По Торину прошлись две волны золотистого цвета и вокруг все заохали. Прямо на глазах седые прядки волос на голове и бороде узбада пропали. Мелкие морщинки, что были на лице, разгладились, а взгляд голубых, словно ясное небо, глаз стал ярче.

Поднявшись с колен, дриады посмотрели на Торина, который осмотрел кубок, а потом и нимф перед собой. Он осторожно поставил кубок на подлокотник трона и раскинул руки в сторону. Дриады улыбнулись и с хохотом прыгнули в объятья узбада. Обхватив дев, Торин ощутил то тепло, которого ему так не хватало.

Камень янтаря, до этого остававшийся будто ледяным, запылал огнём, отвечая на близость лесных дев. Да и от рисунка на запястье распространилось тепло.

Мы скучали, – в один голос протянули дриады и звонко засмеялись. У тех, кто его слышал впервые, по коже побежали мурашки.

Что с вами было? Кили сказал, вас похитил дракон.

Похитил? О нет-нет, он нас не похищал, – покачала головой Алалия, и улыбнулась, увидев внимательный взгляд узбада. – Просто понял, что нам необходимо вернуться в лес.

И как же он это понял? – грозно прищурился Торин, но глаза его смеялись.

Ну, так получилось.

Что важнее, ваши раны…

Да всё хорошо. Даже шрамов не осталось.

И у Ивви волосы снова отрасли, – хохотнула Алалия и увернулась от тычка сестры. – А что, разве не правда?

Чья бы мычала.

Ну не дуйся. Ну Ивви…

Торин, наблюдая за кривляньями сестёр, не мог прекратить улыбаться. Сейчас он и подумать не мог, что с ними могло что-то случиться.

Алалия, обычно серьёзная и рассудительная, щебетала и дула губы, как маленький ребёнок. И смеялась она так звонко да заливисто, что даже у самых сдержанных улыбки на губах появлялись. Даже эльфы не могли остаться равнодушными.

Ивви, не в пример спокойнее сестры, сейчас выговаривала Алалии за её безрассудство. И что-то подсказывало, что это происходит не в первый раз. Достаточно лишь посмотреть на деву, чьи волосы были цвета меди.

Протянув руку, Торин коснулся светлых волос дриады, и Ивви замолчала, посмотрев на него. В её глазах отразился вопрос, но она молчала.

Они снова отрасли. Даже длиннее, чем раньше стали, – король под горой поднял взгляд, встречаясь с карими глазами. – Я думал, меня удар хватит, когда ты прыгнула на орка. Хотя добил меня твой облик, а точнее стрижка короче, чем у мужчины. Ивви, ты совсем старика не бережёшь!

Алалия, наблюдая за ними со стороны, едва слышно хрюкнула и захихикала в кулачок.

Ты теперь не старик. Лет тридцать, а то и все пятьдесят скинул после нашего дара. Держись, узбад, скоро невесты попрут. Замуж позовут.

Считаешь? – задумчиво протянул Торин, коснувшись подбородка. А после ехидно посмотрел на дриаду. – А ты б пошла?

Да с удовольствием.

Находящиеся в пределах десяти метров гномы, услышав вопрос и ответ, поперхнулись самогоном и элем. Поперхнулись, закашлялись, но постучали соседей по спинам.

Только имей в виду, – лукаво прищурилась Ивви, улыбаясь, – без сестры я никуда. Устроят тебя две жены? Две красавицы-дриады?

Прежде чем Торин успел ответить, дриады подхватили его под руки и, приподняв, понесли к месту для танцев – поляне, ограниченной столбами с фонариками.

В шоке был не только Торин, но и остальные. Хрупкие девушки подняли (!) гнома и понесли его танцевать. Хотя танец был больше похож на баловство – всё же танцевать втроём, да ещё и при такой разнице в возрасте…

Но мелодичный смех дриад и раскатистый хохот короля под горой вызвал лишь улыбки и покачивание головой. Чуть позже к ним присоединились пары, и началось настоящее веселье. Даже люди не остались в стороне и присоединились.

После танца Ивви и Торин с Алалией покинули поляну и, смеясь, направились к столам. На полпути они услышали топот и крики:

Ивви!

Цветочек!

Это подоспели гномы из отряда Торина. Они ненадолго замерли, смотря на дриад, а после бросились на них с объятиями. Торин, увидев растерянность на лице Алалии, засмеялся.

Когда гномы чуть расступились, к дриадам пробился самый низкорослый из их отряда, Бильбо Бэггинс. Он выглядел одновременно счастливым и обескураженным.

Бильбо! – ахнула Алалия и, опустившись на колено, обняла хоббита. Тот ответил на объятье, алея щеками.

Когда Алалия отстранилась, хоббит попал в плен рук Ивви. У Бильбо запылали уши, да и шея стала красной. Создавалось впечатление, что ещё немного – у него из ушей пар пойдёт.

Что ж ты Бильбо смущаешь, Цветочек? – усмехнулся Двалин.

Точно! С каких это пор я Цветочек?

Пока Ивви «пытала» Двалина, Алалия разговаривала с Глоином. Тот улыбался и кивал, а после ушёл. Дриада огляделась и, заметив кого-то, извинилась перед Торином:

Я отойду ненадолго.

Алалия, скользя между гостями, двигалась к тому, кто оставался в стороне и лениво разглядывал присутствующих. В его руке был бокал вина, которое он ни разу не пригубил.

Трандуил, заметив дриаду, дал знак охране, чтобы те не вмешивались и, когда дева подошла ближе, поприветствовал:

Леди Алалия. Вижу, вам гораздо лучше.

Да, мне лучше. Я выспалась, – улыбнулась дриада, и уголок губ лесного короля дрогнул. – Я хотела поблагодарить вас. Ивви сказала, вы… отнесли меня в шатёр и позвали лекаря.

Почему вы не сказали мне? Моргульская стрела не похожа на обычные.

Я и сама не знала, что она не обычная. Да и рана была пустяковой. Ваше величество.

Трандуил удивился, но не подал вида. Только сердце дрогнуло, стоило деве поднять на него глаза. Они сияли на девичьем лице подобно звёздам и это… завораживало.

Я хочу кое-что вам сказать, но… не могли бы вы наклониться? – тихо, едва слышно попросила дриада, посмотрев по сторонам.

Владыка Лихолесья тоже посмотрел по сторонам, но, не увидев ничего подозрительного, чуть наклонился. И он вовсе не ожидал, что дева оплетёт его шею руками, прильнёт к телу и горячо прошепчет на ухо:

Спасибо.

Объятия продлились недолго, и дриада шагнула назад. Скомкано попрощалась, она ушла, унеся с собой тепло и запах свежескошенной травы. Трандуил медленно выпрямился и посмотрел вслед деве. Та шла быстро, а после скрылась в толпе.

Лия, ну где ты ходишь?!

Прости, нужно было кое-что сделать, – улыбнулась Алалия и спросила, прежде чем сестра задала ещё какой-то вопрос: – Глоин не возвращался?

Нет. А, вот же он!

К дриадам подошёл улыбающийся рыжий гном, ведущий за руку сына. Это был маленький рыжий гном с короткой, но густой бородой. Волосы, такие же рыжие, как у отца, были густыми и кучерявыми.

Вот, это мой сын, Гимли. Гимли, это леди Алалия и леди Ивви.

Дриады же молчали, смотря на сына Глоина. Гимли не понимал, почему девы так на него смотрят, и хотел спросить отца, но не успел. Дриады вдруг задрожали, присели на корточки и притянули к себе мальчика, обнимая с двух сторон и тиская.

Какой ты милый.

Настоящий симпотяга, – вторила сестре Алалия, заглядывая смутившемуся гному в лицо. А после посмотрела на его отца. – Глоин, ты не возражаешь?

Он махнул рукой, зная, что ничего плохого дриады не сделают.

Девы подхватили его ребёнка и понесли в сторону поляны, начиная щебетать, что как только он вырастет, отбоя ему от невест не будет. Мол, такой милый, что даже мы не устоим. Конечно, правда.

Леголас, мимо которого девы прошли, вскинул брови и проводил их взглядом. У них на руках сидел гоблин-мутант, что в нём милого?

Но дриады были другого мнения. Они смеялись и обнимали маленького гнома с двух сторон, смущая его всё сильнее. Танцевать втроём было неудобно, но им, казалось, до этого не было никакого дела. Продолжая о чём-то щебетать, Ивви и Алалия танцевали с маленьким Гимли.

После танца они отвели мальчика к отцу, расцеловали их обоих в щёки и упорхнули. Гимли же, очарованный, провожал их взглядом и с наслаждением слушал переливы смеха, что был подобен колокольчикам.