Осквернитель, ухмыляясь, утащил деву леса за собой, на дно.

Крик короля под горой, как и крики племянников, стали единым.

ИВВИ! – Сердца гномов дрогнули.

С всплеском орк и его жертва скрылись под толщей льда и воды, оставляя на поверхности пузыри и обломки льда.

Младший племянник, видя кровь на льдине, двинулся к дяде. Как только им с Тауриэль удалось оттащить Торина на более устойчивую поверхность, он открутил крышку фляги, что дала ему дриада.

Половину содержимого он отдал брату, тот был ранен в живот, как и дядя. Дева леса не ошиблась, и старшему брату досталось прилично.

Сейчас же Фили сидел у края проруби, куда провалился орк и юная дева. На его глазах застыли слёзы. Он не успел, не успел спасти ту, которая помогла им, которая спасла Кили и Тауриэль.

Они опоздали.

Кили помогал Тауриэль закрыть рану короля – кровь уже остановилась и рана медленно начала затягиваться.

Король смотрел на своего племянника, его сердце болело. Оно болело и по дриаде, которая отдала свою жизнь, чтобы спасти его, и по племяннику, который будет винить себя в том, что не успел прийти на помощь.

Откуда-то с боку прибежала пара орков, и они, взревев, понеслись на гномов. Кили с Тауриэль уже дёрнулись в сторону орков. Крики телохранителя узбада отвлекли орков, Двалин спрыгнул со стены с секирой наперевес. Но с соседней башни, принц Леголас парой выстрелов убил тварей.

Эльф спустился, подбегая к компании, и по взглядам понял, что произошло что-то плохое. Видя обломки льда, и как один из гномов смотрит в прорубь, он замер.

Двалин бежал к сородичам, его взгляд был прикован к лежащему королю. Подбежав к ребятам, он замедлил шаг, смотря на Фили, который, казалось, не заметил появления орков, сородичей и эльфа.

Что случилось? – Его голос дрогнул, а сердце предательски сжалось, опасаясь самого страшного.

Ив… – Тихо прошептал старший племянник Торина.

Сердце Двалина пропустило пару ударов.

Как же… нет… Цветочек… – Он рукой схватился за доспех в области сердца, оно неприятно защемило.

Эта юная дева, Цветочек, к которому они прикипели за время столь короткое путешествие. Фили с криком вонзил свой меч около разлома, поднимаясь на ноги.

Тауриэль приложила руку к сердцу и зашептала молитву на эльфийском. Леголас не веря посмотрел на разлом и тоже приложи руку к груди. Он так и не успел отдать долг за то, что дева спасла его. Причём не единожды…

Двалин помог Торину подняться, а Кили подошёл к брату, кладя руку ему на плечо.

Брат, нам… нам нужно идти, нужно помочь остальным... – Прошептал Кили и сжал плечо брата. Фили кивнул и сжал руку брата в ответ, он всегда его поддерживает.

Младший принц помог телохранителю взять дядю под руки и повести того к спуску вниз – там их ждут друзья, и ещё одна дева леса. И нужно как-то сказать ей, что сестра пала, защищая узбада.

Леголас держал лук на изготовке, Тауриэль же держала кинжал – они прикрывали гномов.

POV Алалия

Бой в Дейле подходил к концу. Я сражалась с Трандуилом плечом к плечу и не могла не заметить, что он меня как будто опекает. Далеко не уходит, да и его подчинённые рядом. Страхуют?

Сражаясь в черте города, я слышала рёв Беорна и улыбнулась. Крики орлов же сообщили о том, что пришёл так же Радагаст. Похоже, битва подходит к концу. И победа за нами.

Добивая оставшихся орков, я оказалась за спиной и чуть левее Трандуила. Только благодаря этому я увидела, как орк, внутренности которого вываливались из раны на животе, целится в короля эльфов из лука.

Стрела уже была выпущена, меч я выхватить не успеваю, остаётся…

Используя осколок раскуроченного камня в качестве опоры, я подпрыгнула и заслонила короля эльфов. Но я просчиталась и стрела, вместо того чтобы отскочить от нагрудной пластины, вошла в моё тело. С трудом приземлившись на ноги, я покачнулась. Чтобы не закричать, я прокусила губу и посмотрела на торчащую из торса стрелу. Стрела угодила в верхнюю часть живота, чуть ниже рёбер.

Орк целился в незащищённый затылок лесного короля, но умер, не успев увидеть, достигла ли его стрела цели – его убил один из стражи владыки Лихолесья.

Вытащив стрелу, я зашипела ругательства сквозь зубы и зажала рану. Было чертовски больно, даже очень. До этого я не получала ран, а тут… Рана несерьёзная, даже ни один орган не был задет, но всё равно приятного мало.

Ох и достанется мне от Ивви.

Вы ранены? – отреагировал на шипение Трандуил, оказавшись рядом.

Пустяк. Мазь Ив мигом залечит эту царапину, – криво улыбнулась я, продолжая зажимать рану.

Мы направились к выходу из города, чтобы удостовериться в том, что от армии орков ничего не осталось, когда со стороны Вороньей Высоты появились гномы и эльфийка. Среди них я приметила Фили, Кили, Торина и Двалина, который помогал королю под горой идти, а так же капитана дворцовой стражи, Тауриэль.

Добежав – хотя это было непросто; пусть рана и была пустяковой, всё равно умудрялась доставлять неприятности – до эльфийки, которая поддерживала Кили, я посмотрела на племянника Торина. Он покачивался и был бледен.

Что случилось?

Меня ранил Болг. Я думал, что больше не смогу встать, но Ивви вылечила меня.

Она тоже с ним сражалась?

Да. Он ранил её.

Как? – мой голос был спокоен, но в груди уже зарождался огонь.

Болг напал на Тауриэль, и я побежал ей на подмогу, но он был слишком силён. Он бросил меня на камни и я больше не смог подняться.

Позвоночник?

Да. Когда Болг хотел убить меня своей булавой, Ивви…

А где была эта? – я мотнула подбородком в сторону капитана стражи, что до этого не участвовала в обсуждении.

Он отбросил Тауриэль. Мы оба были беспомощны и… бесполезны.

Резко повернувшись к капитану стражи, я заглянула ей в глаза и, замахнувшись, ударила по лицу. Голова эльфийки мотнулась по инерции, на щеке начал проступать след от кулака. Тауриэль покачнулась, но не упала.

Что с моим ударом? Я ослабла?

Скотина, – скривилась я, с трудом фокусируя взгляд на лице Тауриэль. – Какая ты эльфийка, если не смогла одолеть того урода?! Она пострадала по твоей вине, остроухая ты сука!

Мой голос, звенящий от гнева, разлетелся по поляне и все замерли, оборачиваясь на звук.

Тут меня оттеснил Леголас, произнося следующее:

Она не должна была ходить туда, где нет растительности. Ей было не место среди камней.

Услышав это, да ещё и от него, я не выдержала.

Звонкий хлопок от пощёчины погрузил поляну в тишину – ещё бы, я ударила эльфийского принца по лицу! – но мне было плевать. Я смотрела на сына владыки Лихолесья прищуренными от гнева глазами, в то время как он медленно коснулся краснеющей щеки пальцами. На бледной коже было красное пятно в форме пятерни.

Не смей. Говорить. О ней. Так. – с расстановкой произнесла я, смотря в его вытянувшееся от недоумения лицо.

Сказать хоть что-то Леголасу помешал его отец. Я скорее почувствовала, чем увидела, как он остановился за моей спиной, глядя на сына.

Леголас, Тауриэль, увидите этого гнома к целителям. Идите же.

Руки Трандуила легли мне на плечи и чуть сжали. В любой другой момент я бы вывернулась, ощерилась, сказав, чтобы не прикасался, но сейчас… Я дрожала, с трудом сдерживая порыв пойти за ними и хорошенько отхлестать тех двоих остроухих по щекам.

Обняв себя за плечи, я коснулась пальцев Трандуила и опустила руки ниже, чтобы не касаться его, когда он их перехватил и накрыл ладонями, чуть сжимая. От его рук исходила поддержка и тепло и я не стала вырываться.

Он молчал, как и я, но мне и не нужны сейчас слова. Похоже, он это понял и не стал докучать мне заверениями, что всё кончится хорошо. Хотя о чём я? Владыка Лихолесья никогда не…

Заметив остальных гномов, я вскинулась и подалась вперёд. Трандуил не стал меня держать, отпустил. И я была ему за это благодарна.