге дыру диаметром с баскетбольный мяч.</p>

<p>

У части Рейнджеров я на глаз обнаружила имплантаты: в основном простые, но даже с ними горе-бойцы справлялись с трудом. К сверхспособностям они были не готовы ни физически ни психологически. Чего стоит один только тип, который, что не сумел справиться с новоприобретенной парой ног и, не успев во время затормозить, полетел вниз головой с высоты тридцать футов. Некоторые пытались пускать в бой встроенное в тело оружие, но запустив несколько снарядов в небытие, хватались за старую добрую винтовку.</p>