Он пару минут смотрел на меня немигающим взглядом, сверкая своими черными зрачками, отчего у меня внутри что-то засвербело, будто меня сканируют и вспарывают нутро, оголяя все мысли и переживания. Рагнар сделал глоток воды, наклонил голову набок и щелкнул по стеклу.

– Хорошо, – подытожил через минуту тишины и напряжения, – даю тебе время разобраться с делами до полудня, потом подойдешь по этому адресу.

Начеркал на салфетке по-быстрому адрес и протянул мне.

С опаской взялась за клочок, словно это, по меньшей мере, бомба, но, даже не глядя, запихнула в сумку. И это было ошибкой, но пойму я это гораздо позже.

– Отлучусь ненадолго, – и выскочила из-за стола, как можно быстрее преодолевая пространство зала.

Не хотела, чтобы чужие взгляды надолго задерживались на мне. Не знаю, откуда появилось это нежелание, но в последнее время оно преследовало меня неотрывно, словно часть меня.

– На поворотах тише бегай! – прорычал крупный субъект, которого я чуть не сбила в коридорном закутке, ведущем в туалетную зону.

Огромный амбал, лысый и весь в татуировках, вызвал у меня тревогу, граничащую с паникой, особенно когда зыркнул на меня своими черными глазами-бусинками.

– Прошу прощения, – всё же столкновение было моей виной, извинилась и попыталась обойти его необъятную тушу, заслонившую весь проход, – можно мне пройти?

– Нельзя, – коротко и грозно выдохнул, обхватил мою шею своей лапищей.

Приподнял над полом, прислонив к стене, и наклонился. Я хотела было закричать, но воздуха катастрофически не хватало, он слишком сильно пережал мне артерию. Хрипя и дергая ногами, руками вцепилась в его кисть.

– Что тут у нас? – оскалился, демонстрируя острые клыки, и я с ужасом осознала, что передо мной не оборотень, те хотя бы были движимы инстинктом, а полудемоны были существами, больше ведомыми своим извращенным разумом.

Мужчина наклонился ко мне и вдохнул запах возле волос, дыхнул на ухо, обдав парами алкоголя. Ноздри его затрепетали, когда нос коснулся выемки между шеей и ключицей.

– Интересно, однако, – вдруг выдал он, почему-то почтительно ставя меня на пол.

Даже стряхнул несуществующую пылинку с моего плеча.

– Почему одна? – отошел и прислонился к противоположной стене. – Не думал, что вас выпускают из Лога.

– Я не одна, – и юркнула в освободившийся проход, сбегая от этого ненормального.

Не удивлюсь, если мужик нанюхался демонической пыли, которая действует на них, словно наркота на человека. Даже не обратила внимания на его слова, хотелось быстрее свалить. А когда вышла из туалета, то обомлела. Успела отскочить, когда мимо пролетела ножка от стула.

В коридоре развернулась нешуточная драка. Я успевала лишь смотреть на мельтешащие кулаки, быстро передвигающиеся мужские тела, а также слышать тяжелые удары костяшек о чужую челюсть.

И вдруг разом всё прекратилось. Мужчины остановились, посмотрели друг на друга нечитаемым взглядом, рассмеялись и по-дружески обнялись.

– Рагнар, – осторожно окликнула, не желая подходить к опасному субъекту, который недавно зажимал меня на этом же месте.

– Твоя? – кивнул на меня полудемон. – Плохо следишь, украдут – оглянуться не успеешь.

– А ты меньше заглядывайся, – вроде бы шуточно, но в то же время угрожающе пригрозил, видимо, другу.

– У меня дело одно, – посмотрел на часы здоровяк, – вечером пересечемся, у меня информация по твоему вопросу вырисовывается.

– Радуешь, – пожали друг другу руки.

Верзила ушел. Я спокойно выдохнула и подошла к мужчине.

– Одну оставлять тебя опасно, – произнес и погладил большим пальцем кончик моего уха, – чем же ты привлекаешь нелюдей, девочка?

Прикоснулся губами к уху и лизнул. По телу пробежали мурашки, и меня обдало жаром.

– Молчишь? – невесомо провел пальцами по чувствительной шее. – Ничего, я разгадаю все твои тайны, моя девочка-загадка.

Сглотнула и напряженно застыла, зажатая его телом у стены. И молилась, чтобы он не вздумал копаться в моем прошлом. Пусть оно не стоит между нами. Не готова видеть в его глазах разочарование и презрение. То, чего я опасалась больше всего.

– Я обычная, – говорила, но сама сказанному не верила, – таких миллионы вокруг.

Рагнар хмыкнул, ни капли не поверив в мое вранье.

– Хочу предупредить тебя, – с лица слетела маска веселости, – помощница мне нужна в любое время дня и ночи, рабочий график ненормированный, так что лучше будет, если на этот срок ты переедешь ко мне.

Только хотела возмутиться, как он предупреждающе выставил ладонь и продолжил.

– Это не подкат, Рания, а необходимость. Или ты хочешь в три часа ночи ехать на адрес, который я тебе пришлю? Не смотри на меня так, я же говорил, что кое-кого ищу, так что отсидеться в четырех стенах не выйдет.

– Город небольшой, я бы на автобусе, – поняла, что сморозила глупость.

Вспомнила, что по ночам общественный транспорт не ходит.

– Ладно, – отступил, но нахмурился, – пару дней так помыкаешься, потом сама попросишься.

– Как скажешь, – ехидно ответила, теперь это стало вызовом.

– Куда тебя отвезти? Адрес-то хоть скажешь, язва мелкая? – посмотрел на часы, после на меня и зашагал к выходу.

– Я не язва, – понуро последовала за ним, настроения никакого.

– То есть, с мелкой ты согласна? – в голосе прозвучала ухмылка.

Я открыла было рот, но что сказать, не придумала. Да и вид сзади меня отвлек. Мощные ягодицы, крепкие мышцы бедра, широкая спина. Покраснела. Вспомнила, насколько хорошо быть под таким телом. А что там между ног, даже думать было стыдно.

Вел машину он уверенно, словно родился за рулем такого зверя. Я смотрела вперед и не двигалась. Ощущала и видела, как он иногда поворачивал ко мне голову. Чувствовала, что облизывает меня, вот-вот и готов разложить меня на сиденье или потянуть на себя. Но пальцы его продолжали нервно постукивать по рулю.

– Веди себя хорошо, девочка, – остановился прямо напротив подъезда.

Чертыхнулась. На скамейке сидела парочка старушек-соседок. Слава на весь двор обеспечена.

– Никуда не выходи, в неприятности не влипай, – достал мобильник, – ну-ка, продиктуй мне свои циферки.

На автомате сказала свой номер, глядя на перешептывания женщин. Телефон зазвонил, и я машинально потянулась к нему.

– Если вдруг что, сразу звонишь мне, – повернул мое лицо к себе, пальцы зафиксировали мой подбородок, – поняла?

– Да, – кивнула аки болванчик и быстро выпрыгнула из машины.

Резво проскользнула мимо местной своры кумушек. Сзади заурчал мотор, а потом я хлопнула металлической дверью. Выдохнула. Из-за шума в ушах не услышала, что бабульки крикнули мне вслед. Поднялась на свой этаж и поняла, что проблемы мои только начинаются. Истуканом застыла на лестничной площадке, в ужасе глядя на разворачивающийся беспредел.

Мои чемоданы стояли у всех на виду. Рядом крутился мужчина в сварочной маске и манипулировал своим аппаратом.

– Что здесь происходит? – пыталась перекричать звук сварки.

Но сварщик не отвечал, продолжал делать свою работу. Постучалась к соседке, но та не открыла. И только достала телефон, чтобы вызвать полицию, как наступила тишина. Рабочий убрал инструмент, снял маску и потянул на себя дверь. Та накренилась и чуть было не упала на него, но мне было совсем не до этого. Как же теперь объясняться с хозяйкой. И денег на новую дверь нет.

– Чего так долго? – раздался голос владелицей квартиры.

Я в шоке смотрела на нее, а та метала молнии. Не заметила меня, только дверь сверлила своим недовольным взглядом.

– Сами замки говняные ставят, – пробурчал мужик, складывая всё в свой чемоданчик, – потом претензии предъявляют.

– Замки, между прочим, с самого Града, – закусила удила Галина, у которой я имела несчастье снимать ее халупу, – наберут всяких по объявлению.

– Услугу оплачиваем, дамочка, – мужик был, видно, закаленный и выслушивать очередное нытье не собирался.

– А вон она заплатит, – заметила вдруг меня владелица и некрасиво ткнула пальцем.