Брендон с ходу начал хамить. Так я, даже не глядя в профиль, смог понять что «Сокрушителем» был именно он.

16:01 Аластар: Я не согласен с формой подачи, но согласен с сутью. Мы три часа назад вместе обедали, а ты появился только сейчас. Мы же специально тебя ждали, чтобы вместе контент проходить.

16:02 Рубенштейн: А давайте теперь в игре перекусим, как раз встретимся в таверне.

Соответственно Кеннет и Тони.

16:03 Странник: Да, пойдем.

16:04 Сокрушитель: Так! Стоять! Какого хрена?!!!!!!

16:04 Сокрушитель: Посмотрите на уровень этого упыря!

16:05 Сокрушитель: Пока мы его ждали, он в крысу качался где-то в офлайн режиме!

16:06 Странник: Ты категорически не прав. Подходите в таверну, там поговорим и я всё объясню.

Я свернул чат, дабы игнорировать возмущенные вопли Сокрушителя.

Таверна встретила меня музыкой, ароматом еды и выпивки, а также гулом толпы посетителей, среди которых были как неписи, так и персонажи игроков. Постаравшись привлекать поменьше внимания, я подошел к барной стойке. Хозяин поприветствовал меня с улыбкой.

«Фредерико Ле Форт ур.10

Владелец таверны

Фракция: Гражданин Корниффа

Отношение: доверие»

– Добро пожаловать в Корнифф! Я вижу вы тут впервые, но по одному вашему виду могу сказать, что посланникам Ковчега здесь всегда рады. В конце концов, если бы не Ковчег никого из нас здесь бы не было!

Я улыбнулся в ответ и положил на стойку золотую монету.

– Я бы хотел арендовать комнату отдыха с защитой от прослушки.

– Это всегда пожалуйста.

Тот ухватил монету и сунул в карман фартука, после чего положил на стойку ключ.

– Сделаем в лучшем виде. Еда и выпивка за счет заведения. Не каждый день к нам приходят пробужденные с таким статусом. Ну и конечно же, как и всем пробужденным вам полагается бесплатный ночлег. Вот ключ от вашей комнаты.

Я кивнул и убрал ключ в инвентарь.

– Спасибо.

Я открыл чат.

16:16 Странник: Я в таверне. Жду вас в комнате отдыха на втором этаже.

После чего сразу свернул, дабы не смотреть, что там понапишет желчничающий Сокрушитель.

Никогда не мог понять зачем с ним общаюсь. Мы трое были в одной компании с первых классов, ведомые общим интересом к путешествиям. Пусть в этом не было смысла, нам нравилось обсуждать подобные вещи, представляя что именно могло бы с нами случиться за стенами безопасных ультраполисов. Брендон же прибился к нам классе в шестом. Никто его никуда не звал, никто не предлагал ему совместных дел, но он как-то постоянно просачивался сам. Сначала никому не хватало решимости сказать ему, что он не то чтобы очень желанная компания, а потом постепенно все к нему просто привыкли.

Я поднялся на второй этаж и сел на диван в указанной мне комнате. Как и вся таверна она была обставлена минималистично, но со вкусом. К тому же, в переговорной мебель была более новая и мягкая, столы более чистые, а на стене даже висел какой-то пейзаж. Всё для состоятельных клиентов.

Друзей долго ждать не пришлось. Парни один за другим протиснулись в помещение, после чего я смог наконец увидеть их новые оболочки воплоти.

Сокрушитель не смотря на рекомендации выбрал орка, а потому возвышался над всеми остальными. Учитывая полное отсутствие телесной растительности, он выглядел как большой и гладкий огурец.

Аластар вообще не отличался от себя настоящего. Среди нас он всегда был самым привлекательным для девушек, а потому явно даже и не думал что-то менять.

Рубенштейн же оказался куда более низким чем остальные и достаточно щуплым, хотя и явно в хорошей форме. Видимо, решил компенсировать свою объемистость и заметность в реале.

Пока я их разглядывал, товарищи расселись и уставились на меня.

– Ну, объясняй давай!

– Подожди, сейчас принесут выпивку и еду, дабы не прерываться. История объемная.

– Нет уж…

Но я оборвал его на половине фразы.

– Заткнись наконец и просто подожди пока я всё расскажу. Если тебя не устраивает – на выход.

Сказывалась усталость после изматывающего забега по Ковчегу. Удивленный Сокрушитель было хотел что-то еще сказать, но в итоге просто молча уселся на свое место..

Пышногрудая красавица официантка занесла подносы с выпивкой и едой, после чего поставила их на стол и, предварительно подмигнув мне, вышла. Похоже высокая репутация имеет свои плюсы.

Ребята удивленно уставились на меня. Подробностей они посмотреть не могли, поскольку я заблаговременно скрыл всю возможную информацию о профиле, даже для друзей. А от наблюдательности скрывал плащ. Раскрытыми остались только имя и уровень. На такой дистанции капюшон всё равно не сработал бы. Да и они бы их и так видели, как члены группы.

Я взял кружку пива, сделал глоток, откинулся на диване, после чего начал говорить,

Некоторое время назад – – – -

Когда я снова начал чувствовать надежду, крыса извернулась, поднырнула под щит и впилась мне в глотку.

Острая боль. Тело мешком осело на пол.

Всё вокруг стало серым, а в центре поля зрения появилась надпись:

«Вы погибли

До возрождения 10…9…8…»

Ну вот и всё, наигрался…

Однако таймер вдруг пропал, а окружающий мир залило темнотой.

Я стоял или висел, в общем находился в этой темноте. Ни интерфейса, ни таймера, ни кнопки выхода. Абсолютная чернота.

Я начал волноваться. Благо система отключит меня автоматически по истечении лимита времени. Но всё равно я никогда не слышал о таких сбоях. Выглядело это всё довольно опасно.

Внезапно из ниоткуда и одновременно отовсюду, даже изнутри меня раздался голос.

– Скажи мне, воин, что послужило причиной твоего падения?

Я растерялся. Теперь всё выглядело еще более странно, но я решил ответить.

– Желание достичь большего, чем я могу в другой жизни.

– Твое отчаяние призвало меня из мрака. Но так ли ты слаб как думаешь?

– Иначе я не был бы здесь.

– Верно, твое тело слабо. Но слаб ли твой дух? Склонился ли ты, осознавая неспособность победить?

Такое чувство, что я попал в какой-то баг со спятившим ИскИном. Но с другой стороны, я всё равно ничего не могу сделать.

– Нет, я дрался до конца, как и всегда.

– Готов к поражению, но стремишься к победе. Ты способен на большее чем ты думаешь. Докажи мне, что ты достоин и я укажу тебе путь, который приведет тебя к великой цели.

– Что мне делать?

– Я верну тебя на место поражения. Сражайся. Иди вперед. Когда я увижу, что ты готов ты услышишь меня снова.

– Хорошо.

Смысла спорить я не видел, если это глюк системы, то меня так или иначе вернет в реальность. Если нет? Тогда такими шансами я разбрасываться не намерен.

Темнота начала расступаться.

«До возрождения 7…6…»

Внезапно надпись исчезла, а цвета начали возвращаться в мир.

Активирован навык «Тени умирают дважды».

«Тени умирают дважды.

Тьма не умирает никогда.

Пробудись и ступай туда, где гаснет свет.»

Странное системное сообщение.

«Странник

Здоровье: 45\45

Энергия: 75\75»

Побитый король крыс стоял спиной. Я поднялся так тихо, как только смог, попутно подобрав меч, и обрушил мощный удар клинка на спину крысы.

«Крысиный Король Прайм: мертв

Опыт +300»

«Получено достижение „Король умер…туда ему и дорога!“

Вы убили Крысиного Короля и уничтожили логово, тем самым оказав неоценимую услугу всему Ковчегу.

+300 опыта

+50 Репутация с Ковчегом»

«Получено достижение „Давид и Голиаф, или новичкам везет?“

Вы сокрушили противника значительно выше вас уровнем. Впечатляет!

+20% к урону, +20% к защите, дополнительно +20% в бою с противниками выше уровнем.»

Я так вымотался, что увидев достижения только вяло улыбнулся, усевшись на пол. А вот дальше у меня глаза поползли на лоб.

«Получена способность

„Тени умирают дважды.

Вы можете возродиться на месте смерти с полным здоровьем и энергией раз в сутки. После первой смерти предметы из инвентаря не выпадают. Штраф к опыту не накладывается.“»